Пока нижегородская "Волга" продолжает безрадостное существование в премьер-лиге, а хоккейное "Торпедо" и вовсе отбыло в отпуск, волейбольный и баскетбольный коллективы переписывают историю нижегородского спорта.
Еще каких-нибудь несколько лет назад о существовании баскетбольной команды в нашем городе мало кто знал, а с приходом к рулю команды сербского специалиста "горожане" из скромных дебютантов раз от раза стали перевоплощаться в ведущую силу второго эшелона отечественного баскетбола.
Перед ответной встречей с иерусалимским "Хапоэлем" отыграть три очка отставания, полученные в Израиле, большой проблемой не выглядело. Набравшие ход нижегородцы тогда уступили, как показалось со стороны, по чистой случайности. Ну и фактор гостевой площадки с сумасшедшей фанатской поддержкой сыграл свою роль. Однако ответный матч, проходящий на родной для БК "НН" арене, должен был вернуть все на свои места.
Болельщиков, которые специально к этой игре оделись преимущественно в белые цвета, было больше, чем обычно. А их поддержка была более горячей. Все же на кону стоял полуфинал Еврокубка.
Игру более резво начали гости. Баскетболисты "Хапоэля" на первых порах держали преимущество в 5 очков, однако нижегородцы усилиями Семена Антонова и Тэйлора Рочести, которые стали в этот вечер самыми результативными, довольно легко ликвидировали этот отрыв, выйдя вперед по очкам.
Второй игровой отрезок начался так же, как и первый. Израильтяне начали резво, но вовремя собравшиеся нижегородцы сумели соперника несколько осадить, и на большой перерыв команды ушли при незначительном преимуществе "Нижнего Новгорода".
Во второй половине игры "Нижний Новгород" окончательно завладел всяческим преимуществом, обезоружив заодно главных снайперов "Хапоэля". Такой расклад и помог добиться нижегородцам уверенной победы: 88:72.
Таким образом, "Нижний Новгород" вышел в полуфинал Еврокубка, в рамках которого будет встречаться с куда более грозным соперником - испанской "Валенсией". Несмотря на то, что один испанский клуб подопечные Зорана Лукича уже прошли, в полуфинале будет намного сложнее, ведь "Валенсия" наряду с "Реалом" и "Барселоной" является одним из лидеров чемпионата Испании.

Рафаэль МОРАЛЕС. Фото Руслана ЗЫРЯНОВА.

Комментарий

Зоран ЛУКИЧ, главный тренер БК "НН":
- По ходу встречи у нас получались как хорошие игровые отрезки, так и не очень. Не все выходившие на замену игроки могли качественно усилить игру. Но я очень благодарен игрокам, которые справились с давлением противника и добились победы, которая позволила нам пробиться в полуфинал.