Давайте вспомним прошлый, 2013 год. Если быть точнее - тот чемпионат мира, который завершился тотальным провалом нашей сборной. Этот тревожный звоночек перед аховым выступлением на Олимпиаде в Сочи восприняли, как издержки подготовки к главному хоккейному турниру.

Теперь давайте поднимем в чертогах воспоминаний победный путь сборной, который она выдала на минувшем чемпионате мира в Беларуси? Не правда ли, разница есть? Хотя, кто бы спорил, что ни один серьезный соперник не привез в Минск состав, который бы близко был к основе. Но в конце концов наши ли это проблемы, что Сидни Кросби не возжелал защищать честь своей страны?
Вообще, наша нынешняя команда, возглавляемая экспрессивным Олегом Знарком, как раз олицетворяет своего наставника. Можно говорить многое, но скучным и тривиальным этот тандем точно не назовешь. И недаром экстравагантный коуч финальный матч смотрел едва ли не с комментаторской позиции. За неприличные жесты во время полуфинального матча в адрес наставника сборной Швеции Олег Знарок был дисквалифицирован. Но, возможно, эмоций и не хватало нашей команде при Зинэтуле Билялетдинове, который выглядел образцом тактичности и… закрытости. При нем чувствовался некий пресс, давивший на команду. Со Знарком во главе российская дружина эти оковы сбросила. Поговаривают даже, что рюмочка-другая горячительных напитков накануне игр стала едва ли не традицией, что само по себе уже неординарно.
Кроме того, стоит отметить и ту кадровую политику, которую привнес в команду новый рулевой. Несмотря на то, что задача победить в минском хоккейном мундиале была озвучена еще задолго до его старта, про "обстреливание" молодежи и тех, кто до этого в сборной был не на первых ролях, наставник тоже не забывал. Абсолютно новыми красками засверкал Виктор Тихонов, внук легендарного тренера Виктора Васильевича Тихонова по итогам выступлений попал в символическую пятерку чемпионата. Тихонов-младший забил 8 шайб и сделал 8 голевых передач! Также одним из лучших на этом чемпионате был форвард Сергей Плотников. А 19-летний голкипер Андрей Василевский вполне может в будущем стать главной преградой для атаки всех соперников нашей сборной.
И хотя делать какие-то выводы об успешности как команды в целом, так и Знарка в частности еще очень рано по объективным причинам, все же 10-матчевый победный спрут - не хилое достижение даже в условиях конкретно этого чемпионата.
Великий футболист Пеле когда-то давно сказал, что сборная России сможет стать чемпионом мира по футболу только тогда, когда сборная Бразилии станет чемпионом мира по хоккею. И глядя на то, какими сумасшедшими темпами развивается игра с шайбой там, где она раньше была в забвении, понимаешь, что кудесник мяча был недалек от истины. Сборная Франции показывает фантастические для себя результаты. И не попадись на четвертьфинальном пути французам наша сборная, то все могло закончиться для них более радужно.
Не обошел этот чемпионат и Нижний Новгород. В финале против сборной России в составе Финляндии не на жизнь, а на смерть бились Ярко Иммонен и Юусо Хиетаннен. Оба за этот турнир по системе "гол+пас" набрали по 6 очков. Собственно, с серебряными наградами мы и поздравляем наших финнов.

Рафаэль МОРАЛЕС. Фото Reuters.