По прогнозам Российского Гидрометцентра, нынешнее лето в центральной части России, несмотря на временное похолодание в последние дни, будет в целом жарким и сухим. В МЧС РФ наиболее проблемными в отношении пожароопасности и прочих стихийных бедствий регионами называют Московскую, Владимирскую, Нижегородскую, Рязанскую и Тверскую области с их обширными лесами и торфяниками. При этом ожидаемая жара не исключает в нашем регионе повышенной грозовой активности. Скорее всего, будут шуметь так называемые сухие грозы, чаще обычного будут появляться и шаровые молнии.

Откуда все на наши головы?

Со школьной скамьи мы помним, что воздух - отличный электрический изолятор. Чтобы пробить разрядом его слой толщиной в несколько сотен метров, необходимо поле с зарядом порядка 150 киловольт на метр. Но грозовое облако не производит более 30 киловольт. Тем не менее пронзают небосвод молнии на несколько километров.
Британский физик Кристофер Скотт недавно высказал версию, что виной тому космические лучи - частицы высоких энергий, которые, влетая в атмосферу Земли, взаимодействуют с молекулами воздуха, "вышибая" из них электроны, и тем самым многократно ионизируют воздух. По мнению ученого, отсюда и черпает энергию электрическое поле высокой напряженности, способное порождать молнии.
Поскольку традиционная модель грозового разряда (когда он накапливается в тучах за счет трения крошечных капель воды или льдинок) не давала четкой картины происхождения молний, Кристофер Скотт и предположил, что в каждом разряде собирается энергия космических лучей, а также крупнейшего поставщика энергии - Солнца.
Анализ метеорологических данных показал, что гипотеза британского физика имеет под собой реальную основу: после вспышек на Солнце число молний на Земле действительно увеличивается на треть. Установив это, Скотт теперь пугает землян, предсказывая: если мощная солнечная вспышка, направленная точно в нашу планету, однажды синхронно совпадет с потоком космических лучей, то это может обернуться невероятно мощными ударами молний. Иными словами, то, что можно увидеть в фильме-катастрофе "Молния. Смертельный разряд", может воплотиться в реальности…
Любопытно, что космическим энергообогащением земной атмосферы легче объяснить и природу сухих гроз, нежели традиционным способом. До Скотта наука считала, что сухие грозы возникают летом при дневной температуре +28° и выше в умеренных широтах. Падая вниз, осадки интенсивно испаряются в сухом воздухе, так что до земли долетает лишь небольшой процент капель.
В то же время из-за сильного испарения возникает большая разность температур под облаком и впереди него, что нередко приводит к возникновению шквалов. На сухой почве они сопровождаются кратковременными пыльными бурями и завихрениями. Или сухой грозой, которая становится причиной крупных лесных пожаров, подобных тем, что бушевали в нашем регионе в 2010 году. Нижегородские спасатели до сих пор с тревогой вспоминают о порожденном этим явлением чудовище - огненных смерчах. В считаные минуты они охватывали целые гектары лесов и полей.

Летят и против ветра

Как "НН" уже сообщали, нижегородские синоптики ожидают в этом году "стихийный" сезон в июле, когда кроме буранов, ураганов и смерчей незваными гостями у нас могут стать не только обычные, линейные, но и шаровые молнии.
Напомним, в прошлом году в Нижнем летний пикник омрачился трагедией. Молния тогда ударила в мангал, сооруженный в Сормовском районе. Четверо мужчин решили побаловать себя шашлыком, и в этот момент на небо наползла туча, внезапно озарила сильнейшая вспышка, и все, кто был поблизости, повалились на землю в беспамятстве…
А на строительном объекте в Краснодаре в этом году после удара молнии погибли два маляра из Нижегородской области. Еще один наш земляк получил травмы.

