Канадцы в свое время перед матчами с советской сборной думали-гадали, как вывести из душевного и физического равновесия наших игроков. Кого-то можно толкнуть, кого-то зацепить, третьего наградить обидным словом. По Валерию Васильеву они сошлись во мнении: «Этого лучше не трогать. Себе дороже будет». Из уст родоначальников хоккея сие звучало как наилучшая похвала. Его знаменитые силовые приемы — мельницы, когда Васильев подсаживался под едущего на скорости нападающего соперников и тот, кувыркаясь, взмывал в воздух — испытали на себе и канадцы, и хоккеисты из других стран… В прошлый четверг легендарный защитник ушел из жизни.

Хоккей уберег от криминала

Он родился 3 августа 1949 года в Чудовском районе Новгородской области. Через три года мать привезла его в Горький.

«Отца я совсем не помню, его убили через два месяца после моего рождения, — рассказывал Васильев. — После мы переехали в Горький к родне мамы.
Она работала продавцом в молочном магазине. Жили скромно, но не бедствовали. Родственники здорово помогали. К тому же у нас со старшим братом Олегом был доходный бизнес. Ловили птиц и продавали по червонцу. Огромная сумма, ведь бутылка вина стоила 92 копейки, а водка — два двенадцать.
Нас охотно принимали в компанию старшие ребята, в том числе и уголовники. Улица стала нашим вторым домом».

Валерий Иванович признавался, что мог бы пойти по криминальному пути. Отвел и уберег спорт, а точнее хоккей.

Умел зажечь партнеров

В Горьком будущий олимпийский чемпион жил прямо на территории стадиона «Динамо». В хоккейную секцию он попал в 10-летнем возрасте, а через пять лет уже играл за команду мастеров «Динамо» в классе «Б». В конце 1967 года Васильева перевели в клуб рангом выше — «Торпедо», где он отыграл две или три встречи чемпионата страны. В автозаводской команде его и приметил тренер московских динамовцев Аркадий Чернышёв, который безапелляционно забрал у 18-летнего парня паспорт, сказав при этом: «Приедешь за ним в Москву». И Васильев приехал.

Великолепные физические данные игрока специалисты оценили сразу, в силовой борьбе с ним мало кто мог сравниться. Сам Васильев говорил, что недюжинная сила и крепкое телосложение достались ему от деда, двухметрового здоровяка с кулаками-гирями. За силищу партнеры по «Динамо» прозвали нашего земляка Горьковским бурлаком, а канадцы — Хозяином тайги. Но, конечно, не только своей мощью был знаменит Валерий Иванович. Болельщики ценили его и за отличное катание, умение вовремя подключаться в атаку. Главным же его достоинством было умение зажечь партнеров своим примером.
Благодаря этому качеству и в «Динамо», и в сборной СССР он был незаменим.

Лучший друг — Харламов

Васильева боялся великий Анатолий Тарасов. К примеру, не выпускал против него Анатолия Фирсова, справедливо опасаясь, что форварда «разберут на части». Переиграть и пройти Васильева, как считал наставник ЦСКА, было невозможно. Фирсов к тому же умудрился насолить Валерию Ивановичу вне хоккейной площадки. По словам Васильева, армейский нападающий рассказал своему тренеру о небольшом сабантуе, устроенном игроками сборной после турнира на приз «Известий». Тогда из команды за нарушение спортивного режима были отчислены Валерий Васильев и Виктор Полупанов. Причем если первый скоро вернулся в сборную, то второго в ней так и не восстановили.

— Я Фирсова возненавидел, сказал ему в лицо: «Ты неправильно сделал» — и стал колотить на льду при первом удобном случае, буквально охотился на него. Поэтому Тарасов против меня Фирсова и не выпускал. Однако время все лечит. Позже мы снова сблизились, даже дружили, — рассказывал Валерий Иванович спустя долгие годы.

А вот Харламова, вопреки слухам, против Васильева выпускали, да только крепкая дружба двух хоккеистов мешала им вести бои на площадке. Вот что вспоминал горьковчанин:

— Валерка никого не боялся! Тем более он был моим лучшим другом. Но перед матчем мы договаривались. Я говорил: «Харлам, ты в центр не ходи, там получишь». — «Хорошо, я пойду в край». Мы ведь играли на разных флангах и пересечься могли только в центре.

