На чемпионате мира по хоккею, проходящем в Москве и Мытищах, завершился предварительный раунд соревнований, разбивший 16 команд-участниц на три группы.
В четырех группах после шестидневной турнирной борьбы определились по три команды, которые продолжат сражаться за путевку в четвертьфинал, а командам, занявшим в своих подгруппах последние места, предстоит провести однокруговой турнир между собой, в ходе которого определится, кто покинет класс сильнейших. К сожалению, в число неудачников попали сборные Украины и Латвии.
Тренерам национальной команды Украины в этом году не удалось собрать сильнейший состав (ряд игроков по разным причинам отказались от выступления на чемпионате мира, в их числе, к слову, и экс-торпедовец Виталий Литвиненко, сославшийся на семейные проблемы). После поражений от финнов (0:5) и россиян (1:8) у украинцев еще оставался шанс занять третье место в группе "D" и избежать необходимости бороться за выживание. Но они проиграли и заключительный матч предварительного этапа (сборной Дании - 3:4) и не набрали ни одного очка.
До последних секунд боролись за третью позицию в группе "А" латыши.
Они также проиграли на старте оба матча (швейцарцам - 1:2 и шведам - 2:8), и лишь победа над итальянцами позволяла им пробиться в квалификационный раунд. Впервые на этом чемпионате мира командам понадобилась дополнительная пятиминутка, поскольку по окончании 60 минут основного времени на табло значилась ничья - 3:3, причем латыши, дважды выходившие вперед по ходу матча, на последних минутах оказались в роли проигрывающих и чудом сравняли счет. Но это была всего лишь отсрочка поражения: в овертайме итальянцы вырвали победу - 4:3.
Компанию сборным Латвии и Украины в утешительном раунде составят команды Австрии (группа "В") и Норвегии (группа "С").
Что касается остальных 12 команд, то они, согласно занятым на первом этапе чемпионата местам, образовали группы "Е" и "F", внутри которых проведут еще по три матча. В группу "Е" попали победители групп "А" и "D" - сборные Швеции и России, занявшие вторые места в этих группах команды Швейцарии и Финляндии, а также ставшие третьими датчане и итальянцы.
Подопечные Вячеслава Быкова 4 мая встречаются с итальянцами, 6 мая - со швейцарцами и 7 мая - со шведами.
В группе "F" сыграют сборные Чехии, США, Белоруссии (в таком порядке они расположились в группе "В" на предварительном этапе), Канады, Словакии и Германии (представители группы "С"). Стоит отметить, что предварительный раунд завершался матчем Канада - Словакия, проходившем в Мытищах. Представители американского континента, обычно выступающие в белой или красной форме (по цвету национального флага), вышли на игру в майках черного цвета, выполненных по эскизам хоккейной амуниции сборной Канады образца 1924 года.
Именно в такой форме канадцы выиграли во французском городе Шамони I зимние Олимпийские игры, а в Москве на чемпионате мира решили сыграть в ней всего один матч.
Вскоре эта форма будет продана с аукциона, и теперь, когда она оказалась победной и для нынешней сборной Канады (канадцы обыграли словаков - 5:4), ее стоимость наверняка возрастет еще больше.
Нина ШУМИЛОВА.