На восьмом этапе Кубка мира, проходившем в Ханты-Мансийске, нижегородец Николай Круглов свой лучший результат показал в гонке преследования и масс-старте, где финишировал пятым.
После не совсем удачного выступления на февральском отрезке кубкового марафона и затем на чемпионате мира Круглов взял паузу, пропустив седьмой этап в корейском Пьончанге, чтобы лучше подготовиться к стартам в Ханты-Мансийске. И на российском этапе Кубка мира нижегородец показал неплохие результаты. В спринте на 10 км он был шестым, отстав от победителя - норвежца Оле-Эйнара Бьерндалена - почти на минуту. Нашего земляка подвела стрельба: на лыжне Круглов оказался самым быстрым среди всех участников, но промахи на огневых рубежах стоили ему трех штрафных кругов.
- В спринте я показал, пожалуй, лучший ход за весь сезон, - отметил после финиша Николай Круглов. - Но практически следом бежал Бьерндален, и мне в голову лезли слова Максима Чудова, который еще на чемпионате мира сказал про Бьерндалена: "Ну все, ребята, пора его уже наказывать". В спринте у меня было желание "подергать" норвежца. И думаю, что это получилось. В принципе, я доволен. Надеюсь, после гонки преследования буду доволен еще больше.
В гонке преследования на 12,5 км с четырьмя огневыми рубежами российский биатлонист действительно опередил прославленного норвежца на финишном круге, чем наверняка потешил свое самолюбие. Но медальный рубеж Круглову опять не покорился (три промаха - по одному на первом, втором и третьем рубежах, позволили Николаю занять лишь пятое место). Впрочем, на пьедестал в Ханты-Мансийске из россиян поднимался только Андрей Маковеев, завоевавший две "бронзы".
Пятым оказался нижегородец и в заключительной гонке - масс-старте на 15 км. Отставание Круглова от победителя - чеха Сикоры - составило 20,8 секунды. Любопытно, что следом за нашим земляком через три секунды финишировал Бьерндален, и, как признался Николай Круглов, у них с норвежцем даже состоялось блиц-обсуждение завершившейся гонки. "Я не могу жаловаться на лыжи, - пожал плечами Николай. - Когда не стреляешь метко (в масс-старте на четырех мишенях он снова допустил три промаха. - Д.А.), глупо на них списывать неудачу. Но после финиша мы разговаривали с Бьерндаленом и он отметил, что в этой гонке наши лыжи были не такими быстрыми, как обычно".
После восьми этапов Кубка мира (а это 23 гонки) Николай Круглов в общем зачете замыкает первую десятку, набрав 418 очков. Десятое место занял он и в общем зачете спринтерских гонок, но если первый показатель еще можно улучшить, поскольку впереди три гонки, то второй надо считать итоговым, поскольку все десять стартов мастера спринта успели пробежать.
Финальная часть Кубка мира началась вчера в норвежском Холменколлене. В составе мужской сборной России на финал отправились семь биатлонистов, в числе которых и Николай Круглов. Кстати, на фоне общей усталости других спортсменов его спортивную форму сейчас тренеры оценивают как самую лучшую за весь сезон.
Дмитрий АНТОНОВ.