Исторический анекдот рассказывает, что первый ловелас галантной эпохи Просвещения Джакомо Казанова слыл истинным гурманом. Однажды ему удалось прельстить юную девицу, передав ей поцелуем устрицу.

Значит, есть оно, «вещество любви», передаваемое с едой?

Продукты богини

В жизни древних провизия, способная разжечь любовный пыл гастрономическим путем, занимала большое место на протяжении тысячелетий. Ее признавали и врачи-травники того времени: Плиний, Диоскорид, Гален. Даже Фома Аквинский, который сформулировал пять доказательств существования Бога, не обошел ее молчанием, считая, что пища, которая включает в себя возбуждающие продукты, производит «живой дух».

Сначала древние отбирали такое продовольствие по внешнему виду: считалось, что если природа облекла что-то в форму гениталий, значит, внутри содержатся оживляющие вещества. К примеру, в Библии упоминается корень мандрагоры, по форме напоминающий бедра женщины. Позже на основе этого Парацельс вывел свою философскую «доктрину подобия».

По этой причине высоко ценили устрицы: выше упомянутый итальянец Казанова на завтрак съедал их по 50 штук. А позже выяснилось, что устрицы содержат железо и цинк. Первое способствует переносу кислорода по нашим сосудам, второй является основным элементом, стимулирующим метаболизм и повышающим уровень влияющего на желания мужчин гормона тестостерона.

Каких-нибудь еще полтора века назад тертый рог носорога считался лучшим стимулятором в мире. В погоне за этим средством европейцы чуть было совсем не истребили бедное животное. Нынче же ученые утверждают: в рогах толстокожего монстра нет ровным счетом никаких полезных веществ — свою громкую славу они получили исключительно благодаря характерному внешнему виду.

В свое время сильно пострадали и воробьи, которых Афродита считала священными из-за их «похотливой природы»: их мясо использовали в различных рецептах.

Ацтеки запрещали девственницам участвовать в сборе авокадо, чтобы они не возбуждались видом плодов. И нынче одно из самых популярных блюд из авокадо- мексиканская закуска гуакамоле из его мякоти с добавлением соли, лаймового сока и иногда приправ. Они же называли шоколад «пищей богов», утверждая, что, соединив его с красным вином, можно получить напиток страсти.

Иное любовное зелье — растворенный в вине жемчуг: согласно легенде, именно этот фокус помог Клеопатре поймать в свои сети Марка Антония.

Стимулирующими продуктами считают мед, орехи, бананы, финики, миндаль, морепродукты. И, конечно же, пряности: имбирь, сельдерей, гвоздика, ваниль, мускатный орех… О возбуждающей силе кориандра можно прочитать в книге «Тысяча и одна ночь», где описывается, как торговец, который не имел детей 40 лет, вылечился благодаря смеси с семенами кориандра.

Афродизиаки — таково наименование веществ, чье название восходит к имени древнегреческой богини красоты и любви Афродиты.

Киллеры любви

Но если есть афродизиаки, повышающие любовное влечение, есть и их антагонисты?

Например, лакрица, она же солодка. Ее корень употребляют при производстве конфет, добавляют в халву, карамель и шоколад, поскольку он содержит до 23 процентов придающей сладкий вкус глицирризиновой кислоты. В восточной медицине применяют растение в питании больных сахарным диабетом, при импотенции, нефрите, простатите и аденоме предстательной железы, коклюше, стенокардии, желчнокаменной и гипертонической болезни, рините. А также при лечении лимфогранулематоза и даже проказы. Но именно глицирризиновая кислота действует разрушительно на тестостерон!

Другой сильнейший яд любви — алкоголь. Это депрессант, то есть вещество, затормаживающее организм, а секс нуждается в возбуждении: пара бокалов вина снимет психологические барьеры, ибо на физиологическом уровне алкоголь сначала расширяет сосуды, и человек чувствует прилив тепла. Но через некоторое время происходит обратный эффект: сосуды сильно сжимаются. Длительный же прием алкоголя и вовсе приводит к эректильной дисфункции.

