12 лет — срок немаленький. Если сказать больше, то 12 лет — это почти поколение. У кого-то за этот период времени подросли дети, у кого-то только родились, а кто-то за эти 12 лет успел изменить свою жизнь несколько раз подряд.

Если рассуждать с футбольной точки зрения, то за этот период произошло также много всего интересного: два российских клуба (ЦСКА и «Зенит») выиграли Кубок УЕФА, наша сборная сумела завоевать бронзовые медали Евро-2008, нижегородская «Электроника» стала «Волгой» и поднялась из пучины второго дивизиона в премьер-лигу…

12 лет — именно тот срок, в течение которого сборная России по футболу оставалась вне мундиаля. Последний раз нашей национальной дружине подобный успех удавался в 2002 году, когда команда под управлением Олега Романцева удачно провела отборочный цикл, при этом не сумев выйти из группы непосредственно в Японии и Корее, проиграв хозяевам — японцам и сборной Бельгии, одержав победу лишь над скромным Тунисом.

В 2006 году квалификационный раунд преодолеть не получилось. Уж слишком плох был его старт. А вот следующий отборочный цикл вселял в россиян большую надежду. Ведь в него команда Гуса Хиддинга вступала в роли не кого-нибудь, а бронзовых призеров европейского первенства 2008 года.

Но получилось ровно так, как несколько лет спустя сказал незабвенный Андрей Аршавин. Наши надежды были неоправданны. Все мы помним мариборский кошмар и тот единственный гол, который на африканский мундиаль вывел сборную Словении… Воистину печальные мгновения отечественного футбола.

И вот во вторник наша всеобщая и, не побоюсь этого слова, национальная мечта наконец-то сбылась! Сборная России по футболу едет в Бразилию! Это стало возможным благодаря ничьей в последнем матче против азербайджанцев. Роман Широков в начале встречи счет открыл, соперник же сподобился всего на один мяч, и то уже в самой концовке встречи.

Сказать, что сборная России прошла этот цикл гладко, нельзя. Мы помним поражение от Северной Ирландии и от Португалии, которых мы, кстати, в квалификационном раунде обошли. Но Дону Фабио (Капелло. — Авт.) удалось то, чего не удавалось сделать многим его предшественникам, — именно он вывел нашу команду на чемпионат мира! Немного коряво, без блеска, но победителей не судят. Кроме того, итальянский специалист не боялся внедрять в сборную и новых игроков, таких как защитник «Кубани» Алексей Козлов, который вытеснил из состава сборной не кого-нибудь, а самого Александра Анюкова! Александр Самедов тоже почувствовал себя твердым игроком основного состава. Были и еще новые имена, но данная тема заслуживает отдельной статьи.

Так или иначе, но уже в следующем году сборная России будет представлять нашу страну на чемпионате мира в Бразилии. А уж как она это сделает — покажет время. Многие ли ожидали прыти от датчан в 92-м и от греков в 2004-м?

Рафаэль МОРАЛЕС.
Фото sportbox.ru.