После освобождения Хан будет еще три года находиться под наблюдением. Кроме того, ему предстоит выплатить штраф в сумме 7,2 миллиона долларов Национальному институту здоровья США, спонсировавшему исследования, результаты которых оказались сфальсифицированы.
По версии следствия, несколько лет назад Хан участвовал в исследованиях по созданию вакцины против вируса иммунодефицита человека (ВИЧ), способного вызывать СПИД. Разработки финансировались правительством США. Вскоре после начала работы ученые заявили об успехе. В вакцине на основе кроличьей крови были обнаружены защитные механизмы для борьбы с вирусом - так называемые антитела. Позднее оказалось, что их добавил в сыворотку сам Хан вместе с образцами крови человека.
Сообщение о вакцине вызвало фурор. Материалы о многообещающем открытии были опубликованы в ряде медицинских журналов. Позднее обман все-таки был раскрыт.
Хан был вынужден подать в отставку. Тем не менее он утверждал, что совершил подлог ненамеренно. По его словам, человеческие образцы попали в вакцину случайно, а когда он это обнаружил, то был так сильно смущен, что не стал сообщать о произошедшем, а продолжил и дальше подменять образцы, поддерживая версию о том, что вакцина способна вырабатывать защитные антитела.
В США проступки ученых редко оборачиваются для них чем-то серьезным. Зачастую виновного даже не увольняют с работы. Случаи же уголовного преследования случаются еще реже. Велика вероятность, что инцидент с Ханом тоже спустили бы на тормозах. Однако эта история привлекла внимание местного сенатора-республиканца Чарльза Грессли, который потребовал, чтобы власти добились возмещения потраченных на псевдонаучное исследование средств.