27 февраля исполнилось 125 лет со дня рождения выдающегося нижегородца, летчика Петра Нестерова. В честь этого в музее «Усадьба Рукавишниковых» проходит выставка «Нижегородский авиатор».

Будущий летчик родился в Нижнем в семье офицера-воспитателя кадетского корпуса. После неожиданной смерти отца вдове и четырем детям пришлось переехать во Вдовий дом (сегодня в этом здании располагается второе общежитие НГТУ). Далее Петр поступил в кадетский корпус, по окончании его в числе шести лучших выпускников был направлен в Михайловское артиллерийское училище, которое также закончил отлично, и был распределен во Владивосток. Там он собственноручно построил свой первый планер и опробовал его в воздухе.

Летом 1911 года, находясь в отпуске в родном городе, Нестеров стал членом Нижегородского общества воздухоплавания и постепенно «переквалифицировался» в авиатора, так что местом его дислокации стал авиационный отряд, формировавшийся в Киеве.

В то же время, в варшавской командировке, он обучился полетам на самолете «Ньюпор» — именно на нем Нестеров совершит первую в мире «мертвую петлю» и макет именно этой модели ныне установлен на Верхневолжской набережной в Нижнем Новгороде.

Примечательно, что первенство Нестерова оспаривали французы и немцы. Так, на западе до сих пор авторство «мертвой петли» приписывается асу кайзеровских ВВС Максу Иммельману, а маневр назван «петля Иммельмана».

Неприятельской армии было отлично известно имя Нестерова. Во время воздушных разведок русских авиаторов его определяли по полету, а за голову летчика была назначена большая награда.

8 сентября 1914 года Нестеров совершил свой последний подвиг — протаранил австрийский самолет-разведчик. Кстати, Петр Николаевич вовсе не собирался играть роль камикадзе: он не раз говорил, что вполне возможно сбить летательный аппарат ударом шасси сверху с благоприятным исходом для таранящего.

Но оба самолета упали на землю, а летчики погибли. Петру Нестерову было 27 лет.

А за десять с половиной лет до гибели отважного летчика в селе Василево Нижегородской губернии родился Валера Чкалов… Но это уже совсем другая история — хотя и не менее славная.

Мария ФЕДОТОВА.