С первых дней Великой Отечественной десантники стойко оборонялись и переходили к наступательным действиям. 28 июня 1941 года 5-й Воздушно-десантный корпус выбил фашистов из города Двинска (ныне — Даугавпилс в Латвии), в июле 4-й ВДК отбил город Кричев, 9 августа 1-й, 2-й и 3-й Воздушно-десантные корпуса отбросили немцев на 15 — 20 км от Киева.

«А» и «Б» — на фронте и в тылу

Летом 1942 года немецкое командование решило сосредоточить основные усилия на юге, под Сталинградом, создав крупные группировки сил — группы армии «А» и «Б». Группа армии «А» (всего 41 дивизия) должна окружить и уничтожить советские войска, ушедшие за Дон. Группа «Б» (всего 30 дивизий) должна была прикрыть левый фланг кавказской группировки и захватить волжскую цитадель.

На Сталинградском направлении вначале ситуация складывалась в пользу противника. В директиве командования от 21 июля говорилось: «Неожиданно быстро и благоприятно развивающиеся операции… дают основание надеяться на то, что в скором времени удастся отрезать Советский Союз от Кавказа и, следовательно, от основных источников нефти и серьезно нарушить подвоз английских и американских военных материалов…» Противник решил нанести удар главными силами на Кавказ, а на Сталинградском направлении оставить одну 6-ю армию Паулюса, считая, что у нас нет резервов в этом районе.
Дивизия должна была переправиться через реку Волгу вместе с боевой техникой под прицельным огнем противника и нанести удар по врагу, прорвавшемуся в центр города. И десантники СУМЕЛИ! Приняли на себя главный удар немцев. Десять дней дрались они с невиданным упорством.

«Войска дяди Васи»

При форсировании реки Свирь 12 десантников были удостоены звания Героя Советского Союза за то, что они вплавь передвигали плоты с чучелами ложного десанта, приняв огонь на себя. Десантники принимали активное участие в Курской битве, Днепровском десанте и во всех основных операциях, завершив войну взятием Вены и освобождением Чехословакии.

Василия Маргелова еще при жизни называли «человек-легенда». За успешное форсирование Днепра он был удостоен звания Героя Советского Союза и более четверти века командовал Воздушно-десантными войсками страны. Патриот, человек отважный, дерзкий и прямой, заботливый командир, талантливый военачальник, он пользовался безграничной любовью личного состава, и до сих пор любовно расшифровывают ВДВ как «Войска дяди Васи».
Надев голубые береты и тельняшки, люди разных возрастов, служившие и воевавшие в составе Воздушно-десантных войск в Великую Отечественную войну, в Афганистане, Чечне и других горячих точках, придут на площадь Минина и Пожарского 2 августа. Всех их объединяет верность славным традициям ВДВ, чувство товарищества, слава дерзких, неустрашимых воинов.

Лев НАХАМКЕС.