Нападающий Александр ЗЕРНОВ (на фото в светлой форме), в свое время отыгравший семь сезонов в высшей лиге чемпионата России за волгоградский "Ротор", появился в нижегородской "Волге" в последний день летнего периода дозаявок. Травма Сергея Передни заставила руководителей нашего клуба всерьез задуматься об укреплении линии атаки, и прибытие в Нижний опытного форварда Зернова оказалось как нельзя кстати. Ну а мы, в свою очередь, не упустили возможности познакомиться с Александром поближе.

Взяли в "Ротор" вместо Тихонова

- Александр, я слышал, что Зернов - фамилия футбольная.
- Мой отец Сергей Львович Зернов играл в первой лиге за ивановский "Текстильщик" на позиции опорного полузащитника. А я в детстве, как и все мальчишки моего поколения, гонял мяч во дворе с утра до вечера. Потом отец привел меня в ивановскую футбольную школу - СДЮШОР "Текстильщик", где я стал заниматься под руководством детского тренера Владимира Александровича Скарапеева.
В 17 лет попал в ивановскую команду мастеров. Чтобы проверить мое физическое состояние, наставники "Текстильщика" сразу же определили меня в крайние хавы. Но отец видел меня только нападающим. Он-то и убедил тренеров попробовать Александра Зернова в линии атаки. И в 1994 году, став форвардом, я забил 21 мяч в ворота соперников: 19 - в чемпионате и еще два - в Кубке России.
- А как вы попали в волгоградский "Ротор", выступавший тогда в высшей лиге?
- Тренер-селекционер "Ротора" Александр Никитин приехал в Иваново посмотреть нашего бомбардира Игоря Тихонова, который в свои лучшие годы по 30 мячей за сезон забивал. Уже и не вспомню, с кем мы тогда играли. Но в итоге одержали победу со счетом 5:0, я забил в этом матче три мяча и еще две голевые передачи сделал. В результате Никитин позвонил президенту "Ротора" Горюнову и сказал, что лучше взять молодого форварда на перспективу. А потом мы с "Текстильщиком" прилетели играть со "Звездой" (Городищи) из Волгоградской области, и сразу после этой встречи я заключил контракт с "Ротором".

Уроки Прокопенко

- Какие воспоминания остались у вас о волгоградском этапе карьеры?
- Конечно же, самые приятные. Во-первых, потому что удалось поиграть плечом к плечу с футболистами высокого класса, такими как Олег Веретенников, Владимир Геращенко, Валерий Есипов, Александр Ещенко, Владимир Нидергаус... Поначалу, наверное, я на футбольном поле даже где-то мешал этим игрокам с большой буквы, но ныне покойный наставник "Ротора" Виктор Евгеньевич Прокопенко был доволен моей физической готовностью, поэтому и ставил в состав. И я старался компенсировать недостаток мастерства самоотдачей, настырностью, спортивной злостью.
Вообще о Викторе Евгеньевиче могу сказать только самые добрые слова. Он был очень умным, интеллигентным, образованным человеком. Умел пошутить, как истинный одессит. Знал, как тактично поставить зарвавшегося футболиста на место. Все игроки сильно уважали этого тренера. Именно с Прокопенко "Ротор" стал серебряным и бронзовым призером чемпионата России. Могли мы пробиться на пьедестал почета и в 1998 году, но, играя еще и в еврокубках, отдали много сил и в итоге стали четвертыми.
Довелось мне поработать в Волгограде и с другими известными специалистами: Евгением Мефодьевичем Кучеревским, Георгием Александровичем Ярцевым, Павлом Пантелеевичем Гусевым, но все главные успехи "Ротора" связаны только с именем Виктора Евгеньевича Прокопенко.
- Выступая за "Ротор", вы поиграли не только во всероссийских соревнованиях, но и в Кубке УЕФА…
- Когда я прибыл в "Ротор" из "Текстильщика", меня успели включить в заявку волгоградской команды только на Кубок УЕФА. Так что мой дебют пришелся на матчи с английским клубом "Манчестер Юнайтед". Играли так, как учил Прокопенко, и после нулевой ничьей в Волгограде разошлись миром (2:2) в Манчестере. Голы, забитые Веретенниковым и Нидергаусом, вывели нас на французский "Бордо", за который выступали тогда Зидан и Лизаразю, не нуждающиеся в особых представлениях. Французы прошли нас, как говорится, на классе. И тем не менее мы получили от поединков со "звездами" европейского футбола массу положительных эмоций, отдав все силы на футбольном поле.
- Поддерживаете ли отношения с игроками того состава "Ротора" сейчас?
- Да, конечно. Во время отпуска зимой собираемся в Волгограде, общаемся, играем в зале в футбол. И я вам скажу, что ветераны "Ротора" дадут фору многим молодым футболистам. Да и ветеранами-то они себя вряд ли считают. Тот же Олег Веретенников, к примеру, в свои 37 лет до сих пор играет в чемпионате Казахстана.

