Говорят, один несчастный хамелеон умер от натуги на шотландской юбке-килте, безуспешно пытаясь воспроизвести на своей коже клетчатый рисунок подстилки. Шутка, конечно, потому что в Шотландии хамелеоны не водятся, а в девственных тропических лесах Африки не носят килты. Но эта экзотическая ящерица, действительно, чемпион мира по странностям. Из-за способности принимать цвет окружающей среды, хамелеона еще называют королем камуфляжа. А специалисты-герпетологи считают, что хамелеон сам по себе – это тест для дальтоника. Но его можно обмануть, положив на зеркало.

Дети Айболита

Йеменский хамелеон Гриша свою историческую родину никогда не видел. Его купили в нижегородском зоомагазине в тот момент, когда дочка Кочневых Даша, прижимая руки к груди, с мольбой смотрела на родителей. С тех пор Гриша живет на проспекте Ленина, а это очень далеко от Мадагаскара, в обычной пятиэтажке. 

Из живности он тут прописался не один. Даже старожилка Биша, кошка какой-то сиамско-тайской породы, как выяснилось, по происхождению подобрыш. А нынешним летом, например, Даша где-то подобрала птенца чайки, вероятно, выпавшего из гнезда. Чаечку назвали Барбара, выходили, выкормили, но летать не научили, сколько ни возились с ней. Она вообще была очень проблемная, эта Барбара. Однажды мама Даши Наталья покормила ее филе хека, а у нее после этого лапки отнялись. Всю ночь Наталья от нее не отходила, поила раствором марганцовки из пипетки… Наутро устроили семейный совет: что делать с пернатой? К счастью, нашлись знакомые знакомых, которые такие же, как Кочневы – спасатели раненых и больных, бездомных и брошеных представителей фауны. Одним словом, еще один филиал больницы Айболита, только где-то под Рязанью. Они согласились взять Барбару «на воспитание».

И повезли они свою сухопутную чайку в Рязань, да еще сто километров по тамошним разбитым дорогам в сторону от Рязани…

Дашина звезда

Сейчас Даше 10 лет, она учится в нижегородской гимназии № 184 и точно еще не знает, кем будет, когда вырастет. Ветеринаром? Зоологом? А может, тем самым герпетологом – специалистом по ящерицам? Дашина звезда пока еще блуждает по небу неузнанной, ей еще только предстоит стать счастливой.

А ведь все началось с той ящерки, которую подарил ей дед. Поймал на даче и принес на забаву любимой внучке. Девчонки, ее ровесницы, обычно визжат от ужаса при виде таких рептилий, похожих на мини-дракончиков, а она, вот, поди ж ты, прикипела всей душой. Хамелеон казался ей несбыточной мечтой. Но, увидев, с какой мольбой, дочка смотрит на них, родители не устояли, как это уже не раз бывало.

– Откуда мне было тогда знать, что средняя стоимость такого хамелеона шесть тысяч рублей, – рассказывает Наталья. – Гришу мы купили за одиннадцать…

– А чем кормите?

– Охотно ест саранчу, покупаем в специализированном зоомагазине…

Даша уже все про хамелеонов знает. И если вы решили завести такого же зверька, можете смело обращаться к ней, она расскажет.

Когда Грише что-то не нравится, он становится темно-коричневым, в состоянии стресса питомец ярко-зеленый… Все, как написано в «инструкции». А вот там, в магазине, когда его покупали, Григорий, еще без имени, выглядел блеклым, поч­ти пепельно-серым… И еще много интересного расскажет о жизни Гришиных сородичей. К примеру, в Испании люди издревле заводили домашних хамелеонов не столько в роли экзотических питомцев, сколько в качестве ловцов мух: от их молниеносного телескопического языка ни одна не ускользнет. 

Или то, что хамелеоны, ведущие активный образ жизни ночью, куда более уязвимы для хищников. По той причине, что во время сна они не способны контролировать и менять свою окраску.

И еще. Оказывается, самцы хамелеонов, отвергнутые самкой или побежденные другими самцами, могут принимать траурный черный цвет…

Сегодня Гриша для своей маленькой хозяйки верный и молчаливый друг. Он узнает ее по голосу, в знак бесконечного доверия взбирается к ней на голову – здесь у него наблюдательный пункт. Подолгу может сидеть, не двигаясь и наблюдая за тем, как живут эти странные люди. И есть в нем какая-то древняя мудрость, глубокая тайна – кажется, что, если мы, люди, ее сумеем постичь и разгадать, то станем намного счастливее.

Татьяна Чинякова.