На чемпионате мира по хоккею в Риге 35-летний нападающий Леонид ТАМБИЕВ в сборной Латвии оказался одним из самых опытных не только по возрасту (старше него был только 37-летний голкипер Сергей Наумов), но и по стажу выступления за национальную команду, который насчитывает десять лет. Однако решение Тамбиева закончить играть за сборную (о нем хоккеист объявил накануне чемпионата мира, проходившего на его родном рижском льду) удивило даже латвийских журналистов. Силы-то еще есть!
- Уговаривать меня остаться бесполезно, - решительно заявил Леонид после заключительного для сборной Латвии на чемпионате мира матча с командой Норвегии.
- Куда еще больше: десять чемпионатов мира, две Олимпиады! Хватит, подрастает молодежь, пусть она играет. А я на следующий чемпионат мира поеду болельщиком.
- Тогда давайте подведем своеобразный итог. Каким получился для вас последний чемпионат мира?
- Нынешний чемпионат был прекрасно проведен. Наши организаторы - молодцы. В других странах, а мне довелось поиграть достаточно, я ничего подобного не видел. Даже на матчи без участия нашей команды, приходили по пять - восемь тысяч зрителей. А то, что латвийские болельщики самые азартные и преданные, наглядно подтвердил матч Латвия - Канада, когда наши зрители бросились на защиту своей команды, как говорится, всеми подручными средствами...
Сборная Латвии поставленную задачу выполнила - попала в десятку, и это самое главное. А впечатление от выступления на нынешнем чемпионате у меня осталось двоякое. Команда под руководством Петра Ильича Воробьева за короткий срок проделала грандиозную работу, мы "пахали" практически без выходных, катались на льду по три часа, но получили от соперников обидные 0:11 (со сборной Канады) и 0:5 (с финнами). При этом были и хорошие матчи, скажем, ничья с чехами - 1:1 (победы над норвежцами - 4:2 и словенцами - 5:1 тоже порадовали, но это все-таки не элита мирового хоккея).
- Как работалось с Воробьевым?
- Нормально. У него высокие требования, но так и должно быть перед чемпионатом мира. Нельзя ничего не делая, сыграть хорошо. Непонятно осталось другое: почему при такой подготовке мы сыграли с такими перепадами? Взять, к примеру, наше звено, в котором я играл с Александром Ниживием. То нормально играем, то откровенно ничего не получается. У Ниживия, насколько я знаю, была травма локтя и он долго лечился. Возможно, это помешало набрать оптимальную форму. Но он, как и все, старался не выпадать. А что касается другого игрока, проводившего нынешний сезон в нижегородском "Торпедо", - Агриса Савиелса, то он был основным защитником (у нас на данный момент не было сильнее). У нас же перед чемпионатом мира оказалось очень много отказников, в том числе сильные защитники Лавиньш, Бондарев, Сорокин. Не знаю, может, на следующем чемпионате они будут играть.
- Кстати, как вы относитесь к такому решению игроков, приглашенных в сборную?
- Не стану комментировать - это личное мнение ребят. Они отказались по каким-то причинам, и я не могу лезть им в душу, в их отношения с тренерами. Но я считаю, что если тебя приглашают в сборную, надо выходить и играть. Тем более что этот чемпионат проходил в городе, где мы выросли, где нас научили играть в хоккей.
- Завершая свое выступление за сборную, вы расстаетесь с хоккеем вообще?
- Нет, в клубных командах еще поиграю.
- Однако ваш выбор в последнее время почему-то падает не на российские команды?
- Действительно, два с половиной года играл в Швейцарии, последний сезон провел в "Базеле". Команда попала в плей-офф. Правда, я забил немного, но тут были и объективные причины. В высшей лиге швейцарского хоккея тоже существует лимит на иностранцев, и тренер все время нас чередовал, поэтому не всегда доводилось играть. Тем не менее, считаю, сезон прошел нормально. А Россия... 35 лет, куда там!
- Но у нас есть не только суперлига.
- Так в Нижний Новгород меня не приглашают. Даже
после 37 голов, которые я забросил в одном сезоне,
играя за "Торпедо". Наверное, посчитали, что и этого
мало. (Улыбается.) Если серьезно, то там были свои
подводные течения. Но за "Торпедо" я по-прежнему слежу, знаю, что в этом году там играли трое латвийских легионеров. Знаю и то, что команда опять не вышла в суперлигу. Жалко. В принципе, и потенциал у клуба есть, и болельщики в Нижнем хорошие. У меня от того сезона остались самые теплые воспоминания. Играя в "Торпедо" под руководством Геннадия Федоровича Цыгурова, я, считаю, многое приобрел как игрок, и уж точно ничего не потерял. Столько, сколько я забил в Нижнем Новгороде, не забивал больше нигде и никогда!
- Наверное, знаете и о новом главном тренере "Торпедо"?
- Да, читал, что команду возглавил Владимир Юрзинов-младший. Но я же не могу позвонить ему и напроситься в его команду. (Улыбается.) К тому же, если откровенно, то сейчас в Россию меня уже не тянет. Прежде всего смотрю, чтобы для семьи было хорошо, а в Швейцарии тихо и спокойно, поездки недалекие - три-четыре часа на автобусе. И зарплаты неплохие: Швейцария - страна не бедная, хотя с российской суперлигой в сравнение, конечно, не идет.

Взяла интервью Нина ШУМИЛОВА.