Стихийное бедствие в Японии некоторые из ученых называют не меньше чем преддверием апокалипсиса. А утверждения, что природа начинает мстить человеку за грубое вмешательство в естественный ход вещей, только подогревают протестные настроения противников научно-технического прогресса. Хотя не мешало бы понять, что на самом деле вызвало разрушительное землетрясение в Стране восходящего солнца и можно ли быть готовым к подобным явлениям? Рассказывает президент научного совета по проблемам сейсмологии Российской академии наук, профессор Геннадий СОБОЛЕВ.

Цунами куда страшнее

— Как правило, землетрясения, подобные нынешнему, возникают в тех местах земной коры, где встречаются движущиеся материки Земли. В районе Японии, а также Курильских островов и Камчатки одна плита, находящаяся под дном Тихого океана — Филиппинская, — движется навстречу Евразийскому континенту (нашему Дальнему Востоку). В месте контактов этих плит накапливаются большие механические напряжения. Когда они достигают предела прочности земной коры, горных пород, происходит разрушение. Возникает огромный разрыв в недрах Земли. В Японии длина такого разрыва составила 400 километров. После того как на глубине возник разрыв, сейсмические волны, вызванные этим разрушением, через секунды достигли земной поверхности.

В мире существуют различные шкалы оценки интенсивности колебаний на земной поверхности, которые разрушают здания. Японская шкала несколько отличается от общемировой. Обычно пользуются 12-балльной шкалой, когда 12 баллов — это означает, что разрушается все, что существует на земной поверхности. Обычно этого почти никогда не случается.

В Японии, в том месте, где произошло разрушение, появилась трещина, было почти 11 баллов. С расстоянием от очага землетрясения эти колебания убывают. На берегу Японии, там, где находился город Сендай, интенсивность подземных колебаний составила 9 баллов. Если землетрясение происходит не на суше, а под океаном, то поднимающееся резко дно выбрасывает колонну воды, в результате чего возникает гигантская водяная гора, которая начинает расплываться, возбуждая волны, бегущие во всех направлениях, в том числе к берегу. Скорость таких волн составляет порядка 700 километров в час. В Японии волна цунами достигла побережья страны всего через 5 минут.

Дыхание Земли подсказывает

Получается, жителей Японии стихия застала врасплох, хотя японскую нацию нередко приводят в пример в качестве образца готовности встретить опасность во всеоружии. Можно ли вообще уменьшить последствия такого рода катастроф? Можно, считает Геннадий Соболев, имея в виду несколько факторов.

Первый из них — создание карт сейсмической опасности. В них указываются максимальные сотрясения, которые могут быть в этом месте. В Японии на основании такой карты строятся дома с соответствующими укреплениями, чтобы они выдержали подземные толчки. Там все дома в прибрежной зоне построены на 9 баллов, на столько, что и случилось в реальности, поэтому большие здания не разрушились, главные беды принесла волна цунами. Однако эти карты полностью обезопасить население не могут. Кроме зданий существуют линии жизнеобеспечения — электрические сети, водопроводы, газовые сооружения, предприятия, заводы по переработке разных материалов, вредных веществ, которые могут представлять экологическую опасность, что частично происходит и в Японии на атомной станции.

Поэтому применяется метод среднесрочного прогноза землетрясений, когда объявляется, что землетрясение в такой-то местности такой-то интенсивности произойдет в течение от года до 5 лет. Этот метод позволяет накапливать медицинские препараты, запасы воды, пищи. Проводить проверки системы раннего предупреждения, выключать электросети, останавливать скоростные поезда и т. д. Это тоже в какой-то степени защищает население.

