Участие в Кубке России нижегородцы начнут 25 августа, а в чемпионате — 8 ноября. Комитет по проведению соревнований Национальной федерации хоккея с мячом объявил состав групп и сроки проведения первого этапа Кубка страны.

Семь команд «Востока» будут играть в Кемерове с 24 по 27 августа и с 30 сентября по 4 октября, а восьми клубам «Запада» предстоит соперничество в столичном спорткомплексе «Крылатское» с 23 по 28 августа и с 29 сентября по 4 октября.

Состав групп:

«Запад»: «Динамо-Москва», «Динамо-Казань», «Зоркий» (Красногорск), «Старт» (Нижний Новгород), «Родина» (Киров), «Волга» (Ульяновск), «Водник» (Архангельск), «Мурман» (Мурманск).

«Восток»: «Кузбасс» (Кемерово), «Енисей» (Красноярск), «Байкал-Энергия» (Иркутск), «СКА-Нефтяник» (Хабаровск), «Сибсельмаш» (Новосибирск), «Уральский трубник» (Первоуральск), «Саяны-Хакасия» (Абакан).

Согласно календарю, «Старт» начнет сезон 25 августа матчем с ХК «Динамо-Москва». 27-го он померится силами с «Родиной», 28-го — с «Волгой». Остальные четыре встречи с участием нашей команды состоятся в сентябре—октябре, очередность соперников — «Зоркий», «Мурман», «Водник», «Динамо-Казань». Для выхода в плей-офф нужно пробиться в четверку лучших.

Второй старт у «Старта» будет в ноябре. Жребий распорядился таким образом, что на этот раз, в отличие от всех последних лет, начинать чемпионат России нам придется на выезде — 8 ноября в Казани, 11-го в Первоуральске и 13-го в Кирове. Первый домашний матч мы проведем 16 ноября против действующего чемпиона — московского «Динамо». В регулярном первенстве выступят 15 клубов, двухкруговой турнир завершится 2 марта (в этот день «Старт» примет «Динамо-Казань»). Затем 12 коллективов продолжат борьбу в плей-офф. При этом команды, занявшие места с 1-го по 4-е, сразу выйдут в четвертьфинал (игры 11 и 14 марта), а занявшие места с 5-го по 12-е будут биться в 1/8 финала (5 и 8 марта). Полуфиналы пройдут до двух побед (17, 20, 21 марта), а финал снова будет состоять из одного матча, который назначен на 24 марта. Спор за третье место не проводится.

Владимир ПОЛЯНСКИЙ.