Многие города нашей страны подвергались переименованию в процессе своего исторического развития. Нижний Новгород не стал исключением, он дважды менял свое имя. В Государственном общественно-политическом архиве Нижегородской области хранятся документы, повествующие об истории переименования нашего города.

Крест над всем старым

На торжественном объединенном пленуме краевого комитета ВКП(б), краевого исполнительного комитета, городского комитета партии, городского Совета, состоявшемся 26 сентября 1932 года, было принято решение просить ВЦИК РСФСР утвердить единодушное решение трудящихся о присвоении городу имени Горького. Решение не заставило себя долго ждать, и уже 7 октября того же года было принято постановление Президиума ЦИК СССР утвердить решение Нижегородского крайисполкома «О переименовании г. Н.Новгорода в г. Горький и Нижегородского края в Горьковский край». В конце 1932 года по указанию И. В. Сталина город был переименован в Горький. Эта акция была приурочена к 40-летию литературной и общественной деятельности писателя Максима Горького. На торжественном пленуме крайкома 26 сентября 1932 года выступил первый секретарь Нижегородского губкома А. А. Жданов со словами: «…купеческий, старый город с диким нравом уйдет, родился новый, советский, социалистический город Горький». И далее: " …этим самым мы поставим окончательный крест над старым Нижним, Нижним купцов Бугровых-Башкировых… над всеми мелкобуржуазными пережитками в сознании людей и в экономике…»

С трудящимися не посчитались…

С 30-х годов вопрос о переименовании города поднимался неоднократно. Кандидат исторических наук И. А. Кирьянов в воспоминаниях от 21 ноября 1966 года написал, что на конференции краеведов в Доме работников просвещения историк Н. М. Добротвор первым среди горьковчан предложил возвратить городу его историческое имя — Нижний Новгород. 300 человек, присутствовавших на конференции, проголосовали «за», 4 — против переименования. Однако вопрос, по всей видимости, дальнейшего разрешения не получил.

В конце 80-х проблема переименования города вновь актуализировалась. Среди сторонников переименования города бытовало мнение, что А. М. Горький выбрал свой псевдоним как выражение протеста против тяжелой жизни, поэтому Горький — неподходящее название.

В июле 1987 года в адрес проходившего в городе V съезда Всероссийского общества охраны памятников культуры и истории было направлено письмо от группы жителей города Горького, которую возглавлял член Союза художников СССР И. М. Ашкенази. В нем говорилось о необходимости вернуть городу его исконное имя. Обращение подписали академики А. В. Гапонов-Грехов, Г. Г. Девятых, писатель В. А. Шамшурин, хирург Б. А. Королев, архитектор С. Л. Агафонов. 4 октября 1987 года аналогичное письмо от тех же представителей общественности, направленное уже к городским властям, было опубликовано в газете «Горьковская правда». Однако 10 декабря 1987 года III сессия городского Совета народных депутатов вынесла резолюцию о сохранении прежнего названия города. В качестве обоснования решения были приведены следующие мотивы: во-первых, инициатива исходила не от всех трудящихся, а от небольшой группы интеллигенции, во-вторых, переименование города весьма затратно — около 50 — 60 миллионов рублей.
Кроме того, в качестве доводов за сохранение старого названия указывались привычка к наименованию Горький, уважение к личности писателя А. М. Горького. Таким образом, исполком горсовета вынес решение о нецелесообразности менять имя города.

К мнению горожан прислушались

Несмотря на отрицательное решение, инициативная группа продолжила свою деятельность по ходатайству о переименовании. На страницах местной прессы развернулась широкая дискуссия. Только за половину 1989 года пришло около 6 тысяч писем от жителей Горьковской области.
В результате власти пошли на некоторые уступки. В августе 1989 года было проведено первое заседание рабочей группы по изучению вопроса о возвращении городу Горькому прежнего имени. В нее вошли заместитель председателя облисполкома А. В. Втюрин, заведующий идеологическим отделом обкома КПСС В. С. Забурдяев, доцент пединститута им. Горького Т. А. Исаева, архиепископ Горьковский и Арзамасский Николай, учитель истории школы № 3 г. Бора И. Г. Макшеева, краевед И. А. Кирьянов и другие известные люди. Кроме того, были разработаны мероприятия по изучению данного вопроса, которые предполагали и изучение общественного мнения жителей, проведение дополнительного экономического анализа затрат.

В 1990 году был проведен социологический опрос с целью изучения отношения жителей к городу и к вопросу о его переименовании. Как выяснилось, каждый четвертый считал Горький одним из худших среди виденных им городов. Возможно, это было связано с тем, что город стремились развивать в качестве промышленного центра, принижая при этом его культурную значимость. Была выявлена определенная зависимость между отношением к идее переименования и степенью интереса респондентов к истории города, его культурной жизни. Более половины жителей, интересовавшихся историей и имевших высшее образование, решительно поддержали идею переименования. В целом около 52 процентов высказались в поддержку этой идеи. Подавляющее большинство аргументов сводилось, во-первых, к тому, что с названием Нижний Новгород связана большая часть истории края и России, во-вторых, к недопустимости замены старых названий, к их охране, сохранению топонимики местности.

На заседании горсовета 28 апреля 1990 года был вновь поднят этот вопрос. Тогда за переименование проголосовали 149 депутатов, против — 3. 10 мая 1990 года решение «О возвращении городу Горькому его исторического названия Нижний Новгород» было подписано и направлено в Москву.
22 августа 1990 года на сессии областного Совета народных депутатов в числе таких важных тем, как «Об открытии города и области», «О запрете строительства ГАСТ», рассматривался вопрос «О возвращении городу Горькому исторического имени Нижний Новгород». 22 октября 1990 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР г. Горькому было возвращено его историческое название Нижний Новгород.

Примечательны слова одного из участников тех событий, физика, члена Академии наук СССР и России, Героя Социалистического Труда А. В. Гапонова-Грехова: «Наши предки дали городу очень хорошее во всех отношениях имя… С этим названием жили и творили десятки поколений наших предков-нижегородцев… И вдруг пришли мы и по соображениям сиюминутным переименовали древний город… Но… тогда и будущие поколения будут вправе вести себя столь неуважительно к своим предшественникам».

Очевидно, что сохранение старых названий является важным в силу сбережения исторической памяти народа и не должно подчиняться той или иной политической конъюнктуре. Наши предки давали названия селениям и городам, используя опыт, традиции и обычаи, поэтому, сохраняя старые топонимические условности, мы имеем возможность сохранить связь времен и уважение к истории.

Наталья СУДАКОВА, главный архивист отдела публикации и использования документов ГУ ГОПАНО.