Белые колонизаторы Индии придумали тоники для борьбы с малярией. В то время кора хинного дерева, из которой получали хинин, была единственным лекарством. Инженер-гидротехник из Айовы Томас Паттерсон, растворив хинин в газированной воде, добавил немного лимона и колотого льда — так был изобретен тоник. Сегодня, когда малярию давно лечат другими средствами, его пьют ради приятного горьковатого вкуса. Но в экспериментах ученых было доказано, что у крыс, получавших хинин, уровень тестостерона был в разы ниже. В сочетании же с алкоголем в популярном коктейле «джин-тоник», человек получает двойной удар!

Сеанс магии

Оказывается, официальная медицина не признает за афродизиаками тех волшебных качеств, которые им приписывает молва.

Устрицы, сельдерей, орехи, финики et cetera — это лишь продукты с некими пищевыми ценностями, утверждает директор Приволжского федерального центра оздоровительного питания, член научного совета по медицинским проблемам питания РАМН и Минздравсоцразвития РФ Владимир Игнатьев.

— Физиологический эффект афродизиака создают незаменимые пищевые вещества, которых в организме самого человека не образуется, — рассуждает он. — Но при нехватке определенных витаминов, полиненасыщенных жиров, минералов нарушается обмен веществ, поскольку многие из них являются структурами компонентов ферментов, обеспечивающих важные биохимические реакции. В результате они замедляются, а иногда и нарушаются: ухудшается то, что принято называть качеством жизни, в том числе половая функция у мужчин и женщин. И если необходимые продукты в пищу добавить, эти функции в какой-то степени компенсируются. Улучшается в том числе половая функция — физиологический эффект афродизиаков основан именно на этом.

Зато и эффект «киллеров любви» также преувеличен.

-То количество солодки, в котором она могла бы полностью угнетать основной мужской половой андроген тестостерон, человек просто не в состоянии съесть, — объясняет физиолог Игнатьев. — Гормональная система построена так, что тестостерон выделяется не разово, а постоянно, даже если произойдет «эффект торможения», выделятся новые порции. Хотя следует помнить об эффекте накапливания, способном воздействовать на гормональную систему. Возьмем соевые продукты. Когда соя употребляется в большом количестве в чистом виде, как соевое мясо, соевый сыр, соевая простокваша, происходит гормональный сбой: у мужчин начинают вырабатываться женские половые гормоны. Кстати, почти каждый продукт может вызвать такие последствия, в случае если он употребляется длительное время выше физиологических норм (а в колбасе, сосисках и покупном фарше, котлетах, пельменях сои гораздо больше мяса). А потому не злоупотребляйте продуктами со спорными физиологическими свойствами!

Ценность «допинга»

В 118-м сонете Вильям Шекспир написал:

Для аппетита пряностью приправы
Мы называем горький вкус во рту…
Но понял я: лекарства — яд смертельный
Тем, кто любовью болен беспредельной.

Замеченная Шекспиром еще в конце XV века связь гастрономии с любовью вечна, потому что верна. Конечно, как утверждал римский поэт Овидий в своей книге «Искусство Любви», для того, кто красив и молод, не нужны и лекарства. Единственным возбуждающим средством для них является здоровый образ жизни и здоровое питание. Однако, увы, молодость — это тот недостаток, который так быстро проходит. Но для людей зрелого и даже «элегантного» возраста, как, впрочем, и для юных, но уже пребывающих в стрессе людей, питательную ценность афродизиаков еще никто не отменял.

…На дворе Великий пост, скажет иной блюститель строгих нравов, а вы смущаете дух любовными страстями?

Однако мы намеренно взяли в перечислительный ряд афродизиаки растительного происхождения.

А во-вторых, вспомним, что, помноженная на вынужденное болдинское воздержание, пламенное чувство Александра Пушкина к Наталье Гончаровой сублимировалось в «Маленькие трагедии», около 30 небольших стихотворений, пять повестей в прозе, одну написанную октавами повесть и две последние главы «Евгения Онегина».

А кто знает, на что способными окажетесь вы?

Елена КУЛЬЧИЦКАЯ.

