Сколько раз за нынешний отборочный цикл мы ругали сборную России по футболу? Надо признаться, зачастую это была справедливая критика, поскольку ни красивой игры, ни уверенности в конечном результате не было. Так шло до того момента, когда наши футбольные чиновники не взяли волю в кулак (а если точнее, этой волей были пресловутые 7 миллионов евро отступных предыдущему тренеру Фабио Капелло) и не уволили итальянца, на место которого пришел Леонид Слуцкий, в один миг перевернув картину с головы на ноги. И мы оказались на Евро-16!

Не без сюрпризов и рекордов

Итак, сборная России вышла в финальную часть чемпионата Европы напрямую со второго места. Первое заняла сборная Австрии, кому до начала отборочного цикла прочили третье-четвертое места. Причем вышли австрийцы не как-то буднично, а ярко и без поражений, лишь в одном матче потеряв очки. Вообще, сюрпризов в нынешнем отборе хватало на несколько циклов вперед. К примеру, удивили Нидерланды, до некоторых пор возглавляемые Гусом Хиддинком, начавшие за здравие, но так и не отобравшиеся на Евро. Еще одним сюрпризом стала квалификация таких команд, как Северная Ирландия, Исландия, Словакия и Албания.
Состав тех, кто будет бороться за право участвовать в финале через стыковые игры, еще до конца не определился окончательно, но есть основания полагать, что он будет очень сильным - Турция, Украина, Босния и Герцеговина, Шотландия, Словения. Это лишь неполный список участников.
По ходу отборочного цикла были установлены и несколько интересных рекордов. Форвард сборной Польши Роберт Левандовски забил 13 мячей. Это позволило ему повторить рекорд североирландца Дэвида Хили, настрелявшего такое же количество голов в отборе к Евро-2008. При этом все же стоит добавить, что почти половину своих мячей Левандовски забил в ворота несчастной сборной Гибралтара, которая в итоге в 10 матчах отборочного турнира пропустила невероятные 56 голов! При этом сборная Польши установила рекорд результативности в нынешней кампании среди всех сборных, забив 33 гола.
Локальный, но все же приятный, в первую очередь для самого себя, рекорд установил нападающий нашей сборной Артем Дзюба. Во-первых, он стал лучшим бомбардиром российской команды с 8 забитыми голами. Во-вторых, он побил рекорд Валерия Карпина, который в 2006 году провел 6 мячей в отборе на Евро-2000. Правда, и тут уместно отметить, что ровно половину своих точных ударов форвард провел в ворота Лихтенштейна, отчего вмиг среди пользователей Интернета удостоился звания Граф Лихтенштейна.

При Доне Фабио

При именитом итальянском специалисте сборная России выдала, пожалуй, единственный яркий матч. Выездной поединок против Черногории закончился разгромной победой гостей со счетом 3:0. Но победа эта стала технической, поскольку черногорцы были дисквалифицированы за неспортивное поведение болельщиков. Да, был еще стартовый поединок против многострадального Лихтенштейна (4:0), однако тогда игру зрелищной назвать было трудно. Многие специалисты отмечали некую зажатость сборной, ее неуверенность и утверждали, что это обусловлено поведением Капелло, который, дескать, создал спартанские условия для команды, полностью лишив игроков свободы.
При Доне Фабио Россия провела шесть поединков, в которых одержала лишь две вышеназванные победы, дважды сыграла вничью (в гостях со Швецией и дома с Молдавией) и дважды проиграла (обе игры австрийцам со счетом 0:1). К моменту отставки итальянца россияне были третьими в турнирной таблице своей группы, имея на 4 очка меньше сборной Швеции.
Эпоха Капелло запомнилась всем тем скандалом в Черногории, скучной игрой и отсутствием перспектив и видений. Но все изменилось с приходом одного человека.

Приход Слуцкого

Наставник ЦСКА Леонид Викторович Слуцкий всегда слыл человеком душевным, но в то же время весьма уважаемым футболистами. И его приход в национальную сборную - это тот самый показательный пример, когда от одного человека зависит если не все, то 80 процентов успеха. Да, мастерства у наших ногомячистов не прибавилось. Но то, что он смог из них выжать 110 процентов возможностей, - неоспоримый факт. Было видно, как игроки бьются. И впервые, с 2008 года, сложилось впечатление, что они бьются не за суммы на банковских картах, а за страну, а может, и за тренера, который, кстати, работал в этом цикле забесплатно! Да-да, по условиям контракта, Леонид Слуцкий получит только бонус за выход на турнир, без какого-либо годового оклада. С одной стороны, если сравнить с Капелло, то это несколько цинично. С другой - именно так и должен функционировать современный футбол. Выиграл - получи деньги.
В четырех своих матчах при Слуцком сборная одержала четыре победы. Важнейшая 1:0 над Швецией, задорные 7:0 над Лихтенштейном, несколько тревожные 2:1 над Молдавией и уверенные 2:0 над Черногорией. За четыре игры при Слуцком Россия забила мячей в два раза больше, чем за шесть матчей Капелло: 12 против 6 (без учета технической победы над Черногорией).
Слуцкий был хорош и тем, что призвал в сборную новые имена, которые сыграли определяющую роль. Самым большим открытием стал крайний защитник Олег Кузьмин. Только вдумайтесь, игрок казанского "Рубина" дебютировал в сборной в 34 года! При этом во всех играх, что выходил, был одним из лучших, если не самым эффективным. Это он отдал пас на Кокорина в матче против Молдавии. И только "благодаря" своей нерасторопности форвард не смог забить в сетку верный мяч. Это он постоянно обострял первым же касанием, и это, в конце концов, он забил победный мяч против Черногории, ставший в итоге решающим в вопросе выхода на Евро.

Нижегородский след

Есть в этой итоговой победе и небольшой нижегородский след. Хоть он и не стал одним из решающих, но недооценивать его не стоит. Наш земляк, защищающий цвета грозного мадридского "Реала", выходил на поле в четырех играх. И вот тут надо сказать спасибо Капелло, именно он привлек нижегородца под знамена команды. В дебютном матче отбора против Лихтенштейна Денис провел на поле все 90 минут, поучаствовав в двух голевых атаках. Против молдован дома Черышев вышел в "старте" и был заменен на 62-й минуте. Примерно так же сложилась картина и в гостевой игре против Австрии, но тогда нашего земляка поменяли на 55-й минуте. В заключительной игре цикла Денис вышел на поле на 86-й минуте, успев нанести один удар по воротам и отдать передачу на Смолова, которая могла бы стать голевой, но увы…
Россия вышла на чемпионат Европы - 2016, который пройдет во Франции. Стоит ли ждать изменений в игровом и тренерском составе? Во всяком случае, очень бы хотелось, чтобы Слуцкий остался, а вот среди игроков необходимо провести некоторые корректировки. Ведь всплыл же из ниоткуда голодный до большого футбола Кузьмин. А теперь, когда можно выбирать не спеша, возможно, появятся и новые имена, способные рвать и метать во благо своей страны!

Рафаэль МОРАЛЕС. Фото Александра САФОНОВА.