Максим Горький был широко известен своей благотворительной деятельностью. Он собрал немало коллекций и затем передал их в музеи, в частности, в тогда еще молодой Нижегородский музей, ныне государственный художественный. И вот история нескольких экспонатов.

В октябре 1889 года Горький впервые был арестован и посажен «в одну из четырех башен нижегородской тюрьмы. В круглой моей камере не было ничего интересного, кроме надписи, выцарапанной на двери, окованной железом. Надпись гласила: «Все живое – из клетки»…

Молодого писателя отвели на допрос к генералу Познанскому, который, оказывается, был знаком с его творчеством. «Вот, когда я выпущу вас, – покажите ваши 

рукописи Короленко, – знакомы с ним? Нет? Это – серьезный писатель, не хуже Тургенева...» – говорил генерал.

Затем, расчувствовавшись,  Познанский не без гордости показал Горькому свою коллекцию памятных медалей.

«...Лет через десять после забавного знакомства с генералом, я, арестованный, сидел в Нижегородском жандармском управлении, ожидая допроса, – писал Горький в очерке «Время Короленко». – Ко мне подошел молодой адъютант и спросил:

– Вы помните генерала Познанского? Это мой отец. Он умер, в Томске. Он очень интересовался вашей судьбой, – следил за вашими успехами в литературе и, нередко, говорил, что он первый почувствовал ваш талант. Незадолго до смерти он просил меня передать вам медали, которые нравились вам, – конечно, если вы пожелаете взять их...

Я был искренне тронут. Выйдя из тюрьмы, взял медали и отдал их в Нижегородский музей», – рассказывал пролетарский писатель.

Кстати

Максим Горький был твердо уверен, что он родился в 1869 году. Однако документы, подтверждающие факт рождения писателя в 1868 году, были обнаружены в 1920-х годах биографом Горького, критиком и историком литературы Ильей Груздевым и опубликованы в книге «Горький и его время».

Мария Александрова.