«Нижний Новгород» был как никогда близок к победе на второй групповой стадии Еврочелленджа. В Стамбуле волжане, уже потерявшие шансы на выход в плей-офф, навязали отчаянную борьбу «Бешикташу», которому требуется первое место в группе. В конце прошлой недели баскетбольная дружина тренера Эргина Атамана выиграла Кубок Турции, после чего, возможно, не успела восстановиться до конца.
По крайней мере, первая четверть полностью была за нижегородцами — 26:13. Во второй хозяева подобрались к нам вплотную — 43:39, а после третьей счет был 64:58, опять-таки в нашу пользу. За четыре минуты до конца четвертого периода табло уже показывало равенство — 74:74, и в итоге все решилось на последних секундах. После двух штрафных, реализованных Семеном Антоновым, мы повели 80:79, потом лишь один из двух штрафных использует американец Дэвид Хоукинс из «Бешикташа», и у нас есть 12 секунд на атаку. Артем Яковенко бросает, тут же подбирает мяч после своего промаха, но турецкий игрок обкрадывает нашего центрового, а британец Попс Менса-Бонсу в завершение колотит сверху. 82:80 — пятое поражение БК «НН» в пяти матчах Last 16 Еврочелленджа. Больше всего очков у нижегородцев набрал в этот вечер Антонов — 18, а Менса-Бонсу и Хоукинс «привезли» нам соответственно 29 и 26 очков.

28 февраля, заканчивая участие в Кубке европейского вызова, «Нижний Новгород» примет на Бору чешский «Пардубице». А сегодня в своем заключительном поединке группового турнира Единой лиги ВТБ наши «горожане» сыграют в гостях с «Астаной».

Владимир ПОЛЯНСКИЙ.