Трещина, обнаруженная в обшивке американского шаттла Endeavour, чревата его разрушением. Как установили эксперты NASA, трещина длиной девять сантиметров пронзает обшивку космического корабля насквозь.

Endeavor получил повреждение во время старта, когда от него отделились девять небольших фрагментов. Два из них ударили по челноку, вероятно, это и стало причиной образования трещины. Ее глубина составляет 2,5 сантиметра, таким образом, пробита вся толщина покрытия. Под угрозой разрушения оказались мягкое наполнение межпанельного пространства и сам алюминиевый корпус шаттла. При входе в плотные слои атмосферы обшивка Endeavour разогревается до 2300 градусов по Фаренгейту, передает РИА "Новости". Наличие крупной трещины может стать причиной катастрофы, аналогичной той, в которой погиб шаттл Columbia в 2003 году.

Подготовил Геннадий ВОЛОДИН.