Захлопнув крышку погреба, Верочка вышла из сарая и, поставив на заиндевевшее крыльцо эмалированное блюдо с соленьями, шагнула в огород. Перед ней расстилалось ровное, искрящееся в свете луны поле, обрамленное по периметру заснеженными яблонями. Ловко вынырнув из огромных взрослых валенок, Верочка на секунду зажмурилась и, тихонько ойкнув, ступила худыми босыми ножками в обжигающий сугроб. Пробежав до противоположного забора, развернулась и, стараясь попадать в только что оставленные следы, подпрыгивая, поспешила назад, к валенкам. - Вот теперь заболею и умру, - угрожающе бубнила она себе под нос, - и пусть он поплачет! - Верочка зримо представила, как отец рыдает над ее гробом, размазывая слезы по небритым щекам здоровенными своими кулачищами.
- Тебя только за смертью посылать! - недовольно проворчал отец, когда разрумянившаяся девочка- подросток в ватнике нараспашку появилась на пороге кухни. Видимо, не дождавшись закуски, он уже принял на грудь и теперь, постепенно хмелея, смачно хрустел замерзшим огурцом.
Верочка
Только к тридцати пяти годам Верочка наконец облегченно вздохнула. Теперь можно было остановиться и перевести дух. Она, как стойкий оловянный солдатик, мужественно прошла сквозь строй унижений и тягот, и вот теперь из зеркального проема на нее уверенно смотрела красивая, успешная женщина по имени Вера Павловна, начальник бюджетного отдела, хозяйка большой и уютной квартиры в центре города, владелица голд-ретривера Сэнди с отличной родословной и паркетного джипа-двухлетки. Вершину этой престижной пирамиды венчал любимый муж, владелец фирмы, который в Верочке души не чаял и постоянно ей об этом говорил. Одно лишь обстоятельство удручало Верочку и ее мужа Алекса - не было у них детей. То ли виной этому явилось перенесенное Верочкой в юности воспаление придатков, то ли фортуна, отмерив определенное количество наград, устыдилась своей щедрости и решила вернуться к другим страждущим, но факт оставался фактом.
На ее предложение взять маленькую девочку из детского дома Алекс ответил неожиданно резко:
- Я могу иметь собственных детей!
И когда его мимолетная связь с двадцатилетней секретаршей Аллой, случившаяся скорее по заведенному порядку и мужскому баловству, чем по любви, принесла свои плоды, он победоносно сообщил об этом Вере Павловне.
- Я зарегистрирую сына на свою фамилию и буду ему помогать, на нашей семье это никак не отразится…
Все-таки не зря самые самокритичные из мужчин называют себя одноклеточными. Все-то у них просто, без нюансов и эмоций, а в целой многообразной палитре, предложенной природой, у них преобладают только два цвета - черный и белый. Женщины - как зверюшки совсем другой породы - живут иначе. Эмоции, чувства, ощущения у них порой непозволительно преобладают над разумом. Мудрецы говорят, что у женщины все сердце, даже голова…
- Откуда он знает, что родится именно сын, если его Алла только-только на третьем месяце? - недоумевала Вера Павловна, собирая вещи мужа по квартире, пакуя их при этом в чемоданы и картонные коробки.
Алекс
Воспитанный в "правильной" интеллигентной семье Алекс, а за пределами семьи Александр Арнольдович, однажды узнал из интервью с заезжим психологом, что вирус неудачника заразителен, как палочка Коха, например, или бацилла чумы. И хотя на безоблачном горизонте его перспектив ничто не предвещало проигрыша, он инстинктивно избегал неудачников. Даже любимая жена Верочка первоначально привлекла его внимание как исключительно благополучная персона.
Столкнувшись с первой серьезной проблемой в своей жизни, Алекс опешил от неожиданности. У мужчины, безапелляционно считал он, должно быть продолжение рода в виде мальчика, наследника, плоть от плоти, кровь от крови. А Верочка в силу женской несостоятельности ума допускает, что это может быть девочка, никоим образом не связанная с ними родством. Поэтому, когда спустя несколько недель после той знаменательной корпоративной вечеринки по случаю 8 Марта вертлявая кокетка Алла сообщила, что беременна, Алекс принял единственно верное, как ему тогда казалось, решение. Семья семьей, а законный наследник должен состояться. Хотя, честно говоря, во внеслужебных отношениях с секретаршей у него был задействован единственный инстинкт. Как человек здравомыслящий, он понимал, что несостоявшаяся студентка Высшей школы экономики Алла жаждет реванша, компенсации за свою социальную ущербность и потому напропалую флиртует со всеми более или менее достойными партнерами босса, попавшими в приемную.
