Почти сто лет назад Алексей Толстой написал свою повесть-сказку про деревянную куклу Буратино, на которой выросло не одно поколение наших детей. Так вот, представьте, среди них оказалась и девочка Маша из маленькой Балахны.

Маша плюс Паша.

Когда Маша познакомилась с Пашей, она уже мечтала иметь свою черепаху. Но пока было недосуг – бесконечно подбирала бездомных котят, которых надо было выхаживать... Причем, одно дело, когда Маша жила в родительском доме, и родители благосклонно относились к питомцам единственной дочери. Когда же она обнаружила новорожденного Тома, который той далекой промозглой осенью сидел в траве на обрывке картона и пищал, разрывая ей сердце, Маша уже переехала в Нижний, в квартиру Пашиных родителей. Впрочем, у Тома тогда еще не было имени. У него вообще не было ничего и никого. Если бы не Маша, котенок погиб. Об этом она и поведала своему любимому Паше по телефону. 

– Бери такси, приезжайте домой, – коротко ответил Паша. 

И Маша еще раз подумала, что не ошиблась в нем. 

...Маша и Паша познакомились двенадцать лет назад – в Балахне, где у родителей Паши была дача, и он приезжал туда на лето. В их первое лето его подружке едва исполнилось четырнадцать. Долговязый Паша сразу решил, что эта дюймовочка нуждается в его защите. И заодно одобрил усыновленных ею котов.

За это время Паша стал программистом и теперь работает в зарубежной фирме, а Маша получила диплом медсестры и продолжает благодарно любить Пашу. Поженились они в самый разгар пандемии – в июле двадцатого. Дальше рассказывает Маша:

– Я проснулась в свой день рождения, 21 июня, и пошла на кухню ставить чайник. Проходя мимо гостиной, увидела такую картину: посреди комнаты стоит аквариум, перевязанный атласной лентой с огромным бантом, внутри замерли две черепахи, а вокруг аквариума сложены всевозможные предметы, объединенные общим названием: «Все для черепах».

– Черепаху нашел по объявлению, – продолжает Паша. – Но когда приехал за ней по указанному адресу, то обнаружил, что у хозяев их две. И содержатся они совершенно в неприемлемых условиях – тесный аквариум с порогом, мало света...

Пришлось взять обеих. Из-за неправильного содержания сестры-черепахи были сильно истощены, с запавшими глазами, и обе страдали почечной недостаточностью. Ветеринар в ветклинике, определив диаг­ноз красноухим новоселам, назначил схему лечения. Тут и пригодились профессиональные навыки медсестры Маши. 

Во имя спасения.

Раствор Рингера-Локка Маша вводила беднягам в лапки, под кожу, добавляя в шприц аскорбинку. Дексафорт колола в мышцу. А еще глюконат кальция, аллопуринол ежедневно, катозал – в ягодицу...

Вы знаете, где у черепах ягодицы? То-то же! Если понадобится, какой грех – спросите Машу...

Увы, одну из черепах, Клепу, которая на момент передачи в хорошие руки фактически пребывала в уремической коме, спасти не удалось. А вот Тортила выжила! И теперь в благодарность своей спасительнице всякий раз, завидев ее вблизи акватеррариума, подплывает к самому стеклу и, умудренная горьким опытом, многозначительно смотрит в глаза. На этом месте Маша любит думать, что эта та самая Тортила из детской сказки, которая прежде плавала там, где «затянулась бурой тиной гладь старинного пруда». И, конечно же, она по-прежнему хранительница золотого ключика. От их с Пашей семейного счастья.

Конечно, Тортила, как все черепахи, не суетлива и мудра. Она ест рачков, дождевых червей, мидий и даже курочку, но так как красноухим черепахам рекомендовано есть все сырое, Маша кормит ее вдобавок свежими огурцами, салатными листьями, шпинатом... Все это – на фоне специального сухого корма из зоо­магазина. Однако, как все мудрецы, Тортила имеет суровый характер. Когда она чем-то недовольна, то шипит, а бывает, что и кусается. И весьма больно. Когда хозяйка на время чистки ее домика выносит строптивую рептилию в ванную, та недовольно косит глазом и грозно шипит, как кошка. Словом, если бы хозяева обладали сверхчеловеческим слухом, они бы каждодневно слышали, как Тортила из аквариума по-стариковски ворчит на молодежь: и легкомысленные они, и одеваются не по погоде, и опять допоздна играли в компьютерные игры...

Кроме того, водоплавающая почему-то невзлюбила Машину подружку. И когда та приходит в гости, Тортила уплывает от своего иллюминатора, пытаясь на время схорониться на суше. Маша на нее не сердится:

– Я ее обожаю, она же как член семьи... 

Вместо домового.

Многие американские семьи выбирают своим талисманом (амулетом, оберегом, хранителем) представителей фауны. К примеру, когда-то в Сент-Луисе моя квартирная хозяйка Джилл по-своему обожествляла... лягушку. Друзья и родственники, приглашенные на праздники, не особо парились по поводу подарка и всякий раз, приходя в гости, пополняли лягушечью коллекцию хозяйки. Помню, там была даже лягуха, сделанная из серебряных монет...

Черепаха в разных культурах и религиях символизирует разные понятия – мудрость и плодородие, продвижение вперед и достижение цели, циклы природы и идею вечной жизни. В древнекитайской культуре, например, черепаха считается одним из четырех небесных животных, олицетворяющих долгую и благополучную жизнь. А ее твердый панцирь ассоциируется с идеей земного притяжения и поддержки, а также стремления к безопасности и устойчивости в жизни. Согласно учению феншуй, черепаха обозначает не только мудрость и хорошее здоровье, но и помогает защищать человека и окружающее его пространство. Считается, что ее изображение должно присутствовать в каждом доме, чтобы защитить его от влияния негативной энергии...

Маша и Паша вместе – молодая семья. И все у них еще впереди – дети, карьерные вершины, путешествия... Но интуитивно эти ребята, пожалуй, выбрали верное направление. Не какой-то домовой, у них своя Тортила, собственная, и они оба верят, что их дом на многие годы находится под надежной защитой.

Татьяна Чинякова.