…Номер двадцать второй - Тэйлоооор Рочестииии! Эта фраза диктора перед матчем БК "НН", как правило, сопровождается овациями зала. За те неполные два сезона, что невысокий американец играет за наш клуб, он уже успел стать своим парнем не только в команде, но и среди болельщиков. Нынешний сезон и вовсе стал для Рочести определяющим. Здесь и почетное звание MVP ноября, и наилучшая снайперская статистика, и регулярное попадание в списки самых интересных игровых моментов… К сожалению, набрав идеальную форму, Тэйлор получил травму в важной игре против мадридского "Реала" и сейчас проходит курс реабилитации. О жизни в Нижнем Новгороде, ожиданиях от будущего года и своей роли в команде один из самых эффективных игроков Единой лиги ВТБ поведал нашему корреспонденту.

Уже привык к городу

- Тэйлор, расскажите, как проходит ваше восстановление? Когда вернетесь в игру?
- Восстановление проходит довольно хорошо, и с большой долей вероятности могу сказать, что сыграю 2 января в Милане в топ-16 (беседа проходила в самом конце прошлого года. - Авт.) На самом деле, эти три недели прошли довольно тяжело. Невозможность помочь своей команде - это худшее, что могло со мной произойти.
- Когда ехали играть в Россию, доводилось ли слышать разные байки, вроде тех, что у нас в стране по улицам ходят медведи и все играют на балалайках?
- До "Нижнего Новгорода" я достаточно длительное время играл в Европе и привык не мыслить стереотипами. Так что разным странным историям я не особо доверяю. Да, в России немного холодновато, но это, наверное, единственное, что соответствует мифам. Во всем остальном - это очень интересная страна, которую, чтобы оценить в полной мере, нужно увидеть своими глазами.
- В целом какое впечатление у вас от нашего города? В каких местах Нижнего Новгорода любите бывать?
- Я настолько привык к этому городу, что он стал мне практически домом. Здесь действительно много всего интересного. Недавно ко мне в гости приезжала мама. Мы с ней много гуляли по городу, ходили в музей. Мне здесь нравится. Я живу недалеко от арены, и времени, чтобы сходить куда-то лишний раз погулять, особого нет. Но тем не менее здесь здорово!
- Расскажите про нижегородский быт. Вы здесь живете один, или же семья находится вместе с вами?
- В Нижнем я живу со своей девушкой. Она - француженка. Агат очень помогает мне в быту и поддерживает во время игр. Ко мне приезжали по разу папа и мама. Отец хочет приехать и в следующем году, и, думаю, для него это будет интересным путешествием.
- Вы - американец, выступающий за сборную Черногории. Как так получилось?
- Когда я играл во Франции, то познакомился с Лукой Павичевичем, который вскоре стал главным тренером сборной Черногории. Он меня и пригласил туда. С одной стороны, я пропускаю лето дома, но с другой - горжусь представлять целую страну на европейской арене. Кроме того, партнеры по сборной стали мне братьями.
- Если бы вы не были игроком сборной Черногории и поступило предложение сыграть за сборную России сейчас, согласились бы?
- Ох, на эту тему довольно сложно рассуждать. Ваша страна мне очень нравится, здесь я вышел на новый уровень. Так что в любом случае это предложение я, как минимум, рассмотрел бы.
- Вы играли при Зоране Лукиче и - сейчас - при Айнарсе Багатскисе. В чем разница между этими двумя командами?
- Сейчас наш баскетбол отличается то того, который проповедовал Зоран. В этом сезоне мы больше задействуем центровых. Кроме того, Багатскис - более либеральный тренер, что находит отражение в нашей игре. Одно могу сказать наверняка: объединяет их то, что они оба - классные специалисты.

Берет инициативу на себя

- Как считаете, насколько велика ваша роль в нынешних успехах БК "НН"?
- Я стараюсь быть одним из лидеров на площадке. Наш безусловный лидер в раздевалке - это Семен Антонов. И на площадке у нас есть несколько игроков, которые могут взять инициативу на себя в сложные моменты, вот я - один из них.
- Когда получили травму в матче с "Реалом", какая мысль возникла в этот момент первой?
- Очень испугался, что не смогу помочь команде и этот матч окажется для нас роковым. К счастью, все обошлось, и мы вышли в топ-16, чему я безмерно рад.
- Какого компонента в игре "Нижнего Новгорода" больше? Мастерства или же командного духа?
- Я думаю, что результат дают все эти составляющие вместе. Конечно, наш командный дух очень силен, и без него мы бы не смогли быть на том уровне, на котором сейчас находимся. Но и опыт, который мы получаем, превращается в наше мастерство, и оно у всей нашей команды, разумеется, растет.
- Часто ли вас узнают болельщики на улицах?
- Из-за того, что не так много, где бываю, с болельщиками удается пересекаться не столь часто. Однако, когда меня дожидаются после игры перед служебным входом, то никому не отказываю в автографе или фотографии. Болельщики - это те люди, ради которых мы играем!
- Ну а как часто общаетесь с поклонниками посредством социальных сетей?
- В последнее время я сосредоточился на Инстаграме, куда выкладываю свои фото с комментариями. Еще я есть в Твиттере, но там пишу не так часто. Вообще, если болельщики мне пишут, то стараюсь всегда им отвечать.
- Можно ли сказать, что "Нижний Новгород" - наиболее значимый клуб в вашей карьере на данный момент?
- Конечно! В этой команде, как мне кажется, я вышел на новый для себя уровень игры. А такие моменты, как победы в конце прошлого сезона или выход в топ-16 Евролиги, вообще остаются в памяти навсегда.
- Какие лично у вас ожидания от топ-16?
- Я ожидаю, что мы будем, как всегда, бороться в каждом матче и надеюсь, что будем выигрывать. Нас по-прежнему не считают фаворитами, и в этом заключается наша сила. "Нижний Новгород" развивается, прибавляет, вместе с успехами команды растет и число болельщиков. Очень хочется, чтобы в топ-16 они заполняли зал.

Рафаэль МОРАЛЕС. Фото Руслана ЗЫРЯНОВА.

Редакция "НН" выражает благодарность пресс-атташе БК "НН" Владимиру Спиваку в содействии при организации данного интервью.

Справка "НН"

Тэйлор Рочести родился 1 июля 1985 года в Хьюстоне, штат Техас (США). До "Нижнего Новгорода" выступал за "Геттинген" (Германия), "Галатасарай" (Турция), "Альба" (Германия), "Ле-Ман" (Франция), "Каха Лабораль" (Испания), "Бьела" (Италия), "Сиена" (Италия).
Титулы: Чемпион Еврочелленджа-2009/10. Победитель Суперкубка Италии-2013. Серебряный призер Единой лиги ВТБ-2013/14. Серебряный призер чемпионата России-2013/14. MVP "Финала четырех" Еврочелленджа-2010.