В конце улицы Ярославской в областном центре на крутом берегу реки Оки был установлен огромный металлический «флаг». И сейчас мощная стальная конструкция поддерживает «полотнище» площадью в несколько десятков метров.

Сверху — покосившаяся звезда. Сохранилась арматура подсветки. Вот уже который год я вижу, как он ветшает. Ранее это «знамя», расцвеченное и подсвеченное и поднятое над городом, можно было видеть за десятки километров, даже ночью из окна электрички. Полотнище теперь как бы прострелено из пулеметов, это сотни отверстий, в которых крепились трубки неонового освещения. Флаг днем хорошо видно, только он выглядит необычайно позорно.

Знамя всегда считалось символом, будь оно государственным или воинским. Утрата его владельцем, например воинской частью, считается большим позором. Не раз приходилось видеть по телевизору, как за рубежом в знак протеста митингующие сжигают флаг свой или чужой страны, что является высокой степенью протеста.

Один мой знакомый работал механиком на пассажирском теплоходе, который был в рейсе. Он рассказал, что когда ввели Российский флаг, то команда нашла ткани необходимого цвета, сшила его ночью и подняла над кораблем, утром пассажиры впервые увидели новый флаг России. Хоть это и был речной корабль, но чтили флотские традиции, и отношение к флагу на кораблях особое!

Как в нашей стране, так и за рубежом проводится немало торжественных мероприятий, связанных, например, с выносом флага, — принятие присяги, а во время Великой Отечественной войны знамя воинской части иногда было в рядах наступающих. Были попытки чиновников уничтожить флаг Победы, из-за его «ветхости», но это не позволили сделать граждане нашей страны. А боевые знамена теперь хранятся в музеях.

Конечно, то, что теперь реет над Окой, ни знаменем, ни флагом уже не назовешь. И не доходят ни у кого руки, чтобы убрать с глаз эти остатки былого сверхпатриотизма.

Борис ИЗВЕКОВ, пенсионер.