Михаил Павлович Варнаков - личность для Нижнего Новгорода, прямо скажем, выдающаяся. Однако в то же самое время в его карьере, пожалуй, есть определенная недосказанность. Например, Варнаков-старший ни разу не выигрывал Олимпийские игры, в отличие, скажем, от своих партнеров по торпедовскому звену Александра Скворцова и Владимира Ковина. Да и в родном "Торпедо" в качестве главного наставника он трудился два раза, и не совсем удачно. Но менее любимым болельщиками он от этого не стал.

Хотели оставить силой

- Михаил Павлович, от многих спортивных тренеров старой закалки приходится слышать, что сегодня в секции происходит набор детей, а не отбор. Как было в ваше время?
- Когда я начинал заниматься хоккеем, а было это в далеком 1968 году, записываться в торпедовскую школу нас пришло около 300 детей. Но в конечном итоге выбрали только что-то около 30 человек. Я был в их числе. Буквально через несколько месяцев их число сократилось еще на десять человек.
- Насколько я знаю, многие игроки прошли через команду "Полет", которая в те годы выступала во второй лиге. Вас это коснулось?
- Да, я играл за "Полет". Но параллельно выступал и за молодежную команду.
- Хорошо помните свой первый сезон за "Торпедо"? С кем играли в одном звене?
- Моими первыми партнерами по звену стали опытные игроки - Алексей Мишин и Александр Кокурин. Мне в этом плане повезло. У нас получалось неплохо взаимодействовать. К тому же в тот сезон я проходил службу в армии. Но в команду меня вызвали лишь спустя три месяца после начала службы. Так что предсезонной подготовки, по сути, не было. А тот сезон я вообще начал в "Полете" и лишь потом перешел в "Торпедо".
- Вы перешли сначала в СКА, потом в ЦСКА. Так понимаю, это было в разгар вашей воинской службы?
- Да, я отслужил больше года прежде, чем меня заметили москвичи. Я забросил пять шайб в первых шести встречах за "Торпедо", и на меня обратил внимание Виктор Тихонов - он тогда только-только пришел в ЦСКА из рижского "Динамо" и возглавил сборную СССР. Поскольку я служил в армии, не было никаких проблем с моим переходом в "армейский" клуб. Но был один нюанс. В те времена нельзя было переходить из одной команды Высшей лиги в другую по ходу одного сезона. Вот мне и пришлось переходить в ЦСКА трансфером через тверской СКА МВД, который играл в первой лиге. Я там провел восемь игр, после чего был переведен в основную "армейскую" команду.
- Как сами оцените тот свой период в ЦСКА?
- Я провел за команду 21 игру и заработал 11 очков. Мог бы выступить лучше, но помешало то, что мне дали очень большую нагрузку. Хотя все равно меня достаточно долго уговаривали остаться в команде, но я хотел играть за родное "Торпедо", так как я человек с Автозавода. Причем мне предлагали квартиру в Москве, и моим родителям еще одну, но я был непреклонен.
- Времена тогда были суровые. В надежде оставить вас в ЦСКА, не пытались использовать запрещенные приемы?
- Было дело. Мне говорили, что если не хочу по-хорошему, то до конца службы уеду служить на Камчатку. Мне оставалось примерно два месяца, поэтому подумал, что переживу. Но все обошлось, и я спокойно вернулся в Горький.

Звали в московские клубы

- Один из самых памятных матчей, связанных с горьковскими хоккеистами в ту пору, - это победа сборной России со счетом 6:0 над сборной НХЛ в Кубке Вызова. Вы, Александр Скворцов и Владимир Ковин были на льду в одном звене. За счет чего победили ту команду?
- За счет функциональной подготовки в первую очередь. Мы были готовы настолько, что даже соперник не мог ничего с этим сделать. Они мощно начали, но во второй половине игры мы преимущество перехватили. Мы были моложе, опять же. Да и наши атаки североамериканцам не всегда были понятны.
- Почему вы так долго не могли попасть на чемпионат мира, а на Олимпиаду и вовсе не попали?
- Думаю, останься я в ЦСКА, картина могла быть другой. Дело в том, что, когда я уходил, Виктор Тихонов сказал мне: "В сборную тебе будет очень трудно попасть, невзирая на хорошую игру". Так и получилось. Меня вызывали, я проходил медосмотр и за несколько дней до крупного турнира чувствовал себя уверенно. Но меня отправляли домой. Хотя на трех чемпионатах мира мне все же довелось сыграть.
- Кроме ЦСКА, за время выступлений в "Торпедо" вас еще куда-нибудь приглашали?
- Постоянно! Приглашали все московские клубы, а также киевский "Сокол". Также предложения поступали и моим партнерам по тройке: Скворцову и Ковину.
- Кстати, о вашей тройке. От старых болельщиков доводилось слышать, что ее частенько разбивали. Так ли это?
- Ну, со Скворцовым мы почти всегда играли вместе, а вот Володю, да, иногда от нас убирали. Но от этих рокировок была огромная польза команде.

Династия на подходе

- Покинуть "Торпедо" в 33 года, причем уехать сразу за границу, было тяжело?
- К тому времени уже многое изменилось - развалилась страна, снизился интерес к спорту. Я поиграл в Австрии, затем вернулся в "Торпедо", а потом на два года снова уезжал, только уже в Германии.
- Вы тренировали несколько российских клубов и даже молодежную сборную страны. Работа в какой из команд в этом качестве вам больше всего запомнилась?
- Очень тепло вспоминаю время работы с Зинэтулой Билялетдиновым. С ним мы работали почти шесть лет в московском "Динамо", а потом еще пару лет в "Ак Барсе". Эти годы дали мне как тренеру очень многое.
- В молодежной сборной вы работали достаточно успешно. Почему в итоге вашу деятельность посчитали неудовлетворительной и вам пришлось уйти?
- Ничего подобного! Мою работу оценили удовлетворительно, и я от начала и до конца отработал свой двухгодичный контракт. Ушел же потому, что в главной команде страны произошла смена тренерского состава, которая вызвала рокировки и в других сборных командах.
- Вашего сына, Михаила, который сейчас выступает в "Ак Барсе", часто сравнивают с вами. Как считаете, у вас есть что-то общее?
- Безусловно! В первую очередь, наша схожесть заключается в ответственности. Еще, помню, меня в "Торпедо" называли "мотором" команды. Вот и Миша такой же - напористый, нацеленный на ворота и максимально выкладывающийся.
- Вы довольны его карьерой?
- Думаю, Михаилом можно гордиться. Ему не хватает только одного - попасть на чемпионат мира или Олимпиаду. Причем он ведь всегда был близок к этому, вызывался на Евротуры. А перед играми в Сочи вообще попал в список 35 игроков. Кстати, он ведь вошел в список 100 лучших снайперов СССР и России. Мы в этом списке единственные отец с сыном.
- Насколько знаю, у вас подрастает внук. И его тоже зовут Михаил?
- Понимаю, к чему вы клоните (смеется). Но Мише всего 8 лет, и пока рано говорить, свяжет он свою жизнь с хоккеем или нет.
- Увидим ли мы вас еще когда-либо в качестве тренера в Нижнем Новгороде?
- Если будет предложение, обязательно рассмотрю его, ведь я прописан в Нижнем и живу здесь.

Рафаэль МОРАЛЕС. Фото Александра СВЕТЛАНОВА.