Тремя поражениями завершилась последняя в регулярном чемпионате Континентальной хоккейной лиги выездная серия нижегородского "Торпедо". Уступив в Москве сначала "Спартаку" - 3:5, затем ЦСКА - 2:4, автозаводцы отправились в столицу Казахстана, где не смогли отобрать очки у местного "Барыса" - 2:5.
Интересно, что во всех трех матчах нижегородцы открывали счет (со "Спартаком" шайбу забросил Шастин, с ЦСКА - Харитонов, а с "Барысом" - Брендл), но лидировали недолго. Спартаковцы восстановили равновесие уже через четыре с половиной минуты, армейцы - через 13 минут, а казахстанские "барсы" - через 11 с половиной минут. Далее сценарий развивался так, что хозяева выходили вперед (красно-белые сделали это еще в первом периоде, ЦСКА и "Барыс" - во втором), и в лучшем случае (как во встрече с армейцами после броска Варнакова) "Торпедо" сравнивало счет, но потом снова пропускало обидные голы либо доигрывало матч, пытаясь не отпустить соперника далеко вперед.
Остается добавить, что после победы над "Витязем" (с чего, собственно, и началась эта выездная серия) торпедовцы обеспечили себе очковый багаж, который позволял даже при неудачном исходе оставшихся матчей не покинуть зону плей-офф. А, к примеру, для того же "Барыса", продолжавшего сражаться за место среди 16 сильнейших, очки были, что называется, на вес золота. Что уж говорить о борющемся за лидирующие позиции в дивизионе Тарасова ЦСКА, с которым наша команда играла 23 февраля!
За день до завершения "гладкого" чемпионата (последние восемь матчей в КХЛ были сыграны вчера) "Торпедо" занимало 11-е место. Обойти автозаводцев, а значит, потеснить их на 12-е место, мог только челябинский "Трактор", также имевший 84 очка и игравший с "Локомотивом". Предварительный расклад на 1/8 финала второго этапа оказался таков, что в соперники нижегородцам "метили" магнитогорский "Металлург", ЦСКА или СКА, если "Торпедо" останется 11-м, либо "Атлант" (Мытищи), если подопечные Евгения Попихина будут 12-ми.
Нина ШУМИЛОВА.