Существуют также и методы краткосрочного прогноза, когда надо предупредить о надвигающейся катастрофе уже за несколько часов или несколько суток. Тут используются разные предвестники. Одним из самых надежных являются форшоки — предварительные толчки. В Японии такие толчки произошли за два дня до главного события. Они были ощутимы, и люди их чувствовали. Но официального краткосрочного прогноза не было сделано. Он почти нигде не делается по той причине, что он очень ненадежен. В лучшем случае один из пяти таких прогнозов оказывается правильным, чаще всего один из десяти. Тогда при таком прогнозе возникает паника, надо останавливать некие заводы, что приводит к большому экономическому ущербу. Если пять раз была тревога ложная, люди привыкают, начинают не реагировать, поэтому в зависимости от социальной обстановки в стране можно иногда делать прогнозы, но в Японии он сделан не был.

Среднесрочные прогнозы оправдываются лишь на 70 процентов. У нас в России были предсказаны два последних землетрясения — 1997 года на Камчатке и 2006 года на Симуширских островах на Курильской дуге. Более того, недавно в России был развит метод изучения сейсмических шумов, то есть дыхания Земли. Это очень мелкие колебания, которые почти не чувствуются. На основании этого метода была опубликована научная статья. В ней говорилось о том, что в Японии начиная с середины 2010 года ожидается сильнейшее землетрясение.

Напряжение сохраняется

Землетрясение произошло, что дальше? Дело в том, что напряжения, которые там возникли и сейчас немного спали, разряжаются только в центре самого очага, а в боковых частях образовавшегося разрыва сразу же не разряжаются, на это нужно какое-то время. Обычно считается, что в течение первой недели очень сильный толчок может происходить в этих местах, соизмеримый с главным толчком. Если такой толчок случится на юге разрыва, то это будет всего в 50 километрах от Токио.

Сегодня, спустя некоторое время после сильного землетрясения, нового сильного толчка пока нет, однако и вероятность его происхождения довольно высока. Обычно, когда землетрясение происходит в сейсмически активных зонах, люди, проживающие в таких районах, знают что делать. Прежде всего, у них есть 20 — 30 секунд после первой слабой сейсмической волны до сильной волны. Тут можно выскочить на открытый воздух или забраться в машину или в проем внутренних дверей зданий, чтобы на них сверху не упал потолок. Цунами же дает больше времени для спасения — от 5 до 30 минут.

Говорят, что одним из последствий землетрясения является то, что сместилась ось Земли. Однако это лишь предположение, которое еще надо доказывать. Во многом это утверждение похоже на рекламу. Чтобы это проверить, надо измерять длительность временных суток на Земле в нескольких точках независимыми группами экспертов, только тогда можно сказать — сместилась ось или нет. Реально никакой угрозы это не дает. На жизни планеты это не отразится. Это лишь микроскопические изменения.

А как у нас

Камчатку тоже тряхнет

В России самое опасное место — это юг Камчатки, где в течение 5 лет мы ожидаем сильное землетрясение. В связи с этим правительство РФ выделило существенные средства на укрепление зданий и избежание существенных разрушений. Кроме того, сейсмически нестабильными районами являются также юг Курильской дуги, Байкал и Кавказ, где уже через три года должна пройти зимняя Олимпиада. В принципе, очень сильного землетрясения там произойти не может. Кавказ не стоит на контакте огромных плит, но ощутимое землетрясение может возникнуть. Тогда могут сойти лавины, оползни, и к этому надо готовиться.

Что касается Японии, то на ее восстановление потребуются годы, огромные вложения, огромные выплаты людям и семьям погибших. Экономика Японии испытывает удар, но тем не менее власть все восстановит, даже несмотря на то, что афтершоки будут продолжаться еще не менее года, а то больше.
Зная японцев, могу сказать, что они очень спокойно относятся к землетрясениям. Для этого у них есть несколько причин. За много лет они привыкли, что живут как на вулкане. Уже со школы им рассказывают, что такое землетрясение, как с ним бороться, что необходимо делать. Поражает темперамент японцев, они относятся к этому очень спокойно. Я наблюдал землетрясение, когда шатаются стены. А японцы работали, не отрываясь от столов. Так что японцы умеют переживать.