Наш редакционный проект «Память» о Великой Отечественной войне, который газета  старательно ведет на протяжении последних лет, логически влился в мероприятия по подготовке к 80-летию Победы. Он нам необходим и в объявленный президентом  Год защитника Отечества.  Опубликовано уже немало писем и рассказов наших читателей о родных и близких, соседях и земляках, тружениках тыла и героях-фронтовиках, о которых помнят в семьях, храня в стареньких альбомах фотографии и письма.
Сегодня мы предоставляем слово человеку, 25 лет искавшему следы своего деда, пропавшего без вести в боях Великой Отечественной.  Евгений Елин, инженер-строитель из Дзержинска, один из тех, кто скрупулезно и последовательно собирает сведения о погибших героях, восстанавливая забытые имена. 

Бабушкины реликвии.

– Мой дед, Николай Иванович Елин, пропал без вести на фронте осенью 1941 года. Это все, что было известно нам, его потомкам. Помню, в детстве, классе примерно в пятом, наверное, в 1972 году, когда еще была жива бабушка Марфа Ильинична, я читал хранившиеся у нее документы: письмо с фронта от деда, написанное химическим карандашом и сложенное в треугольник, и извещение о дедушке, как о без вести пропавшем. 

К сожалению, я был еще мал, а письма, которые  до сих пор у меня перед внутренним взором, не сохранились  после смерти бабушки в 1975 году.

В 1998 году я обратился в наш военкомат с просьбой сделать запрос в Центральный архив Министерства обороны в Подольске о предоставлении информации по моему деду. Через некоторое время мне на работу позвонили из военкомата и сообщили данные, пришедшие из ЦАМО: пропал без вести 13 ноября 1941 года на станции Мещерская. Я спросил – какая область, мне ответили, что такой информации нет…

Станция Мещерская, 41-й год…

Где искать эту станцию Мещерскую? Был 1998 год. В то время люди жили от зарплаты до зарплаты, не было тогда  ни сотовых телефонов, ни интернета,  как и у многих инженеров, у Елиных не имелось автомобиля. 

Поразмыслив, Евгений пошел в почтовое отделение связи. Там в толстом адресном справочнике, который пришлось долго листать,  обнаружил, что станция Мещерская есть во многих регионах страны. Где искать? Зацепиться было не за что, и поиски приостановились на долгие годы. В памяти же он всегда держал мысль найти могилу деда, много читал о войне, изучал воспоминания фронтовиков-ветеранов.

Менялась жизнь, появился интернет с его возможностями и наполнением. И вот несколько лет назад внуку пропавшего без вести солдата  пришла  идея забить в поисковой строке интернета фразу: «станция Мещерская, 1941 год». Высветился  ответ: Вяземский район, Смоленская область. Очень похоже на разыскиваемое место. Ведь1941-й – это время тяжелых боев Красной армии: в результате наступательной операции «Тайфун», начатой вермахтом 30 сентября 1941 года, в окружение попали около миллиона наших бойцов: три фронта (Западный, Резервный и Брянский), восемь армий. Пробиться из окружения к своим на восток в сторону Москвы смогли лишь примерно десять процентов бойцов, около ста тысяч. Триста тысяч полегли в боях. Оставшиеся шестьсот тысяч попали в плен. 

Была и еще одна зацепка. В семье знали, что после войны к бабушке приходил однополчанин деда, родом из Кстова по фамилии Коростылев, и рассказал, при каких обстоятельствах видел Николая Елина в последний раз. Приходил он примерно в 1961 году. Слышал этот рассказ Елин Анатолий Николаевич, отец Евгения Анатольевича. Он и поведал об этом сыну:

«Николая Елина и еще одного бойца командир оставил с пулеметом прикрыть отход батальона, преследуемого немцами. Была поставлена задача: задержать фашистов сколько возможно, чтобы остальные наши бойцы, оторвавшись, могли подготовиться хоть как-то к обороне и принять бой». 

–  И вот в июле 2020 года я, как обычно летом, путешествуя уже на  машине, приезжаю в Вязьму, останавливаюсь на ночевку в гостинице, а утром узнаю у таксиста, как мне добраться до станции Мещерской, – рассказывает Евгений Анатольевич. – Выяснил, что эта станция на железной дороге из Вязьмы в сторону Москвы находится неразрывно с селением Дмитровка. Приезжаю туда и захожу в администрацию. Знакомлюсь. 

Главой администрации оказалась пожилая женщина – Антонина Михайловна. Она рассказала, что такие путешественники, ищущие следы своих пропавших в годы войны родственников, в общем-то  тут не редкость.  Позвонила в соседнее поселение, где находилась братская могила. Выяснилось, что среди захороненных бойцов имя красноармейца Елина Николая Ивановича не числится. Снова  оборвалась ниточка поиска. 

