Как справедливо считают исследователи, Островский «почти в одиночку создал русский национальный репертуар». Его драмы являются одними из самых читаемых и часто исполняемых сценических пьес в России.

«Гроза» родом из Нижнего.

Александр Николаевич Островский родился в Москве, получил прекрасное домашнее образование и уже подростком почувствовал сильную тягу к театру. Однако отец настоял на карьере юриста и, несмотря на то, что обучение шло совсем неуспешно, устроил сына в канцелярию Совестного суда, где, в основном, рассматривали семейные имущественные тяжбы. Что ж! Самые яркие и спорные дела драматург втайне переписывал в отдельную тетрадь, а также отмечал там поведение и внешние особенности истцов и ответчиков. Эта практика дала будущему драматургу массу рабочих заметок, из которых выросли многие его персонажи и произведения, буквально списанные с натуры. Фабула пьесы «Бесприданница», например, была позаимствована из уголовной хроники.

А в 27 лет Островский сделался знаменит – после публикации в газете «Московитянин» комедии «Банкрот», ныне известной под названием «Свои люди – сочтемся!». 

Драматург Островский достаточно тесно связан с Нижним Новгородом. 

В пьесе «Гроза» прототипом Кулигина – «мещанина, часовщика-самоучки, отыскивающего перпетуум-мобиле» – стал гениальный механик-самоучка Иван Петрович Кулибин. Образ Катерины во многом основывался на воспоминаниях выдающейся русской актрисы Любови Павловны Никулиной-Косицкой о ее детских годах, прожитых в помещичьем имении Нижегородской губернии. Она же стала первой исполнительницей Катерины – пьеса была написана по ее просьбе для бенефиса… и жестокой музой Александра Николаевича.

Люба Косицкая родилась в 1829 году в Нижегородской губернии в семье крепостного крестьянина. В 13 лет она стала горничной нижегородской купчихи Долгановой, которая впервые привезла ее в театр. Мгновенно «заболев» театром, девочка умолила хозяйку помочь ей поступить на сцену. Долганова пригласила директора нижегородского театра «на прослушивание» – и началась блестящая карьера Косицкой. Немного поработав в театрах  Нижнего Новгорода, Ярославля и Рыбинска, она окончила Московское театральное училище и поступила на службу в Малый театр. Там ее называли «Мочалов в юбке».

В процессе работы над «Грозой», имевшей оглушительный успех, зародился роман между актрисой и драматургом Островским. Но… прима отчаянно влюбилась в своего поклонника и разорвала отношения с драматургом. Увы! Жизнь ее повторила сюжет «Грозы»: подобно Борису, новый избранник оказался никчемным человеком, обобравшим ее и предавшим. 

Отметили повсеместно.

В честь юбилея писателя в Нижнем Новгороде и Нижегородской области прошли разноплановые проекты и мероприятия.

Так, в нижегородской «Ленинке» открылась книжно-иллюстративная выставка «Колумб Замоскворечья». В экспозиции – прижизненные издания произведений 

А.Н. Островского, книги о его жизни и творчестве, иллюстрированные издания  пьес.

В Нижегородской государственной областной детской библиотеке имени Т.А. Мавриной начала работу интерактивная книжная выставка с элементами дополненной реальности «Да есть же разница между добром и злом». 

В фойе нижегородской академдрамы открылась выставка «Персонажи произведений А.Н. Островского в спектаклях Нижегородского театра драмы. Костюмы». 

В Арзамасском драматическом театре 12 апреля показали спектакль «Последняя жертва», 16 апреля в Нижегородском драмтеатре – спектакль «Правда – хорошо, а счастье лучше».  В ближайшие выходные в Нижегородском камерном театре оперы и музыкальной комедии имени В.Т. Степанова пройдут премьерные показы мюзикла по пьесе А.Н. Островского «Бесприданница». 12+.

Мария Федотова. Фото Александра Воложанина.

На фото: Дом купчихи Долгановой по улице Академика Блохиной, 12 (бывшей Мистровской). Считается, что в нем провела около года будущая актриса Любовь Косицкая-Никулина. Впрочем, в краеведении этот вопрос дебатируется: у купцов Долгановых были и другие дома в Нижнем Новгороде.