Праздничный салют из искрящихся конфетти, выпущенный под своды КРК «Нагорный», возвестил о завершении 18-го по счету Кубка России. Нижегородские любители баскетбола, обеспечившие аншлаг на главном матче турнира, ожидали, что в родных стенах «Нижнему Новгороду», в третий раз в своей истории пробившемуся в кубковый «квартет»,  удастся наконец завоевать почетный трофей. К финальной сирене местное табло показывало результат - 73:67, но, увы, не в пользу хозяев. Баскетбольный «Финал четырех», проходивший в Нижнем Новгороде, завершился победой «Пармы» из Перми.

ГОРОД В РОЛИ ДЕБЮТАНТА

«Нижнему Новгороду» и «Парме», на правах представителей Единой лиги ВТБ включившимся в кубковый турнир на стадии четвертьфиналов, удалось поддержать реноме «старших по рангу» не только в плей-офф, но и в «Финале четырех». Встречаясь с представителями российской суперлиги, пермская дружина не оставила шансов «Новосибирску» (76:59), а нижегородцы не без труда, но взяли верх над «Спартаком» из Санкт-Петербурга (76:69). Так что в главном финале в борьбе за почетный трофей, как и год назад, сошлись фавориты турнира, причем и ту и другую команду никак не назовешь кубковым дебютантом. Три года назад «Парма» выиграла Кубок России, а «НН» в прошлом сезоне играл в финале, проходившем в Краснодаре.

В отличие от финалистов, Нижний Новгород вполне потянет на роль дебютанта, ведь город впервые получил право принять «Финал четырех». Естественно, организаторы стремились не ударить в грязь лицом и подготовили для болельщиков большую культурно-развлекательную программу. Перед началом матчей все желающие могли сфотографироваться с кубком-2019, выставленным в фойе КРК «Нагорный», на арене зрителей радовала живая музыка в исполнении группы Maple Seasons, а в перерывах обретали хозяев многочисленные призы и подарки от спонсоров и партнеров.

Более того, оказались задействованы даже легионеры нижегородской команды, которые по регламенту Кубка России не имели права играть на этом турнире. Владимир Драгичевич, Кристофер Черапович, Кендрик Перри и Иэн Хаммер общались с болельщиками в ходе автограф-сессии. Так что горячая зрительская поддержка в финале «Нижнему Новгороду» была обеспечена. Оставалось дождаться развязки.

ШАШЛЫК БЕЗ МЯСА

- Оцениваю шансы команд как 60 на 40 в пользу «Нижнего», - такой прогноз перед решающим матчем Кубка России сделал бывший игрок «НН», а ныне форвард «Новосибирска» Андрей Кирдячкин, команда которого выиграла матч за третье место у питерского «Спартака» (71:62). - Во-первых, нижегородцы - хозяева турнира, во-вторых, зная то, как Зоран Лукич держит своих игроков в ежовых рукавицах, думаю, они не отдадут эту игру.

Сколь же велико было удивление тех, кто, как и Кирдячкин, был уверен в превосходстве хозяев, когда после первой половины встречи подопечные Лукича уступали с разницей в 11 очков (29:40). В перерыве матча в раздевалке «НН», похоже, состоялся серьезный разговор, и на паркет игроки нижегородской команды вышли намного раньше, чем соперник. Только догнать «Парму» в третьей десятиминутке это не помогло. Более того, разрыв увеличился до 17 очков (40:57). Зато в заключительной четверти хозяева устроили такую погоню, что едва не перевернули ход игры. За две минуты до конца счет был уже 65:67, и, казалось, от заветного кубка нашу команду отделяют какие-то две-три результативные атаки...

Увы, чуда не произошло: «Парма» сохранила победный счет и во второй раз в истории клуба стала обладателем Кубка России.

- Хочу поздравить своего коллегу Вячеслава Шушакова, возглавившего «Парму» накануне «Финала четырех», с возвращением в команду, - сказал по окончании матча Зоран Лукич. - Отдельное спасибо моим бойцам, проявившим характер. К сожалению, в нужный момент они не смогли попасть открытые броски, просто сил не хватило! Вообще, то, как мы зашли в этот кубковый финал, можно сравнить с приготовлением шашлыка без мяса. Я сказал после полуфинала, что ребята «умерли» на паркете. А в финале эти «мертвецы» жестко пошевелились и отдали игре все свои силы. В сложившейся ситуации к ним не может быть никаких претензий. Горжусь, что я их тренер!

КУБОК И ПРЕМИАЛЬНЫЕ

В нынешнем сезоне в Кубке России по баскетболу приняли участие 35 мужских команд, 18 из них начали с квалификационного раунда, девять коллективов добавились в 1/16 финала. На стадии 1/8 финала начали кубковый поход еще шесть клубов суперлиги. «Нижний Новгород» и «Парма», представляющие Единую лигу ВТБ, присоединились в четвертьфинале.

Как отметил руководитель департамента профессионального баскетбола РФБ Никита Моргунов, в Кубке России для победителей и призеров предусмотрен призовой фонд: за первое место команда получает один миллион рублей, за второе - 500 тысяч, за 3-е - 300 тысяч, за 4-е - 200 тысяч. Победитель Кубка России награждается кубком, причем, в отличие от футбольного аналога, баскетбольный трофей не переходящий, а вручается победителю финала навечно. Ежегодно изготавливается новый кубок, причем каждый следующий в чем-то отличается от предыдущего. Так, трофей образца 2019 года, презентованный в Нижнем Новгороде, за счет модернизированного основания стал чуть легче по весу, чем кубок, который был вручен краснодарскому «Локомотиву» год назад. Также была немного изменена форма чаши и ручек, однако основная задумка осталась: это чаша, которая выходит из баскетбольного мяча, и ручки, напоминающие логотип Кубка России.

Кстати, в баскетбольной федерации подумывают о том, чтобы сделать кубок переходящим. Так что не исключено, что нынешний трофей может оказаться раритетным.

НОВЫЕ ИМЕНА ДЛЯ ТРЕНЕРА СБОРНОЙ