6 сентября «Торпедо» стартует в чемпионате КХЛ. После успеха в плей-офф — 2012, когда нижегородцы вошли в восьмерку лучших, болельщики ждут от них еще большего. Основания для этого есть. Но питать иллюзий тоже не стоит.

Не давило бы на плечи

Существует понятие «эффект второго сезона». Оно относится к спортсмену, который, ярко раскрывшись в первый год, не может в той же мере проявить себя в году следующем. После очень хорошего выступления специалисты и болельщики рассчитывают на его дальнейший прогресс, но оказывается — напрасно. Ожидания давят на игроков сильным психологическим грузом, мешают раскрепоститься, отсюда и так себе результат.

Для «Торпедо» прошлый сезон был первым под руководством Кари Ялонена. С учетом прежних неудач, когда нижегородцы не добирались до плей-офф, от них не ждали ничего сверхъестественного. Да, серьезный финский тренер, крепкий состав, но ведь быстро новая команда не строится. Тем неожиданнее и приятнее было ее выступление в КХЛ. В полуфинале Западной конференции наши хоккеисты достойно сражались с московским «Динамо», в итоге завоевавшим Кубок Гагарина. Теперь, во втором сезоне работы Ялонена, надо хотя бы остаться на тех же позициях.

С одной стороны, предпосылки к этому имеются. В «Торпедо» сохранился костяк, есть наигранные связки. Команда волевая и трудовая, в ней немало тех, кто может взвалить на свои плечи бремя лидерства. Особая фигура — Виталий Коваль. Как вратарь сборной Белоруссии выручает партнеров, все мы прекрасно видели. «Коваль просто великолепен», — считает канадский форвард Мэтт Эллисон, который, вернувшись в строй после травмы, может здорово помочь автозаводцам. Не было бы только новых сложных травм у ключевых игроков…

Время рассудит

А сейчас — другая сторона вопроса. Хоть костяк и сохранился, усиление все равно было необходимо. Насколько оно значительное? Нападающий Артем Чернов из московского «Динамо», при всем к нему уважении, — игрок второго плана, он будет на подхвате, но не на ведущих ролях. 20-летний чемпион мира среди молодежи Максим Кицын, взятый из новокузнецкого «Металлурга», в 32 матчах прошлого сезона забил всего-навсего один гол и сделал две результативные передачи — значит, форварду еще расти и расти. Защитник Дмитрий Быков из магнитогорского «Металлурга» и нападающий Петр Счастливый из «Салавата Юлаева» — игроки с именем, в свое время были призерами чемпионата мира (Быков — серебряным, Счастливый — бронзовым), но обоим уже за 30 — как бы ни сказывался на игре возраст. Финский «оборонец» Микко Коуса хорошо знаком Ялонену по совместной работе в ХИФК (Хельсинки), однако в российских реалиях нужно еще прижиться, к тому же сейчас у Коусы травма. Ну, а Михаил Демидов из тюменского «Рубина» будет лишь третьим голкипером.

О большой значимости хорошего усиления приходится говорить уже потому, что в Западной конференции увеличилось количество клубов и конкуренция возрастет. Конечно, важно не просто попасть в восьмерку, но подняться как можно выше, чтобы хоть насколько-то легче было в плей-офф. А в одной конференции с «Торпедо» — московское «Динамо», СКА, «Атлант», «Динамо» из Риги, возрожденный ярославский «Локомотив»… Нельзя не отметить и ЦСКА, который нынче представляет собой грозную силу. Один лишь переход туда Александра Радулова чего стоит! Не подарок и минское «Динамо», и «Северсталь». А может, преподнесет сюрприз «Лев», «Слован» или кто-то еще?

В общем, очень тяжело будет торпедовцам. Но предсезонка показала, что они не разучились держать удар, — сразу вспоминается боевой матч за третье место с московским «Динамо» на Кубке губернатора нашей области. Контрольные встречи, в которых мы побеждали «Атлант», «Спартак», то же «Динамо» и два финских клуба, все же дали представление о силе команды, а потому настроили на оптимистический лад.

Владимир ПОЛЯНСКИЙ.
Фото Сергея АРИСТОВА.

Кстати

Нуждался в смене обстановки

Этим обусловлен неожиданный переход в «Торпедо» Максима Кицына.

Новокузнецкий «Металлург» получил за своего воспитанника денежную компенсацию и право двойного выбора на драфте юниоров КХЛ 2013 года. «В последнее время прогресс Кицына приостановился, и ему нужно было что-то поменять», — так прокомментировал сделку генеральный менеджер «Металлурга» Леонид Вайсфельд. Кроме «Торпедо», на одаренного нападающего претендовали ЦСКА и «Югра».

Важно, что Кицын, которому в декабре исполнится 21 год, подходит под требование КХЛ заявлять на матчи молодых игроков. Конкурентов в этой возрастной категории в нашей команде, за исключением партнера по золотой «молодежке» — 2010/11 Семена Валуйского, у него нет.