От "Терека" до "Волги"

- После "Ротора" вы отыграли сезон за грозненский "Терек". Не боялись ехать в горячую точку?
- Нет, мы играли в футбол, делали свое дело, и какой-то опасности никто не ощущал. Заняли в итоге четвертое место в первом дивизионе, хотя вполне могли пробиться в призеры. А в следующем сезоне "Терек" стал обладателем Кубка России. Но это было уже без меня.
- Вы перебрались в "Содовик", с которого в сезоне-2004 сняли 47 очков и тем самым лишили права играть в первом дивизионе…
- Даже после того, как с нас сняли очки, мы только один раз сыграли вничью, а во всех остальных матчах одержали победы. Кстати, директор ОАО "Сода" выполнил тогда все свои обещания, и на следующий год, укрепив состав, мы прошли тот же самый путь без особого напряжения. Просто играли в свое удовольствие и завоевали путевку в первый дивизион, которой команду лишили годом ранее. Жаль, что сейчас в Стерлитамаке все изменилось в худшую сторону. Работать там было приятно. Кстати, в "Содовике" мы играли вместе с Сергеем Передней. Так что и в "Волге" быстро нашли взаимопонимание.
- Не жалеете, что в ходе сезона пришлось сменить калининградскую "Балтику" на нижегородскую "Волгу", выступающую во втором дивизионе?
- О чем вы говорите, я ведь в Нижний не на посиделки ехал. Прекрасно понимал, что перед командой поставлена ответственная задача, которую мы обязаны были решить. Да и все ребята это осознавали, работая на тренировках с полной отдачей. К сожалению, в нынешнем сезоне не получилось.
- В Нижний Новгород вы приехали с семьей?
- Мою жену зовут Юля, а дочку Настя (ей 11 лет). Есть еще у меня родная сестра - Аня. Все мы "пустили корни" в Волгограде. Мне хочется, чтобы дочь училась в одной школе, так как переезд для ребенка - это всегда стресс. Поэтому со мной по городам близкие не ездят, а ждут меня дома.
- Считаете себя автомобилистом?
- Нет, на автомобилях я не помешан. Машина есть у жены, а мне на данном этапе моей жизни больше пригодился бы самолет. (Улыбается.) Вчера был в Калининграде, сегодня - в Нижнем Новгороде. Правда, личный самолет - для меня это очень дорогое удовольствие.
Беседовал Сергей КОЗУНОВ.

Крупный план

Александр ЗЕРНОВ. Родился 21 июля 1974 года. Рост - 178 см, вес - 74 кг. Воспитанник ивановского футбола. Нападающий. Выступал за команды "Текстильщик" (Иваново), "Ротор" (Волгоград), "Терек" (Грозный), "Содовик" (Стерлитамак), "Балтика" (Калининград). С августа 2007 года - в нижегородской "Волге".
Серебряный (1997 год) и бронзовый (1996 год) призер чемпионата России по футболу в составе "Ротора".