Тяжело упаковать в одну сферу

Число гипотез происхождения молний шаровых сегодня перевалило за две сотни. Складывается впечатление, что под формулировкой "шаровая молния" мы подразумеваем с десяток различных природных явлений, которые и выглядят по-разному, и ведут-то себя отлично друг от друга.
Иногда это что-то вроде воздушного шарика, который, точно мыльный пузырь, кажется невесомым и прозрачным, но в то же время легко движется против ветра. В другой раз это - овал, который как бы перекатывается из стороны в сторону и испускает при этом голубое свечение.
Бывает, что шарик диаметром всего в 30 сантиметров поднимает над землей предметы весом в тысячи килограммов. Так это было, например, в 1983 году в Арзамасском районе, когда на глазах очевидцев молния заставила взмыть в воздух трактор ДТ-75 весом около семи тонн. Потом механизаторы для интереса замеряли расстояние и установили, что могучий механизм переместился на 11 метров.
А бывает, когда, взрываясь, шаровая молния разносит дома, срывает телеграфные столбы и вырывает из почвы кубометры грунта. При этом может при закрытых окнах влететь в квартиру, продырявив стекло, и прожечь ковры и паласы. Потом, не взорвавшись, выйти на улицу через соседнее окно через отверстие с булавочную головку. Так было в том же 1983 году в одной из квартир дома на улице Рябцева, что в Московском районе областного центра.
В одних случаях она взрывается от одного только неловкого чиха очевидца, в других - позволяет себя пасти, как беспечного барашка. В нижегородских хрониках сообщается, что до революции где-то на юге нашей губернии один пастушок дважды за день встречался с шаровыми молниями. В первый раз парящий над лугом шар подростка напугал, и он кинулся бежать. Вторично с чудом природы он встретился уже ближе к вечеру. К тому времени юноша вспомнил, что шаровые молнии "боятся" ивовых прутьев. Так, по крайней мере, говорил ему один из местных старцев. Поэтому пастушок быстро нарезал веток ивы и смело шагнул навстречу опасности.
Одно любопытное наблюдение. Когда до энергетического шара оставалось метров десять, небо царапнула одна линейная молния, за ней - другая. И тут пастух заметил, что "шарик" всякий раз подпрыгивает, когда из туч к земле устремляется очередной разряд.
Впрочем, зрелище было недолгим. Одновременно с третьей вспышкой молнии шар подскочил вверх сантиметров на тридцать и оглушительно разорвался. Пастушок отделался болью в ушах да резью в глазах. Поэтому при наблюдениях за поведением редких небесных странников будьте крайне осторожны, чтобы не заполучить себе синдром маленького мальчика, по незнанию долго смотревшего на сварку.

Константин ШИШАРИН. 
(Автор благодарит за помощь в подготовке материала начальника пресс-службы ГУ МЧС РФ по Нижегородской области Светлану Петрову.)

Компетентно

Ольга МОКЕЕВА, начальник отдела метеопрогнозов Нижегородского гидрометцентра:
- Нижегородским метеорологам ни разу не удалось зафиксировать шаровую молнию. Между тем жители нашей области наблюдают это явление ежегодно во время сильных гроз. Больше доступны для наблюдений линейные молнии. Частота вспышек зависит от близости расположения к грозовому очагу - это облака большой "толщины", слой которых может достигать 15 - 18 километров. В прошлом году было много гроз, сопровождающихся градом. Но наиболее показательно лето 2010 года. Тогда аномальная жара сопровождалась грозами и усилениями ветра, когда шквалистый ветер даже уронил кран.

Советы "НН"

Делайте ноги неспеша

При грозе избегайте открытой местности, не находитесь вблизи металлических сооружений, линий электропередачи; не прикасайтесь ко всему мокрому, железному, электрическому; снимите с себя все металлические украшения - цепочки, кольца, серьги; не раскрывайте зонтик; не ищите убежища под большими деревьями. А еще не подходите к проволочным заборам; не ездите на велосипеде или мотоцикле; не купайтесь, отойдите вообще подальше от водоема. Да и мобильный телефон лучше отключить. Если гроза застала вас в помещении, остерегайтесь батарей, электроприборов, антенн, проводов и контактов с металлическими предметами. Закройте окна, двери, дымоходы и вентиляцию.
Ели вы попали под прицел "шаровой стихии", нужно медленно покинуть комнату. Стоит помнить, что незваная гостья может разогреться до 5000 градусов и устроить пожар.

Кстати

Где они таятся
Мировые очаги гроз: остров Ява - 220 грозовых дней в году, Экваториальная Африка - 150, Южная Мексика - 142, Панама - 132, Центральная Бразилия - 106. Россия: Мурманск - 5, Архангельск - 10, Санкт-Петербург - 15.