Соль земли нашей

В далекие времена русские города было принято строить на холмах и высоких берегах рек с тем, чтобы иметь возможность обзора окружающей территории и, в случае нападения врагов, занимать стратегически выигрышное положение. Древний русский город Балахна, наоборот, выстроен в низине и посему изначально не только оказался лишен перечисленных преимуществ, но еще и регулярно подвергался затоплению. А все дело в том, что своим появлением Балахна была обязана соли…

Мастера на все руки

В конце XIV века шли вниз по течению Волги два брата из Плеса, и в безлюдном местечке остановились на привал. Набрали воды из ямки, отпили - вода оказалась соленой, а соль в те времена ценилась на вес золота. Смекнули братья, что тут запросто можно озолотиться, и основали доходный промысел. А так как одевались соледобытчики в длинные балахоны, защищающие кожу от едкого рассола, со временем солеваров стали называть балахонцами, ну а потом это название дало и имя поселению.

Сначала раствор соли вычерпывали открытым способом и выпаривали в варнице, затем стали использовать "журавли", насосы и деревянные трубы-солепроводы - выдолбленные стволы большого диаметра, по старинному обычаю обожженные снаружи. Несколько десятков таких труб было найдено при работах по укреплению балахнинской набережной. Сегодня их можно увидеть в музее и, более того, при желании примерить на себя балахон соледобытчика.

Славилась Балахна и судостроителями. Не случайно на гербе города изображены две кокоры (нижняя часть дерева вместе с перпендикулярно расположенным к стволу крупным корнем), представлявшие собой безгвоздевые крепления судна. Таким методом строили, в частности, корабли для военных походов, а для торговых путешествий - плоскодонные парусные расшивы. Своим появлением они обязаны Петру Первому. Будучи в 1695 году в Нижнем Новгороде, он учредил верфь для постройки "новоманерных" судов, дал рисунок нового образца быстроходного судна, назвав его "рейс-шифф", а в устах бурлаков слово стало звучать как "расшива".

Именно балахнинские мастера-судостроители построили первое в России парусное судно - корабль "Фридрих".

А еще город был одним из центров изразцового производства на Руси: изразцами здешних мастеров украшен храм Василия Блаженного в Москве, а большинство каменных зданий XVII века в Нижнем Новгороде возведено из местного кирпича.

Славилась также Балахна гончарами, стеклодувами и кожевниками, здесь занимались литьем колоколов.

Среди самых знаменитых местных промыслов - кружевной. Как и столетия назад, сегодня изысканное шелковое кружево плетут вручную, в многопарной технике на коклюшках, и единственным аналогом этого промысла является не менее знаменитое испанское кружево. Кстати, балахнинской кружевницей была Акулина Ивановна Каширина, бабушка Максима Горького.

А какие иконы были в храмах города - богатые, красивые, редкие, намоленные!..

Дома на набережной

В середине XIX века в Балахне было двое первейших богачей - купцы-судостроители Плотников и Худяков. По преданию, они старались превзойти один другого как в деловых успехах, так и в окружающей их роскоши. В итоге остались два великолепных особняка, которые сейчас занимает музейный историко-художественный комплекс.

Главный корпус музея располагается в бывшем особняке купца первой гильдии, городского головы Александра Алексеевича Плотникова. С этим домом связана одна из местных легенд. Якобы в 1695 году на вновь организованной Петром верфи был замечен некий плотник, который пытался выспросить побольше о корабельном деле. Когда его привели пред царские очи, тот признался, что мечтает в совершенстве постичь эту науку, и Петр повелел выдать плотнику восемнадцать золотых рублей на обустройство собственного дела. Семнадцать золотых были потрачены согласно императорскому пожеланию, а восемнадцатый - замурован в стену особняка.

По соседству с музейным особняком зияет яма фундамента; с ней связана еще одна легенда, которую вернее назвать былью. До 1959 года на этом месте стояла церковь в честь святых Бориса и Глеба, выстроенная в 1701 - 1722 годах по указу архиепископа Питирима. Затем храм был разрушен, а на его месте выстроили кинотеатр "Восток". Вот только развлекательное заведение на месте дома Божьего не устояло: постоянно рушилось, и его пришлось снести. Вскоре церковь будет восстановлена на прежнем месте.

