Охота уже открылась, а это значит, что у жительницы Нижнего Новгорода Веры Костюниной началась горячая пора. Вера - представитель довольно-таки редкой профессии, она таксидермист (греч. taxis - устройство и греч. derma - кожа, шкура, иногда встречается перевод "натягивающий кожу"), то есть человек, который занимается изготовлением чучел животных. Спрос на чучела из охотничьих трофеев растет с каждым годом, и если раньше чаще всего наши охотники били дичь преимущественно для того, чтобы употребить ее в пищу, то теперь они желают сохранить трофей на долгую память как предмет особой гордости. Чучела также преподносят в качестве подарков. Хороших таксидермистов в нашей области, пожалуй, можно перечесть по пальцам. Считается, что занятие это сугубо мужское, поскольку требует физических затрат, наличия твердого характера, да и, наверное, особой смелости. Так что наша сегодняшняя героиня не только единственная в нашем регионе женщина-таксидермист, но и заводчик собак (у нее собственный питомник), охотница, студентка, да и просто красавица.
Лесной ребенок
Это увлечение передалось Вере по наследству от отца, Александра Владимировича, и сейчас можно уже сказать, что Костюнины - династия таксидермистов. Отец, когда-то закончив Кировский сельхозинститут, потом некоторое время преподавал там таксидермию. Одним из первых его чучел была птица крачка. Теперь ей уже более сорока лет, и она является семейной реликвией, которую сохранили, несмотря на многие переезды.
Детство Вера провела в лесу. В течение пятнадцати лет отец работал егерем на кордоне на берегу Керженца. Рядом с домом жили ручные кабаны, лоси, птицы. Дикая природа была так близко, что девочка не могла не полюбить ее. Ну а сам процесс изготовления чучел у нее был с детства перед глазами. Так что первое чучело Вера сделала самостоятельно, еще когда училась в начальных классах.
Сейчас общий ее стаж в этом деле уже перевалил за полтора десятка лет. В основном она делает чучела кабанов (чаще головы), лосей, медведей, лис, белок, глухарей, ястребов, тетеревов, сов, уток, реже - зайцев, волков, куниц и норок.
Как живые
- Я берусь за те случаи, когда ветеринария уже бессильна, - так определяет Вера свое занятие, и добавляет: - Я как бы оживляю животных, даю им вторую жизнь.
Кстати, в свое время по совету отца она поступила на ветеринарный факультет, но поняла, что это не ее - лечить больных животных.
- Я не могу резать живых зверей, потому что я понимаю, что им больно, - объясняет Вера.
Теперь она делает так, чтобы убитое животное выглядело как живое и радовало глаз. В этот процесс она вкладывает всю душу. Кстати, кроме собственно призвания и обязательного биологического образования, надо знать физиологию, анатомию и этологию (наука о поведении животных). Здесь не обойтись и без художественного вкуса. Ведь таксидермист ставит животное (если это целиковое чучело) в определенную позу. Например, недавно Вера сделала кабанчика в прыжке, была у нее и лисица в красивой стойке на задних лапах, сейчас в ожидании клиента - зловещий ворон на ветке. Профессионал может даже мимику у животного изобразить такую, какую захочет.
Самое тяжелое в технологическом процессе - это снять шкуру с животного (скальпелем или на станке) и выделать ее специальными растворами. Сложнее всего мездрить кабанов. Это животное имеет подкожный жировой слой до пяти сантиметров. Вот его и надо снять. Это настоящая броня кабана, его даже не всякая пуля пробьет. Кстати, если бы Вера хранила пули, которые ей приходится вытаскивать из кабанов, то у нее была бы уже целая коллекция.
По современным технологиям внутрь изделия вставляется уже готовый манекен из пластика или полиуретана. Также чучело оснащается искусственными глазами, клыками и языком. Все "запчасти" Вера закупает в Москве, где уже хорошо налажена эта индустрия. Голова животного обычно вешается на стену на деревянном медальоне, а птиц, как правило, располагают на ветках.
Существует мнение, что чучела со временем портятся, мол, превращаются в рассадник моли. Это не так. Сейчас на всех этапах изготовления чучел их обрабатывают специальным раствором против моли. Ну а, так сказать, в процессе эксплуатации они требуют даже меньше ухода, чем шубы и шапки. В общем, чучело - изделие долговечное.
Для того чтобы обычная городская квартира не превратилась в мастерскую, Вера переоборудовала лоджию, где есть холодильники для хранения животных, ну и все остальное, необходимое для работы.