Из леса рядом с селением он взял земли и повез на могилу бабушки, предварительно посетив место, где стояли насмерть подольские курсанты в октябре 1941 года. Село Ильинское в Малоярославецком районе соседней Калужской области.

В памяти людской.

Но не бывает пропавших, бывают ненайденные. А находит тот, кто ищет. Такое чудо случилось и с Евгением  Анатольевичем.

–  В конце 2022-го, начале 2023-го  мне попала в руки замечательная книга Льва Лопуховского «1941. Вяземская катастрофа». Автор писал ее 40 лет по материалам архива Министерства обороны, рассказам фронтовиков, вернувшихся с войны и бывших участниками событий, описанных в книге. Лев Лопуховский, полковник в отставке, искал следы гибели своего отца под Вязьмой, тоже полковника, командира 120-го гаубичного полка, также без вести пропавшего осенью 1941 года. С огромным интересом читая эту документальную книгу, я нашел в ней строки о том, кого так долго искал.  

 «10 октября 1941 года командующий 19-й армией  генерал Лукин М.Ф. собирает своих командиров в штабе в деревне Леонтьево и ставит задачи, определяет маршруты на прорыв из окружения своим частям. Один маршрут заканчивался деревней Дмитровка через деревню Обухово».

– Деревня Дмитровка – она же и станция Мещерская! Из прочитанного я сразу узнал, что мой дед воевал в 19-й армии под командованием генерала М.Ф.  Лукина и увидел маршрут прорыва из окружения, которым прошел солдат до того места, где принял свой последний бой.

Вдохновленный новыми знаниями, Евгений в мае 2023 года снова едет в Вязьму, чтобы пройти маршрутом прорыва из окружения бойцов 19-й армии. Опять  Дмитровка,  знакомая уже администрация села. Хотел узнать: дороги, лесные тропы с войны остались те же? 

И вдруг Антонина Михайловна вспоминает: «А у нас  все же есть захоронение!  В прошлый раз я не вспомнила про него, потому что нет его  на балансе нашего поселения». Вместе  они садятся в машину, ни на минуту не задерживаясь. И вот уже пылит под колесами вяземская  дорога на село  Обухово, и  бьется как колокол сердце в груди. 

Два бойца.

Ну, здравствуй, дед-герой. Всего в двух сотнях метров  от Дмитровки почти у дороги – простая сельская могилка.  Хорошо ухоженная, хотя ей столько лет.

–  Это москвич ухаживает за могилой неизвестных солдат, – говорит Антонина Михайловна, – ты позвони ему – Смирнов Александр Николаевич. 

Нашелся и телефон человека, который долгие годы приходил сюда и следил, чтобы не сравнялась могила с землей, чтоб память жила…

Когда  по приезде домой Евгений  связался со  Смирновым и спросил его, кто похоронен в могиле, тот сказал, что знает историю захоронения. Корни у него самого из Обухова, и его родная бабушка была свидетельницей тех событий, рассказывала о том, кто здесь лежит. Говорила, что жители Дмитровки похоронили в войну двух  погибших красноармейцев, отбивавшихся от врага. Они и помнили о могиле, и берегли ее. Потом за могилой стал ухаживать Александр Смирнов.

Все сошлось, и вспомнился аналогичный рассказ  кстовского однополчанина, последним видевшего деда в живых. Кто же погиб здесь, если  не  те двое, кого оставили с пулеметом на дороге войны прикрывать отступающий  батальон?  

Нет, не пропал и не исчез с лица земли  солдат Великой Отечественной Николай Елин. Внук  Евгений, никогда не встречавшийся с дедом,  может гордиться своим героем. Не безымянна, найдена могила его, и ясен героический путь. 

Вместо послесловия

Как лучше поступить: оставить могилу с принятием ее на баланс деревни Дмитровка,  изменив информацию на ней?  Евгений Анатольевич Елин предлагает  вместо слов  «Имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен» написать «Елин Николай Иванович, красноармеец 1910 г.р. и другой неизвестный боец Красной армии». 

Другой вариант, который обсуждают в администрации, –  перенести останки бойцов в братскую могилу в поселке Туманово,  30  км от Дмитровки, где захоронены останки  1168 бойцов Красной армии, собранные за многие годы после войны с разных мест Вяземского района. За оставление могилы на прежнем месте активно выступают несколько жителей соседних с Дмитровкой деревень, они же и ухаживают за могилой,  за перенос в братскую могилу стоит администрация. Никак не определятся спорщики, но думается, что к Дню Победы имя солдата Великой Отечественной так или иначе будет высечено на памятной доске. 

Ника Перова.

На фото: Николай Иванович Елин 27 июня 1941 года ушел на фронт. Погиб осенью 1941-го в Вяземском котле.