Рядом с будущим храмом, на месте первой остановки Нижегородского ополчения 1612 года, стоит памятник знаменитому балахнинцу - патриоту земли Русской Кузьме Минину. Ежегодно 21 мая земляки отмечают день его памяти. А через дорогу от памятника, в Доме Москвы, находится единственный в России музей Кузьмы Минина. Экспозиция невелика, но в ней есть подлинные жемчужины.

Особняк Плотникова располагается неподалеку от набережной, где стоит усадьба уже упомянутого купца, городского головы Александра Александровича Худякова. Она сама по себе представляет превосходный экспонат, тем паче что волей судеб сохранился и практически весь усадебный комплекс с каменными воротами, флигелем, конюшней и частью парка, интерьеры… После национализации в этом здании располагался штаб уездной ЧК, затем детский дом. На втором этаже особнячка имеется "счастливая скамейка" - подлинная скамья, на которой просители ожидали аудиенции у Худякова. Утверждается, что, если присесть на нее и загадать заветное желание, оно непременно сбудется.

А в течение ближайших двух лет на набережной вырастет Этноград - комплекс музеев, мастерских и торгово-развлекательных площадок, демонстрирующий туристский потенциал всего региона. В частности, запланировано строительство музейно-туристического центра "Воеводская изба", открытой экспозиции "Соляной промысел", архитектурно-этнографического музея, гостиницы, торговых рядов, лодочной станции. Гости Этнограда смогут оценить все разнообразие промыслов нижегородского края, узнать его богатую историю, принять участие в мастер-классах, попробовать местную кухню...

Дальше - больше

- Огромный культурный и туристический потенциал Балахнинского района невозможно оспаривать, - говорит Александр Глушков, депутат Законодательного собрания Нижегородской области.

Уроженец села Конево, в начале нулевых он был избран земляками во власть, в том числе побывал в должности председателя земского собрания района. Все эти годы он активно работает над развитием и процветанием родного края, занимается меценатской деятельностью.

- Район системно занимается развитием внутреннего туризма по всем направлениям, тем более что Балахна находится вблизи областного центра и, таким образом, имеет логистическое преимущество перед прочими районными центрами, - продолжает Александр Леонидович. - В прошлом году у нас появился Музей стекла (в Балахне издавна процветал стекольный промысел) - в этом году открываем в нем новые помещения. Также планируем открыть Детский музей с интерактивными экспозициями. Начинаем работать с директорами предприятий над развитием промышленного туризма. На фестивале Alpha Future People, проходящем в нашем районе, мы ежегодно представляем свой павильон, где приглашаем посетить музеи, и в итоге туристы со всего мира заглядывают также и к нам. Два года назад в Балахне не было гостиницы, потому что она просто не была никому нужна, а сейчас работают современные базы отдыха, пансионаты, отели. Совсем скоро будет готова пристань, и к нам можно будет попасть и водным транспортом.

Мария ФЕДОТОВА. Фото Александра ВОЛОЖАНИНА.

Что почем?

Обед в кафе - от 200 руб. с человека.

Проживание - от 700 до 3500 руб./сутки.

Такси - 100 руб. в черте города (стоимость проезда лучше оговорить заранее).

Муниципальный транспорт - 18 руб.

Билет в музей - от 50 руб.

Режим работы музеев - с 9.00 до 17.00, выходной - суббота.

Факт

Под собственным именем Балахна упоминается впервые в Патриаршей летописи в 1536 году - в связи с постройкой деревоземляного кремля, причем город упоминается уже как достаточно богатый и многолюдный.

Между тем

В течение многих веков Балахна была мощным центром православия. Сегодня на территории района находится одиннадцать действующих храмов и два святых источника: Святого Пафнутия Балахнинского (возле Большого Козино) и Святого Тихона Амафунтского (возле Ясенево). Все церкви доступны для посещения. Кстати, Никольский храм, сооруженный на территории Покровского монастыря в 1552 году по указу Ивана Грозного в честь взятия Казани, - старейшее сохранившееся религиозное сооружение в области. По преданию, здесь был крещен Кузьма Минин.