(Окончание. Начало в номере «Нижегородских новостей» от 22.04.2020.)
245 лет назад, в 1775 году,  императрицей Екатериной II была одобрена реформа, согласно которой изменилось прежнее деление империи на губернии, уезды и провинции. Нижегородское наместничество было образовано согласно императорскому указу от 5 сентября (по старому стилю) 1779 года - практически 240 лет назад. Но просуществовало оно недолго...
«Отменили» на бумаге

- Вскоре после кончины императрицы-реформатора закончилось и наместничество, - продолжает свой рассказ Борис Пудалов, листая тяжелые тома архивных документов. - В 1796 году, в декабре, вступивший на престол после смерти Екатерины Второй ее сын, Павел Первый, пожелал выбить «потемкинский дух» отовсюду. И первое, с чего он начал, - с наместничеств, введенных его матушкой с подачи Потемкина. В Нижегородское наместничество прибыл документ на имя тогдашнего наместника: «Милостивый мой государь, князь Андрей Иванович!» Имеется в виду Андрей Вяземский, отец того самого знаменитого Вяземского, пушкинского однокашника  по лицею. «Его Императорское Величество высочайше повелеть мне соизволил: собрать немедленно сведения о городах, которые при учреждении наместничеств из простых казенных селений переименованы, есть ли в оных доныне какие-
либо заведенные короною каменные или деревянные строения… требуется составить подробную роспись».
Велено - сделано. Вот документ от 30 декабря 1796 года: «Сведения о городах Нижегородского наместничества, вновь учрежденных из казенных селений». Все они перечислены, и досконально расписано, во что они превратились. «Горбатов - из села Горбатово Мещерской слободы бывшего Экономического ведомства. Купцов 434, мещан 72, крестьян экономических 69 душ, деревянного казенного строения…» - и так каждый населенный пункт подробнейшим образом! К счастью, управленцы оказались людьми вменяемыми. Обратно города делать селами не стали, лишь переименовали обратно наместничество в губернию. А новую структуру, основанную на экономике, сохранили.
Реформа Екатерины 1779 года оказалась настолько перспективной, что эта губернская структура из уездов с центром в Нижнем Новгороде сохранилась в течение полутора столетий - до начала 20-х годов XX века.
С чрезвычайными полномочиями
Впрочем, впоследствии, при отмене наместничества, Нижний Новгород неоднократно становился центром генерал-губернаторства. Бывало, что к нижегородскому губернатору, занимавшемуся своими делами, на период выполнения определенных задач назначали временного генерал-губернатора. Так, в 1879 году, после покушения на Александра II, в нескольких стратегически важных губерниях были назначены временные генерал-губернаторы с чрезвычайными полномочиями. Нижегородским генерал-губернатором на время проведения Нижегородской ярмарки, с «подчинением ему всей губернии», был назначен граф Николай Игнатьев.
Чересполосица с полномочиями стала причиной одной знаменитой истории, рассказанной Борисом Пудаловым.
- Один из моих предшественников, деятель земства и по совместительству председатель ученой архивной комиссии Александр Савельев, на время ярмарки был мировым судьей, - вспоминает историк. - Однажды, обращая внимание графа Игнатьева на несовершенства законодательства, он сказал: «Знаете, ваше высокопревосходительство, а я ведь имею право вас арестовать». Игнатьев приятно улыбнулся и ответил: «А я имею право тебя повесить!»
Ознакомилась лично и решила «поправить»
А может ли быть, что знаменитое путешествие Екатерины по Волге связано с губернской реформой?
Екатерина была очень наблюдательным и вдумчивым политиком. Наверняка эти события были взаимосвязаны. Ведь само путешествие было, собственно, предпринято для того, чтобы понять, что на самом деле происходит на периферии: каково состояние дел, перспективы… На Нижний императрица обратила особое внимание, и было очевидно ее желание поднять город на более высокий уровень.
