То, что у реки два берега, узаконено природой. Как и то, что один пологий, а другой крутой. Всякий раз приезжая позапрошлым летом на речку Тамишку, Алекс и Вера оказывались перед выбором: раскинуть палатку на левом, пологом, берегу, где и к воде подходить удобнее, и дно песчаное, но зато и больше таких же залетных парочек с палатками, выжженных кострищ со следами ночевок… Или — на правом, где они были одни, но дна у берега не достать, сколько ни ныряй. Да и спуститься к воде по обрыву, цепляясь за редкие, высохшие на солнце кусты, было не так-то просто.

Размолвка

В тот день они остановили машину на высоком берегу Тамишки, где вода от глубины казалась черной. И уже буквально через час пятачок между машиной и старым раскидистым ясенем превратился в этакий мини-кемпинг на двоих: раскладная пластиковая мебель, в отверстие посреди стола воткнут разноцветный пляжный зонтик, стол заставлен всевозможными судочками и баночками с едой, которую Верочка наготовила накануне ночью. Под сенью дерева Алекс установил ярко-желтую палатку, а чуть подальше, там, где кончалась тень, прямо на траве расстелил клетчатый плед… У Верочки же была удивительная способность вить гнездо даже в самых неподходящих условиях. Прежде чем позвать Алекса к столу, она уже успела где-то нарвать ромашек, мать-и-мачехи и еще какой-то вислоухой травы с розовыми соцветиями и сотворенную икебану установить в баночке из-под майонеза.

…Все оставшееся до наступления темноты время приезжие купались, загорали, играли в бадминтон, потом, когда солнце спряталось за лесом, сидели у костра и молча смотрели, как языки пламени исполняют свой бесноватый танец. Молча, потому что накануне вечером, еще в городе, они опять повздорили. Причина для размолвок у них всегда была одна — бывшая жена Алекса. Пять лет назад она указала Алексу на дверь, не называя причины, и скоропостижно оформила развод. И все эти пять лет не давала о себе знать. А вот теперь, когда узнала, что ее бывший женился, как с цепи сорвалась — звонила в любое время суток: то люстру ей новую надо было повесить, то запах газа в квартире появился, то дочь не возвратилась с дискотеки. И некогда отвергнутый муж безропотно отправлялся вешать люстру, устранять утечку газа, объезжать ночные клубы.

— Понимаешь, ей без меня плохо, — беспомощно оправдывался он перед Верой. — И потом — она мать моей дочери…

Вчера, не выдержав, Верочка закатила Алексу очередную истерику. Надежда, так звали первую жену, не придумав повода, позвонила ему на ночь глядя просто так — «поговорить», и он битых полчаса объяснял ей, как он хорошо к ней относится.

— Говорила мне мама, не выходи за разведенного! — кричала новая жена, когда муж наконец положил трубку. — Ты всю жизнь собираешься на двух стульях сидеть?

— Верочка, я люблю только тебя, с Надей у нас ничего быть не может, просто у нее сейчас депрессия, — опять оправдывался муж.

Выходя замуж за Алекса, Верочка, конечно, могла предположить, что не все будет гладко в их жизни, все-таки обоим уже не по двадцать лет, но такого она точно не ждала. Алекс разрывался между Верой и Надеждой, делая обеих женщин несчастными. В редкие теперь часы военного затишья Верочка уговаривала себя: «Он такой хороший, что не может никого обидеть, вот и получается лабиринт без выхода…» Но потом снова возникала на горизонте Надя, и сценарий повторялся: скандал, примирение, обещания — Верочка обещала впредь не ревновать, Алекс божился, что скоро его бывшая успокоится. Но «бывшая» настойчиво отравляла им жизнь, успешно при этом спекулируя дочерью.

— Все равно я вам жизни не дам! — радостно обещала соперница.

Для того чтобы она успокоилась, ему пришлось даже дачу, как в свое время и квартиру, оставить Надежде. Та потребовала ее в качестве отступного. И целый месяц после этого их не беспокоила. Вот тогда-то Верочка и присмотрела в спортивном магазине эту ярко-желтую палатку. Она уже успела подумать, что кошмар закончился и теперь они заживут счастливо.

Но не тут-то было! Оказывается, это был обыкновенный шантаж. Вдобавок у Надежды впереди маячил юбилей, и Алекс заранее предупредил, что должен будет присутствовать на торжестве.

— Дочка попросила, — угрюмо буркнул он в ответ на Верочкины слезы.

