Высокий взлет "Чайки"
"Молодежка" из Нижнего Новгорода своей победой в престижном турнире опровергла все прогнозы

То, что сотворили хоккеисты из молодежной команды "Чайка", иначе как чудом не назовешь. В борьбе за Кубок Харламова они обыграли соперников, которые во всевозможных рейтингах котировались выше них. Так высоко нижегородские игровые команды, в том числе хоккейные, не поднимались.

Интрига на крыльях

Последней крупной победой, которой могли порадоваться нижегородцы, была победа футбольной "Волги" в 2008-м году в зоне "Урал - Поволжье" Второго дивизиона. Но то был лишь локальный праздник отдельно взятого небольшого количества болельщиков этой команды, а вот чтобы за победой дружины следил весь город - этакого, пожалуй, не было в истории нижегородского большого спорта. Причем по ходу сезона те, кто наблюдали за молодежной командой, замечали, как необстрелянный коллектив все больше превращается в грозу авторитетов. В регулярном чемпионате подопечные Вячеслава Рьянова стали третьими в Восточной конференции и попали в плей-офф.
Первой жертвой нижегородских "речных птиц" стали "Белые тигры". Команда с грозным названием смогла всего лишь обозначить борьбу на стадии 1/16 финала, одержав одну победу в четырех встречах. "Чайка" в этом противостоянии была однозначно сильнее, сумев выиграть с общим счетом по заброшенным шайбам 23:11. В 1/8 финала некоторое сопротивление оказал "Кристалл-БДК". Здесь для решения задачи потребовалось уже пять матчей вместо четырех, так как в двух играх нижегородцы уступили.
Пожалуй, переломным моментом, когда нижегородцы поняли, что способны на многое, стала дуэль с "Толпаром", занявшим 5-е место на "Востоке" по итогам регулярного первенства. Соперников наша команда прошла с первой попытки, не испытав лишней нервотрепки в виде проигранного матча. Самым нервным для зрителей, которых у "Чайки" становилось все больше и больше, испытанием стал второй поединок, в котором решить исход удалось лишь в серии буллитов.
А полуфинальная серия с ярославским "Локо", который многие специалисты пророчили в чемпионы, еще до начала плей-офф и вовсе войдет в анналы. Сначала было две виктории дома, прошедшие при зрительском аншлаге. После - два досадных поражения в гостях. И победная пятая встреча, за которой наблюдал, наверное, весь спортивный Нижний Новгород.
На финальные игры билеты раскупались полностью уже спустя 20 минут после открытия касс. Первый матч - и разгромная победа над соперником из Санкт-Петербурга: 8:0! Следующий матч нижегородцы провели хотя и не так уверенно, но тоже показательно - 4:1. С каждой игрой соперник сопротивлялся все больше и больше, но его удалось сломить и в третьей встрече - 3:1. Четвертый поединок подопечные Вячеслава Рьянова проиграли - 1:4, но то была всего лишь затравка. Кубок Харламова наши хоккеисты завоевали в Питере, в пятой встрече одержав верх над "СКА-1946" со счетом 2:0.
После своего поражения главный тренер "46-х" Виктор Коваленок скажет, на первый взгляд, банальные слова: "Чайка" - игровая команда. Быстрее оценивает ситуацию, с набором хоккеистов потехничнее в игровом плане. Знаете, золотые медали не попадают к каким-то посторонним командам. Наш соперник победил заслуженно. Единственное, хотелось бы затянуть финал, чтобы было побольше интриги…" Признание такого хоккейного специалиста много значит.
Игроки "Чайки", сумевшие одолеть коллектив из Санкт-Петербурга, вроде как отыгралась за старших товарищей из "Торпедо". Напомним, оно вылетело уже на стадии 1/8 финала Кубка Гагарина, проиграв СКА из Северной столицы.

Вырастает достойная смена

Встречать победителей с кубком Харламова в аэропорту Стригино пришла не одна сотня человек. В ожидании рейса болельщики обсуждали последний успех юных спортсменов. Кто-то выражал надежду, что однажды и главная команда области - "Торпедо" - дорастет до такого же успеха в своей лиге. Некоторые с упоением обсуждали, на что будут способны в Континентальной лиге еще молодые игроки Тихомиров, Аляев, Руденков и Шураков. Надо сказать, что, несмотря на громкий успех, сойдя с трапа самолета, держались они доброжелательно по отношению к болельщикам, которые так дружно поддерживали их на протяжении всего турнира. Фотографировались с желающими, отвечали на многочисленные вопросы... В "Чайке" нет звезд и игроков, прочно закрепившихся в различных юношеских и молодежных сборных. Но силен именно командный дух, который и обеспечил ее невиданный взлет.
Вопрос о том, сможет ли кто-то из "Чайки" в будущем сезоне стать основным игроком "Торпедо", мучает, наверное, многих нижегородских болельщиков. По мнению многих болельщиков, такой чести могут удостоиться сразу несколько игроков молодежной команды. Вратарь Андрей Тихомиров на протяжении регулярного сезона не считался прочным первым номером. А вот в плей-офф, поймав кураж, показал все свои лучшие качества. Несмотря на свои габариты, Тихомиров весьма мобилен и резок. Кстати, вратарское дело у него передалось по наследству. Его отец Владимир Тихомиров два десятка лет назад выступал за "Торпедо", играя также в воротах. С учетом того, что главную хоккейную команду области, скорее всего, покинет Иван Касутин, в определенной степени можно надеяться на то, что молодой страж ворот пополнит ряды взрослых. Но все же более перспективным видится его переход в ХК "Саров".
Довольно яркими претендентами на место в "Торпедо" выглядят нападающий Игорь Руденков, которого вовсю сравнивают с Варнаковым-младшим, и защитник Артем Аляев. Руденков, пожалуй, единственный игрок, кто уже вызывался за сборные. Но поиграть ему довелось лишь за юношескую. В прошлом сезоне КХЛ Игорь не смог застолбить за собой место в составе. Возможно, после такой победы, которая явно должна его окрылить, он предстанет сложившимся игроком. То же самое можно сказать и об Аляеве, который провел пять игр за "Торпедо" и даже набрал 2 очка по системе "гол+пас".
Главной задачей, как считают нижегородские хоккейные специалисты, сейчас является по максимуму сохранить молодежь и отточить ее мастерство и не потерять для нижегородского хоккея.

Рафаэль МОРАЛЕС. Фото Александра СВЕТЛАНОВА.

Кстати

Сразу после победы новоиспеченных чемпионов поздравил губернатор Валерий Шанцев.
- Примите самые искренние поздравления. Продемонстрировав исключительное мастерство, твердую волю и упорство, вы по праву заслужили Кубок Харламова. Самоотдача, командный дух, потрясающая работоспособность, верность избранному делу будут прочной основой для дальнейших свершений и рекордов, - подчеркнул глава региона.