Лось для Михалкова
Как таковой собственной коллекции Вера не собирает. Хотя, как она признается, с каждым изделием ей трудно расставаться, поскольку в него вкладывается частичка души. И один из самых любимых ее объектов - кабан. Сейчас в ее квартире лишь совсем свежие чучела, уже этого охотничьего сезона, которые ждут, когда их заберут клиенты. Но есть и "потеряшки", забытые по каким-то причинам их хозяевами.
Кстати, Вера в рекламе не нуждается, ее телефон охотники передают, как говорится, из уст в уста. В сезон она делает по десятку лосей и лис, более двух десятков кабанов и множество разной птицы. Есть у Веры постоянные клиенты, заядлые охотники, собирающие из своих трофеев коллекции. Но контингент клиентов с каждым годом растет, так что сейчас Вера с отцом подчас работают вместе над одним чучелом, выполняя каждый свою технологическую операцию.
Среди клиентов есть и известные в городе люди, и по Вериной записной книжке даже можно составить социальный портрет нижегородского охотника. А не так давно Вера делала чучело головы лося для самого Никиты Михалкова.
Любопытно, что готовые чучела лосей приходится выносить из Вериной квартиры через… распахнутые окна. Размах рогов этих лесных гигантов таков, что они не вписываются в дверные проемы стандартной "хрущевки". Это достаточно хлопотно зимой, ведь приходится при этом расклеивать окна.
- Хорошо еще, что первый этаж, - смеется Вера, - иначе пришлось бы что-то придумывать.
От питонов до страусов
Когда Веру просят рассказать о каких-либо курьезах, то она обычно шутливо отвечает:
- Чтобы не было курьезов, мы не впускаем наших собак в комнату с чучелами.
Действительно, страшно представить, что бы натворили песики, если бы им удалось "поохотиться" на чучела. А собак у Веры, между прочим, восемь - русские борзые и немецкие овчарки.
Но все же несколько экзотических чучел, у каждого из которых своя история, Вера у себя хранит. К примеру, сетчатый питон. Его Вере передали замороженным в полиэтиленовом пакете. Принеся домой, она выложила змею в раковину. Однако питон вдруг… зашипел. От неожиданности Веру чуть не хватил удар. Но все обошлось. Питон действительно был мертв, просто при размораживании из него начал с шипением выходить воздух.
Есть у Веры и еще одна редкость - варан. Он умер в одном из зоомагазинов, и сотрудники заказали из него чучело. Однако потом связь с заказчиками потерялась, и варан так и остался "жить" у Веры.
Вере приходилось делать даже чучела страусов. Двух страусов, умерших на страусиной ферме, принесла ей сама хозяйка фермы, которая, как оказалось, жила в соседнем доме с Верой.
А на год козла девушке подарили… уникального козла. По словам Веры, это было единственное чучело в ее практике, запах от которого никак не хотел выветриваться в течение года.
Что касается географии заказов, то Вере привозят тушки не только нижегородцы. Делала она косулю из Самарской области, щук и фазанов из Казахстана, лося из Салехарда, кабана из Белоруссии…
Кстати, про последнего рассказали занимательную историю. Этого огромного секача охотники подранили. Разозлившись, кабан пошел на них в атаку. В итоге он загнал кого в машину, кого на машину, так что людям пришлось, защищаясь, отстреливаться. В конце концов гиганта удалось завалить, но автомобиль имел вид покореженной консервной банки, поскольку кабан бодал его своими клыками.
Мечты зоолога
Вера очень позитивно настроенный человек, и, может быть, благодаря этому ей удается все успевать в жизни. Сейчас она учится на зооинженерном факультете. Как заводчик собак, она решила, что знание генетики животных ей просто необходимо. У нее уже есть диплом судьи, но чаще всего она не судит, а сама участвует в выставках со своими питомцами.
Да и к охоте у Веры свое отношение. По наследству от дедушки ей перешла двустволка, но она уже много лет не покидает сейфа - Вера не любит стрелять в животных.
- Мы же не голодные, чтобы ради пропитания убивать зверей и птиц в больших количествах. Ну а трофеев мне и по работе хватает. Лично я люблю охотиться с борзыми, - говорит Вера.
А вообще, у Веры есть мечта - поселиться в загородном доме, держать там же свой питомник, делать чучела лишь для участия в трофейных чемпионатах, а в свободное время охотиться в полях с борзыми.
Ольга МАКАРОВА.

Цифры
Примерные цены на чучела в Нижегородской области
Голова лося или кабана на медальоне - 8000 рублей.
Лиса целиковая - 6000 рублей.
Глухарь - 1500 рублей.
Тетерев - 1000 рублей.
Белка - 1000 рублей.

Справка "НН"
На учете в Нижегородском обществе охотников и рыболовов состоит 35 тысяч охотников.
По данным Россельхознадзора, на 1 июля 2009 года зарегистрирован 10 081 охотник.