Компетентно

Сергей ПРАЧЕВ, психотерапевт:

— Совместная трапеза любовников — отсылает к сакральным ритуалам, обозначающим сопричастность, единство. Считается, что прообразом поцелуя послужила практика кормления животными своих детенышей. Недаром ужин предшествует постели — как более мягкая форма интимного контакта.

Действие афродизиаков — скорее магическое, некое дополнительное подтверждение, что «все получится», то есть, научным языком говоря, эффект плацебо. Поэтому лучший афродизиак — это такая еда, запах, обстановка, которые вам обоим нравятся, содержат приметы вашей неповторимой индивидуальной истории и общих, милых сердцу привычек. Для кого-то это бланманже, а для кого-то свиная рулька.

Кстати

Ева никогда не угощала Адама яблоком. В оригинале «плод с древа познания». Есть мнение, что это был инжир, то есть фига — тоже где-то афродизиак.

Мнение

Виктор СМИРНОВ, шеф-повар ресторана «Купеческий» — победитель блицтурнира семи лучших поваров России William’s Cup:

— Не все продукты, которым приписывают свойства усиливать магию любви, являются таковыми. Я признаю эту особенность за шоколадом и некоторыми пряностями. Несколько лет назад мы даже проводили в «Купеческом» специальную тематическую вечеринку на тему афродизиаков.

Я люблю корицу (на мой взгляд, один из сильнейших афродизиаков), гвоздику, бадьян. Кстати, если в транспорте вам стало плохо от выхлопных газов, достаньте из кармана палочку корицы или звездочку бадьяна, вдохните запах, и мир снова заиграет красками.

Рецепт «напитка любви» от Виктора Смирнова: горячий шоколад с клубникой и острым перцем

Приготовьте горячий шоколад, добавьте по вкусу — но без фанатизма! — острый красный стручковый перец (его можно размолоть или нарезать и проварить). Клубнику можно опустить в напиток или подать на блюдечке, дабы насладиться, обмакивая ее в горячий шоколад.

Все упомянутые продукты являются мощнейшими афродизиаками: перец моментально расширяет сосуды, благодаря чему кровь буквально закипает, пробуждающий желания шоколад является одним из самых известных афродизиаков, а клубника — это сама чувственность. К тому же бархат шоколада, острота перца и нежность клубники сочетаются великолепно!

Из переписки на кулинарном сайте

Светлана Б.:

— Считаю, что влияние некоторых блюд слегка преувеличено. Но если бы хотела соблазнить мужчину, то приготовила б что-нибудь типа салата с авокадо, креветками и зеленью, тайский суп с кокосовым молоком и на десерт фужер холодного шампанского или красного вина с клубникой в шоколаде.

Екатерина А.:

— Здоровый образ жизни — единственный адекватный рецепт. Все остальные рекомендации…:

1. Толченые рога носорога.

2. Напиток, приготовленный из спаржи, раковых хвостов, рыбьей икры, голубиной крови и языка фантастической птицы «фильтрум».

3. Можно поиграть с ингредиентами, такими как пепел сожженного лоскутка черной кожи, взятого со лба жеребенка, растворенный в крови возлюбленного; кости левой части туловища жабы, съеденной муравьями; кровь и сердце голубя; перья из хвоста петуха; мозг воробья; листья клевера; розовые яблоки; ящерицы, утопленные в вине; табак; волосы любимого; менструальная кровь; кости мертвеца, украденные на кладбище.

4. Рецепт от Фрейда: ржаные лепешки, тыквенные семечки, сушеные фрукты, грибы, крапива, яблоко-падалица.

5. Если есть запасное здоровье, то яд кантаридин.

… То есть относятся к недоказанным и сомнительным.

Алина И.:

— Поскольку традиционно сильным афродизиаком считаются сельдерей и орехи, то «Вальдорфский» салат будет самое оно…
Но всякий раз, когда разговор заходит о «примочках» для обольщения, вспоминаю диалог из фильма «Шесть дней, семь ночей», где Гаррисон Форд на вопрос: «Что должна сделать женщина, чтобы возбудить мужчину?» — ответил: «Прийти на свидание» ©…