Творцов баскетбольного успеха "Нижнего Новгорода", прямо скажем, немало. Это и Сергей Панов, бывший генеральный менеджер, и экс-наставник Зоран Лукич, при которых команда совершила качественный скачок. В настоящее время довольно успешно на посту главного тренера трудится Айнарс Багатскис. Но про одного человека, стоявшего у самых истоков БК "НН" и тащившего команду едва ли не в одиночку много лет назад, сейчас говорят не столь часто.

Был и швец, и жнец

- Александр Владимирович, расскажите, что чувствует человек, когда его команда, которую он создавал с нуля, сейчас играет в Еролиге?
- Человек чувствует, что все хорошо (смеется). И очень приятно. Что сказать? Мечты сбываются. Мы прошли и Еврочеллендж, и Еврокубок, а сейчас играем в самом главном европейском турнире - Евролиге. И думаю, что этот факт приятен не только мне, но и всем нижегородцам.
- На заре развития команды вы исполняли в ней роль практически человека-оркестра: были и президентом, и главным тренером, и даже врачом. Какая из этих ипостасей вам ближе?
- Естественно, что быть тренером мне нравилось больше всего. Но в связи с тем, что финансирование наше тогда было очень ограниченным и формировалось преимущественно за счет помощи друзей и товарищей, пришлось экономить на штате и замещать несколько должностей одновременно, причем не получая зарплату. В то время приходилось быть и тренером, и осуществлять поиск финансирования и даже оказывать помощь игрокам на тренировках, если те получали повреждение.
- После успешного прошлогоднего сезона команда претерпела существенные изменения как в игровом составе, так и в тренерском штабе. Не было ли мыслей, что БК "НН" попросту может "поплыть"?
- Опасения, чего скрывать, были. Особенно после игры с "Реалом", когда мы пропустили больше ста очков. Но сейчас, особенно после двух побед над УНИКСом, все встало на свои места. Шесть игр в Лиге ВТБ без поражений - неплохой результат. (Беседа проходила перед матчем против "Локомотива-Кубань". - Авт.) Конечно, мы еще не играли с ЦСКА, "Локомотивом-Кубань" и "Химками", но УНИКС - это один из лидеров турнира, так что уже можно делать некоторые выводы.
- Скоропостижная отставка Зорана Лукича после прошлого сезона оставила много вопросов у болельщиков. Не проясните ситуацию, что же произошло на самом деле?
- Этот вопрос лучше адресовать самому Зорану. Может быть, ему захотелось в теплые края (улыбается). Возможно, он побоялся, что у клуба не будет должного финансирования и повторить такой результат будет невозможно. Да и зарплатный вопрос, вероятно, сыграл свою роль. Финансирование в "Нижнем Новгороде" на порядок ниже, чем у ведущих команд Единой лиги ВТБ, и меньше, чем в турецком "Банвите", куда и ушел работать Зоран. Они могут позволить себе взять любого игрока.
- Но с такими возможностями "Банвит" в Евролиге не играет.
- Не играет. Но я не могу залезть в душу Лукичу и узнать истинные причины.

С кадрами угадали

- Вместе с Зораном команду покинул ряд ведущих игроков. О ком сожалеете больше всего?
- Для меня лично большой потерей выглядел уход Павла Коробкова и Петра Губанова, потому что позиций "больших" у нас не хватает. А так - конечно, всех жаль, ведь эти ребята столько лет провели в коллективе. Конечно, сыграл свою роль и финансовый вопрос. Тот же Коробков в новом клубе получает в два раза больше, чем у нас.
- Вы упомянули о нехватке тяжелых форвардов. А что скажете об игре Артема Параховского? Стал ли он достойной заменой Коробкову и Губанову?
- Судя по тому, как он проводит последние матчи, - безусловно! По итогам двух поединков в Казани он вместе с Тэйлором Рочести мог смело получить статус MVP обоих матчей. Но сезон у нас длинный, играть приходится через три дня на четвертый, и неплохо было бы приобрести игрока под замену Артему.
- Пополнение в составе ожидаемо?
- В настоящее время мы взяли на временный контракт Левана Пацация из Грузии. А дальше - будем смотреть.
- А возвращение Дижона Томпсона не планируется?
- Томпсон уже задействован в одном вьетнамском клубе. Мы хотели его взять, но он сделал выбор в пользу другой команды.
- Каким образом удалось удержать в команде Тэйлора Рочести в минувшее межсезонье?
- Мы выполнили те условия, которые он просил. Поэтому Тэйлор с удовольствием остался в "Нижнем Новгороде". Ему у нас очень нравится.
- Можете обозначить главные селекционные неудачи и достижения минувшего межсезонья?
- Главным успехом я считаю приобретение Теренса Кинзи, Артема Параховского и Трея Томпкинса. А про неудачи? Наверное, к таковым можно отнести Уилла Дэниелса, который приехал неготовым, а ждать, пока он наберет форму, мы попросту не можем. Поэтому с ним пришлось расстаться.
- Какую оценку можете поставить команде по итогам этого стартового отрезка?
- Если оценивать по пятибалльной шкале, то за участие в Лиге ВТБ я поставил бы оценку "шесть". А что касается Евролиги, то поставил бы четверку с минусом, не проиграй мы пару матчей крупно.

Не только за счет воли

- Какие задачи ставились перед клубом в Евролиге?
- У нас нет задач занять какое-то определенное место. Есть задача только одна - выигрывать в каждом матче. Но войти в топ-16 было бы неплохо, ведь находиться среди лучших команд Европы - многое значит.
- До матчей с УНИКСом сложилось ощущение, что у команды есть проблемы при игре в обороне, но встречи в Казани показали, что эта проблема началась решаться. Так ли это?
- Смотрите, в прошлом году мы выигрывали свои игры на пределе, за счет сумасшедших морально-волевых качеств. В этом сезоне мы имеем некий резерв для прибавления в том или ином компоненте игры. Вот сейчас стали лучше действовать в обороне. В прошлых сезонах добавить порой просто не было возможности. Об этом говорит хотя бы тот факт, что раньше мы часто проваливались в концовках. В этом году мы еще ни одной концовки не проиграли. И даже матч с "Эфесом", в котором, казалось бы, все потеряно, мы вполне могли "вытащить", но не хватило состава. Будь в строю Кинзи, и неизвестно, чем бы все закончилось.
- Вы упомянули об успешно проведенных концовках встреч, но в нескольких играх команда проваливала вторую четверть. Это закономерность или стечение обстоятельств?
- Это случалось в основном в матчах Евролиги, когда наши игроки по непонятным причинам впадали в ступор. Айнарс Багатскис им всегда говорил, что нет разницы, с кем вы играете. Но, видимо, за счет отсутствия командного опыта игры в этом турнире наши баскетболисты испытывали некую нервозность, отсюда и результат. Возможно, давила сама атмосфера Евролиги, когда в Мадриде на "Реал" приходит десять тысяч человек, а на "Жальгирис" - двенадцать!
- Кстати, о "Реале". Если сравнивать их футбольных одноклубников с командами российской футбольной Премьер-лиги, то складывается ощущение, что испанцы - команда с другой планеты. В баскетболе есть такое же ощущение?
- Я бы так не сказал. По сути, с ними можно играть. Да, у них собраны отличные игроки, но это больше команда нападения, нежели команда защиты. Посмотрите, "Нижний Новгород" забил им больше всех, хотя и пропустили много, но столько им еще никто не забивал в нынешнем розыгрыше.

Рафаэль МОРАЛЕС. Фото БК “НН”.