Известие о гибели Харламова застало за океаном. На Кубке Канады — 1981 Васильев впервые выводил сборную в ранге капитана, и советская команда в память о погибшем товарище выиграла престижнейший турнир — единственный раз в истории.

В Сараево не взяли

Дебютировать в главной команде страны ему удалось в 1970-м: тогда молодой защитник играл в паре с опытнейшим Виталием Давыдовым и старался перенять у него все лучшие навыки. Дебют получился прекрасным — на шведском чемпионате мира советская сборная взяла «золото». Потом Васильев много раз становился чемпионом мира и Европы, держал в руках и высшие олимпийские награды. Но знаменитая Суперсерия-72 с канадцами все равно стоит особняком среди всех турниров.

В 1973, 1977 и 1979 годах Васильев был отмечен на чемпионатах мира как лучший игрок обороны. Столь же высокой чести трижды удостаивался лишь легендарный Николай Сологубов.

В 1982 году Валерий Иванович закончил выступления за сборную, но в родном «Динамо» играл еще больше двух лет. Прощальный матч Васильева состоялся в 1984 году — сборная СССР одолела команду Европы со счетом 7:3. Правда, потом был еще небольшой отрезок в венгерском «Уйпеште». Вне площадки Валерий Иванович успел поработать вице-президентом ХК МВД и генеральным менеджером ХК «Крылья Советов».

Единственное, о чем жалел великий хоккеист, — это непопадание на Олимпиаду-84. «Я мечтал сыграть в Сараево, но Тихонов не пригласил», — сокрушался он.

Подводило сердце

— Меня хоккей тремя инфарктами наградил, — вздыхал Васильев. — Первый получил на «золотом» чемпионате мира 1978 года в Праге. Перенапрягся сильно. Лутченко сломался, Цыганков — тоже. Решающий матч с чехами играли в три защитника. А нужно было обязательно в две шайбы выиграть. Сердце прилично прихватило. Вернулся в Москву. Сделали кардиограмму. Врачи ужаснулись: «Да у вас инфаркт был!» Но я никому об этом не сказал. Еще два перенес, когда играть закончил.

12 лет назад Валерию Ивановичу сделали операцию на сердце. Врачи обнадежили: «Жить будешь долго». Но именно сердце его опять подвело…

— У Валеры отказывали почки, — сквозь слезы говорит вдова Татьяна Сергеевна. — Это сердечная недостаточность. Его положили в больницу на искусственную почку. Но попала какая-то инфекция, он заболел двухсторонним воспалением легких. И оторвался клапан в сердце.

Подготовил Роман АЛЕКСАНДРОВ (по материалам интернет-изданий).

Тем временем

Последний матч в Нижнем

Эти снимки были сделаны двенадцать с половиной лет назад — 16 декабря 1999 года, когда в Автозаводском Дворце спорта имени Коноваленко состоялся необычный матч.

Ветераны горьковского и нижегородского «Торпедо» встречались со своими давними друзьями-соперниками из московского «Динамо», в составе которого выступали также несколько знаменитых в прошлом хоккеистов ЦСКА и «Спартака».

Самым титулованным из участников этой товарищеской встречи был 50-летний Валерий Васильев с неповторимой лучезарной, только ему присущей васильевской улыбкой на лице, бодрый и подтянутый, как и на протяжении всей своей карьеры в столичном «Динамо» и сборной СССР. А ведь к тому времени прошло уже 15 лет, как легендарный защитник завершил свои выступления в большом хоккее.

И как здорово играл Васильев! Как в лучшие годы — хладнокровно и уверенно действовал у своих ворот, легко и непринужденно ликвидируя острые атаки торпедовцев, в составе которых некоторые нападающие были на десять с лишним лет моложе его.

Перехватив шайбу, шестой номер «Динамо» начинал атаки своей команды, а иногда и сам на приличной скорости устремлялся вперед. И пусть именитые столичные гости все же проиграли (5:9), на площадке он все равно был самой заметной фигурой и вовсе не потому, что был без шлема.

Таким его и запомнят все те нижегородцы, кто был на том памятном матче — последнем матче великого Валерия Васильева на родном нижегородском льду.

Сергей АРИСТОВ.