Дожив до лета, они стали уезжать на выходные за город, подальше, где не работала мобильная связь, и это на какое-то время продлевало жизнь их молодой семье. Высыхали слезы, забывались упреки, и они вновь засыпали в объятиях друг друга. До понедельника.

Треугольник

Композиция в виде пресловутого треугольника на этот раз была абсолютно равносторонней. Все трое достойные, интеллигентные люди: Алекс — архитектор, работает в мэрии, Надежда — концертмейстер в областной филармонии, Верочка — преподаватель вуза. И у каждого из троих своя правота.

«Пока не потеряешь, не поймешь» — так называлась Надина правота. Пять лет назад, подавая на развод, тридцатидвухлетняя женщина, конечно, надеялась, что вновь сумеет устроить свою личную жизнь, с более достойным мужчиной. Алексей раздражал ее беспрестанно. Ей все время казалось, что он демонстрирует свое над ней превосходство, а с ее характером такое было не по нутру.

— Что ты за мужик — ни рыба ни мясо! Никакого от тебя в доме толку! — пыталась она вывести мужа из равновесия.

Но тому все как с гуся вода! Как была лоджия наполовину не докрашенной три года назад, так и продолжала оставаться. А этот гусь придет с работы и уткнется в телевизор…

Не знала тогда уставшая женщина, что главное в жизни — это не лоджия…

У Алекса была своя правота. Конечно, когда ему объяснили, что в его услугах больше не нуждаются, он был оскорблен. Но вскоре обнаружил, что холостяцкая жизнь ему даже нравится. Если в доме с хозяйкой, кроме жареной картошки, яичницы и бутербродов, другой еды не бывало, то теперь он в свободное время готовил себе борщ, мог запечь кабачки с мясом, навертеть голубцов… Теперь он мог смотреть телевизор, читать, гулять, просто смотреть в потолок сколько угодно, и никто ему не делал замечаний. Все-таки свобода, что ни говори, хорошее утешение для брошенных мужчин!

А тут еще Верочка появилась — красивая, умная, нежная.

— Надышаться тобой не могу! — вырвалось у него однажды.

С Верочкой было интересно и весело, она спокойно взирала на свою облупленную лоджию и на дачу ездила отдыхать, а не сажать картошку. Отправляясь с ней в загс, Алекс не мог предположить, что Надя воспылает к нему чувствами и захочет вернуть. И хотя Верочка уже успела стать ему родной, Надюшу он тоже не мог считать чужой…

Верочкина правота была самая маленькая и примитивная. Так ни разу до этого и не побывав замужем, среди прочих своих ухажеров она, слава богу, выбрала того, с кем ей было хорошо не час и не два. Ей казалось, вот с ним они будут целоваться до старости, и в их доме никогда не погаснет свет. К счастью, мужчина оказался свободен. За пять лет одинокой жизни у него не было ни одного серьезного романа. А в Верочку он влюбился… От первого брака у него осталась взрослая дочь, но миролюбивая Верочка — если взрослая, то не пожелает папе зла! — надеялась с ней подружиться.

И когда все эти три правоты сошлись в треугольник, как спички примкнув друг к другу серными головками, они однажды все-таки вспыхнули. Это произошло в тот день, когда Верочка, вместе с заместителем ректора оказавшись по делам в мэрии, без предупреждения решила зайти к мужу. Картина, которую она застала в его кабинете, была вполне невинной: бывшая жена сидела в кресле архитектора и заливисто хохотала. Сам архитектор в этот момент из электрочайника наливал ей чай в кобальтовую чашку с золотым узором.

Ни веры, ни надежды, ни любви

Жизнь возвратила нас к этой истории ровно два года спустя. В областной филармонии меж оркестрантами пронесся совершенно нелепый слух: якобы концертмейстера Надежду Георгиевну, женщину приятную во всех отношениях, увольняют «по собственному желанию». Говорят, уже несколько раз ее заставали на работе в несколько нетрезвом состоянии. По этой же причине, шептались коллеги, она якобы чуть не сорвала концерт заезжего тенора.
Алекс узнал об этом уже постфактум от дочери, которая приехала навестить его в реабилитационном центре, где он восстанавливался после перенесенного инсульта.

А про Верочку долгое время никто ничего не знал. Как в воду канула. И только намедни выплыла новость: Верочка выходит замуж. За какого-то старика. Говорят, он старше ее почти на двадцать пять лет.

Как ни верти, и этот костер возгорелся из любви. Налетел, закрутил и все выжег дотла. А на пепелище, как известно, и трава не растет.

Татьяна ЧИНЯКОВА.