Педагоги, военные и политики часто сетуют на отсутствие у нынешней молодежи каких-либо патриотических ориентиров, примеров для подражания из дореволюционного периода нашей истории. Но откуда же им взяться, если до сих пор нет ни одного памятника героям той же Первой мировой войны?

Хотя среди наших земляков были воистину легендарные личности, как, например, Василий Николаевич Кочетков, проживший 107 лет, и более половины из них он служил обычным солдатом, став примером мужества для будущих российских воинов.

От шестнадцати и старше

О Василии Кочеткове я узнал от ветерана МВД Александра Челышева, ныне волонтера, занимающегося поиском без вести пропавших нижегородских детей и подростков.

— В справочной литературе порой говорится, что Василий Кочетков — уроженец Курмышского уезда Симбирской губернии, — рассказывает Александр Павлович. — Но все дело в том, что в 1785 году, когда Василий Николаевич родился, часть Курмышского уезда еще находилась «под ведомством Нижегородским».

Кочетков был солдатским сыном, а таких детей тогда с самого рождения заносили в списки военного ведомства. Поэтому Василий начал служить военным музыкантом в возрасте шестнадцати лет.

Пройдя с боями всю Отечественную войну 1812 года в составе лейб-гвардии Павловского полка, он дрался с турками в войне 1828 — 1829 годов. К 1836-му Кочетков отслужил полагавшуюся в то время четверть века, но из армии не ушел. В 1843 году он оказался на Кавказе в легендарном Нижегородском драгунском полку. Там был трижды тяжело ранен и однажды попал в плен, но, как только позволили силы, бежал.

В самом пекле

В 64 года Василия Ивановича произвели в офицеры, но он демонстративно отказался от эполет и продолжал носить солдатские погоны. А после 40 лет действительной военной службы, в возрасте 66 лет, собирался было выйти в отставку, но началась Крымская война, и в 1853 году Кочетков напросился на фронт, сражался в самом пекле Севастопольской обороны. Здесь героя снова ранило. Затем 12 лет наш герой служил в Средней Азии.

В 1876 году Василий Николаевич в свои 92 года отправился в восставшие против турецкого ига Сербию с Черногорией, где сражался в первых рядах бойцов. А в русско-турецкой войне 1877 — 1878 годов 93-летний Кочетков уже сражается на Шипке. Там от взрыва бомбы он лишился левой ноги, но и после этого служил в лейб-гвардии конно-артиллерийской бригаде.

Он и умер-то «в походе» в возрасте 107 лет от паралича сердца. Произошло это 30 мая 1892 года в Новгородской губернии. В вещах легендарного воина сослуживцы нашли копию приказа об увольнении в отставку с перечислением всех его чинов, наград и походов. 23 креста и медали значатся в наградном листе Василия Николаевича.

Время героев

— Недавно члены Российского военно-исторического общества обратились к нижегородцам с просьбой поучаствовать в создании монумента воинам, павшим в годы Первой мировой войны, — продолжает майор милиции в отставке Александр Челышев. — Ведь и сегодня есть семьи, в которых помнят, как на рубеже XIX — XX веков отправлялись на фронт наши прадеды.

В Москве уже идут работы по сооружению памятника ветеранам Первой мировой в Парке Победы на Поклонной горе. В Нижнем тоже появился свой Парк Победы. Но и там пока нет монумента российским героям войн уже далекого прошлого.

— Основой памятника мог бы стать образ нашего легендарного земляка Василия Кочеткова, который всей своей долгой ратной жизнью показал потомкам, как нужно любить свою Родину, — говорит Александр Челышев и добавляет: — Лично я для воплощения этой идеи не пожалел бы своих личных средств. И думаю, таких, как я, на Нижегородчине нашлось бы немало…

Константин ШИШАРИН.

Кстати

За 11 дней до кончины Василия Кочеткова петербургский художник Петр Борель сделал гравюру с его фотопортрета (см. фото). На картине столетний ветеран в гвардейском мундире сидит с величавым достоинством…