Так что же такое жульен? Суп, закуска, второе или это способ нарезать продукты? Жульен в современном понимании – популярное блюдо из грибов, морепродуктов или куриного мяса, запекаемых в сливочном соусе под корочкой из сыра. Он обладает нежным специфическим вкусом, который сделал его столь известным.

Кстати, родственником жюльена является французский кокот  – горячее грибное или мясное блюдо под молочным соусом. Это – чтобы вы заодно понимали, откуда взялось название кокотниц.

На этот раз у нас под пристальным вниманием «Жюльен» – рецепт с красивым французским именем, но чисто русским происхождением. Классический жюльен готовят из тонко нарезанных шампиньонов, но в моем сугубо нижегородском изложении для рецепта достаточно обыкновенных лесных грибов, белых или подосиновиков, собранных минувшим летом в районе Горьковского моря и замороженных до сегодняшнего дня. Я готовлю жюльен из белых грибов и курицы. И ни в коем случае не со сметаной, как делают многие хозяйки! Сметана придает нежелательную кислинку в этот деликатес, поэтому лучше заменить ее 20-30-процентными сливками.

Куриное мясо (окорочка или другие части курицы) надо предварительно отварить. Обычно в день приготовления жюльена я готовлю куриный супчик, и таким образом у меня не остается лишний бульон.

Отделив куриное мясо от костей, нарежьте его небольшими кубиками. Репчатый лук нарежьте кубиками и спассеруйте на смеси растительного и  сливочного масла. Лук должен не жариться, а томиться на маленьком огне 15–20 минут до полупрозрачности. Он станет слегка золотистого цвета.

Затем обжарьте порезанные кубиками размороженные грибы. После того как выпарится влага, жарьте грибы еще 5–7 минут, затем снимите с огня и смешайте их с луком. Туда же добавьте кусочки куриного мяса и перемешайте.

Всыпьте муку в разогретую сковороду с растопленным сливочным маслом, перемешайте. Когда мука поджарится, постепенно начинайте вливать в нее сливки. Посолите, приправьте черным перцем по вкусу, бросьте в соус щепотку тертого мускатного ореха, а когда он начнет «булькать», положите в него обжаренные грибы с курицей. Получившийся соус бешамель потушите еще пару минут на слабом огне вместе с курицей и грибами.

Подготовьте кокотницы. Теперь их можно купить в любом магазине, а в прежние времена всеобщего дефицита я готовила жюльен в керамических креманках или в формочках для кексов…  Выложите в каждую по 2-3 ложки приготовленного жюльена с курицей и грибами. Сверху засыпьте тертым сыром. Лучше натереть его на мелкой терке.

Поставьте кокотницы в горячую духовку и запекайте жюльен в духовке при 180 градусах 7–10 минут, чтобы сыр расплавился. Если не хочется возиться с духовкой, воспользуйтесь микроволновкой.

Жюльен подают к столу порционно, на тарелке, покрытой салфеткой. Ручки кокотниц можно украсить бумажными папильотками, так как они горячие и можно обжечься. У вас теперь есть возможность убедиться в том, что это – замечательная закуска для новогоднего стола!