Однозначная реакция жены на его рациональное предложение существенно меняла планы дальновидного бизнесмена. Когда Верочка подала на развод, Алекс намеренно не явился в суд, считая, что она это сделала в состоянии аффекта. Как-никак у них была настоящая семья. Конечно же, он не собирался связывать жизнь с легкомысленной блондинкой Аллой, но сын, нечаянно рожденный этой молоденькой девушкой, его сын, обязал бы признать естественный ход событий.
Впрочем, плановое УЗИ показало, что у Аллы родится девочка.
К этому времени Алекс уже купил новую квартиру, где и поселился с беременной подругой. Верочке он перестал звонить с того самого дня, когда она его попросту выставила за дверь. Он не ожидал от нее такого предательства и в первый момент попытался образумить. Видя, что словесные доводы жена не принимает, он полез к ней с объятиями. Но, видимо, свои амбиции Вера Павловна ставила выше его резонных доводов, потому всячески сопротивлялась. Не привыкший отступать, Алекс в каком-то первобытном, невесть откуда взявшемся азарте повалил ее на супружескую кровать… Фактически он тогда ее изнасиловал. Но как только Вера поднялась навстречу его улыбающейся физиономии, он вместо примирительного поцелуя получил такую оплеуху, что щека полыхала огнем даже спустя полчаса, когда он уже мчался в такси - в пригородный район, где жила саблезубая хищница Алла.
Резус-фактор
Беременность у Аллы протекала тяжело, она мучилась поздним токсикозом. Вдобавок изводила Алекса бесконечными истериками, которые тот покорно сносил, задабривая будущую мать наследника ювелирными побрякушками, шубками и обещаниями непременно жениться. Роды, начавшиеся гораздо раньше положенного срока, происходили в ближайшем роддоме - в элитную клинику, с главврачом которого у Алекса была заведомая договоренность, они тогда попросту не доехали. "Скорая", с трудом преодолев автомобильные пробки, остановилась у обшарпанного крылечка с надписью "Приемный покой", когда бледная Алла уже не охала, а буквально орала как резаная.
В какой-то момент из-за стеклянной двери, доверху замазанной белой краской, показалась тучная акушерка в сопровождении худосочного молодого доктора. До Алекса доносились обрывки фраз, среди которых он отчетливо слышал неоднократно повторяющиеся слова - "резус-конфликт", "антитела" и прочие медицинские термины.
- А вы не могли предупредить, что у вас с роженицей разные резус-факторы? - зло прошипела тетка в халате в сторону Алекса.
- Так у нас вроде одинаковые... У меня тоже отрицательный… Вот и в паспорте отметка: "Группа крови вторая, отрицательная", - Алекс машинально потянулся к барсетке с документами…
- Вроде! - грубо передразнила его акушерка.
- А что это значит? - растерянно лепетал Александр Арнольдович, не привыкший оправдываться перед женщинами.
На помощь пришел худосочный доктор, судя по всему здешний интерн:
- А это значит, - интерн запнулся. - Это значит, что вы не являетесь отцом ребенка.
Эпилог
По случайному стечению обстоятельств в том же роддоме через пару месяцев Вера Павловна родила здорового мальчика. Вес его при рождении составил три килограмма двести тридцать граммов, рост - пятьдесят три сантиметра…
…Когда Верочка поняла, что беременна, она намеренно отказалась от предложения гинекологини в женской консультации сделать ультразвуковое исследование плода. Пол будущего ребенка ее ни в коей мере не интересовал, а созревающее внутри нее сокровище она тщательно оберегала теперь от каких бы то ни было экспериментов. Это как в той детской игре, рассуждала про себя Верочка, в которую в далеком деревенском детстве она играла вместе со сверстниками - "Камень, ножницы, бумага"… Совпадет или не совпадет? Ничья или она победит?
- Самое главное, это мой ребенок, - заявила она докторице.
Еще до родов, находясь в декретном отпуске, счастливая женщина методично опустошала детские отделы бутиков, закупая в несметном количестве пеленки, распашонки, погремушки и памперсы. А по вечерам, сидя в кресле перед телевизором, Верочка привычно оглаживала свой шарообразный живот и умиротворенно улыбалась сама себе. И маленькому живому человечку, который вот-вот должен появиться на свет.
- Если родится девочка, - откровенничала она с подругой по телефону, - назову Полинкой.
- А если мальчик? - допытывалась подруга.
- А если мальчик - Сашей…
И пока на том конце провода собирались с мыслями, уточняла:
- Не Алексом, Александром…
Татьяна ЧИНЯКОВА