Итак, поздней весной, 2 мая 1767 года, императрица Екатерина II отправилась по Волге от Твери до Симбирска с целью ознакомиться с состоянием дел в Поволжье.
Путешествовали флотилией, состоящей из 26 судов. Суда носили имена различных городов, был среди них и «Нижний-Новгородъ» - кухонная галера.
Императрицу сопровождало множество официальных лиц, фрейлины, лекари, «представители армейских чинов» и прочая и прочая общим числом в несколько тысяч человек.
Специально к этому путешествию Санкт-Петербургская академия наук подготовила для Екатерины справочную брошюру с описанием городов на пути следования.
В крупных городах флотилия делала остановки и в честь императрицы-путешественницы устраивались приемы. Конечно, подготовка к ним шла загодя. Местным властям предъявлялся, как сейчас говорится, райдер - список обязательных условий, долженствующих создать высокой гостье и ее свите комфортные условия. Список был огромный, с множеством требований по ассортименту продуктов питания и напитков. Одним  из обязательных условий было наличие погребов, набитых чистейшим льдом, и лед, напомню, требовалось предоставить фактически летом.
Путешествие доставило Екатерине Второй эстетическое наслаждение. «Волга не в пример лучше Невы», - писала она.
19 мая императрица сделала остановку в Городце, посетила Городецкий Феодоровский монастырь, а на следующий день Екатерина ступила на Нижегородскую землю. Задолго до ее визита народ стекался в Нижний: кто-то мечтал хоть одним глазком посмотреть на великую императрицу, кто-то надеялся обратиться к ней лично с прошением… Словом, на пристани собралась невероятных размеров толпа.
В Нижнем Новгороде монархиня пробыла три дня. Второй день был полностью «приемный», а 22 мая ей представили Ивана Кулибина. Изобретатель преподнес императрице собственноручно изготовленные телескоп, микроскоп и часы. Екатерина высоко оценила дарование Кулибина и обещала вызвать его в Санкт-Петербург.
Говоря о посещении Екатериной Второй Нижнего Новгорода, часто вспоминают  написанное ею: «Сей город ситуацею прекрасен, а строением мерзок». Но Екатерина не была бы великой, если бы ограничилась только порицанием! Эти слова фактически вырваны из контекста. Знаете, как этот пассаж выглядит полностью? «Сей город ситуацею прекрасен, а строением мерзок, только поправится вскоре; ибо мне одной надобно строить как соляные и винные магазейны, так губернаторский дом, канцелярию и архиву, что все или на боку лежит, или близко того…» Вскоре был издан исторический указ о строительстве на территории кремля зданий из камня, на что отпущено из государственных доходов
30 068 рублей 70 копеек.
После Нижнего Новгорода последовали остановки в Макарьево-Желтоводском монастыре и в Васильсурске. Десять лет спустя Василь станет уездным городом и получит герб в виде «основания корабельной кормы в знак того, что в окрестностях сего города заготовляются лучшие корабельные леса».

Знаете ли вы?
После того как первый генерал-губернатор, он же наместник Алексей Ступишин, был отправлен в почетную отставку с повышением - в Сенат - на его место был назначен Иван Михайлович Ребиндер.
Семейство прибалтийских немцев Ребиндеров появляется в Нижегородской губернии в последней трети XVIII века. Многие их дела забыты, но до сих пор живо занятное слово «мыза» Вообще, мыза - это эстонское название хутора. С чего бы вдруг близ великорусского города такое название? Ребиндеры, перебравшись на Нижегородчину, стали именовать свою вновь приобретенную деревеньку так, как привыкли в Эстляндии.

Мария Федотова.

На фото: 1. Напротив нынешнего здания по ул.Рождественской, 8 - бывшей соляной конторы - располагалась пристань. 2. Екатерина путешествовала по  Волге большой флотилией.
на которую сошла высокопоставленная гостья.