Американский исследователь древних ящеров Чарльз Отниел Марш в XIX веке писал: «Российские динозавры, как и змеи Ирландии, примечательны тем, что их нет». И все же эти огромные ящеры обитали на территории нашей страны: именно здесь были найдены останки уникальных экземпляров. Историк науки, автор нескольких биографий отечественных палеонтологов и научно-популярных книг об истории Земли Антон Нелихов в Парке науки ННГУ рассказал о том, где можно найти останки динозавров в России.

Ихтиозавр жевал фиалку.

Русских динозавров насчитывает пятнадцать видов. Изучены они недостаточно. Дело в том, что захоронения этих древних животных расположены в Сибири, на Дальнем Востоке, что довольно далеко от главных научных центров Москвы, Санкт-Петербурга. Но есть карьер Пески в Подмосковье, который прославился тем, что там нашли динозавра. По факту, там удалось откопать два зуба и три позвонка древнего животного. 

Вторая причина – те места, где высока вероятность найти останки динозавров, сильно заросшая. В местности, заросшей лесом или распаханной под посевы, вероятность того, что останки «выйдут» наружу очень невелика. Их находят, как правило, в карьерах, оврагах по берегам рек. Но главная, основная причина, что этот вопрос недостаточно изучен в России – это отсутствие специалистов. За последние 150 лет в России всего 10 человек глубоко занимались этой темой. 

В 1897 году в Петербурге состоялся международный геологический конгресс. Это было очень громкое событие в научном мире, которое, как и олимпиада, проводится раз в четыре года. О конгрессе геологов писали все газеты, а в юмористическом журнале «Шут» была опубликована первая карикатурная реконструкция динозавра. 

Тогда наиболее известным историческим животным был ихтиозавр. Даже Маяковский писал: «Так, должно быть, жевал вымирающий ихтиозавр случайно попавшую в челюсти фиалку». Тогда даже слово «динозавр» не было в ходу – древних животных называли ящерами, гигантскими рептилиями или дэнозаврами. 

Первое крупное захоронение динозавров в России под Благовещенском в Амурской области нашел Юрий Леонидович Болотский. Он родился в Курской области. Будучи школьником, отправился помогать колхозникам – на картошку и случайно нашел раковину аммонита – вымершего головоногого моллюска. Эта находка стала судьбоносной – Болотский стал палеонтологом. После окончания института он отправился в Благовещенск, где ранее находили кости динозавров. 

Когда местные жители сделали первые находки больших позвонков размером с дыню, то в Благовещенск из Москвы приехал палеонтолог Анатолий Константинович Рож­дественский. Но кости, которые он увидел, были разрозненные, хаотично разбросаны, и ученый сделал вывод, что раскопки в этом месте проводить нецелесообразно. 

Гигантский лебедь.

Юрий Болотский решил все же заняться поисками. В 1981 году он приехал в Благовещенск по распределению и на окраине города буквально споткнулся о кости динозавра. В числе его находок оказалась практически половина целого скелета, много разрозненного материала, в том числе куски черепов, которые считаются наиболее ценными. Это помогло путем томографии реконструировать мозг динозавра и понять, какие доли были больше/меньше, какие органы чувств были сильнее развиты у динозавров. Оказалось, что  обоняние. 

Спустя 10 лет в трехстах километрах от Благовещенска начали строить федеральную трассу на Читу. И бульдозер выкопал большие кос­ти. Строителям даже в голову не пришло, что это могут быть кости динозавра, они решили, что они принадлежат огромным медведям. И снова случайность – мимо проходил геолог, который понял, что рабочие нашли что-то ценное. Именно здесь в 1999 году на еще одном крупнейшем местонахождении останков динозавров Кундур четырнад­цатилетний сын Болотского Иван нашел первый в России полный скелет крупного динозавра. Его Болотский буквально «ухватил за кончик хвоста» – были найдены сначала хвостовые позвонки, а затем понадобилось три года, чтобы откопать весь скелет целиком. Это был утконосый динозавр нового рода и вида – олоротитан – гигантский лебедь. Это название придумала жена Болотского, так как у найденного экземпляра была необычайно длинная для гадрозавров шея. Это была уникальная находка. Ведь в основном скелеты, которые выставляют в музеях, собраны из останков разных особей. 

Также в Приамурье были обнаружены еще два вида динозавров – архаравия и кундурозавр. В прошлом году раскопки здесь были перезапущены Болотским-младшим, который тоже стал палеонтологом. 

На карте России в настоящий момент пять раскопанных больших местонахож­дений динозавров. Помимо Благовещенска и Кундура – это Шарыпово (Красноярский край), долина реки Кулинды (Забайкалье) и Шестаково (Кемеровская область). 

Ящеры-попугаи, крокодилы и черепахи.

В деревне Шестаково Кемеровской области были обнаружены полные скелеты ящеров-попугаев – сибирских пситтакозавров, живших около 130 млн лет назад. Раскопки в этом месте регулярно ведет Кузбасский краеведческий музей. 

Удалось найти скелеты маленьких крокодильчиков, которые были размером с кошку, кости хвостового отдела позвоночника (шевроны) зауропода, что является достаточно редкой находкой для палеонтологии в целом, птицы птерозавры, а также много мелких фрагментов. 

Особенность этого захоронения в том, что некоторые скелеты сохранились полностью, в наличии даже мелкие косточки – ушные, подъязычная. Есть подозрение, что во время сухого сезона эти животные закапывались, чтобы пережить жару и в таких норках погибли по каким-то причинам. 

В угольном карьере Шарыпово (Краснодарский край) были сделаны уникальные находки юрского периода, ведь уголь обладает свойством растворять органику и кости тоже. Но в верхнем слое глины над углем и сохранились кос­ти древних животных. Сначала было найдено несколько зубов и останки черепах, которые жили в одно время с динозаврами. Именно в этом месте нашли единственного в России стегозавра юрского периода. 

Еще одна точка захоронения динозавров в Забайкалье – падь Кулинда. Там впервые в мире был обнаружен древнейший растительноядный ящер с оперением. Этот экземпляр  считается самым древним, относится к середине юрского периода. Он хорошо вписался в эволюцию динозавров и подтвердил, что самые древние динозавры первоначально были пернатые. 

Это интересно.

Люди наивно полагают, что раз древние кости называют окаменелостями, то они очень прочные, но это далеко не так. На самом деле кости, лежащие в породе, представляют собой рыхлую субстанцию, напоминающую размокший хлеб или печенье. Чтобы их не сломать, останки очищают от породы и скрепляют клеящим составом.

Вопросы дилетанта.

– Правда ли, что крупные ящеры погибли, а мелкие стали птицами? 

– Птицы не произошли от динозавров, они и есть ветвь динозавров!

– Действительно ли все динозавры были с перьями, а потом их потеряли? 

– Оперенные были птерозавры, или летающие ящеры (у них перья походили на шерстинки) и... крокодилы. У крокодилов есть специальный ген, отвечающий за оперение, но он у них выключен. Думаю, что  изначально вся эта ветвь была пернатой, но у больших динозавров этот перьевой покров атрофировался за ненадобностью. 

– Почему вымерли динозавры? 

– Научных гипотез, связанных с причинами вымирания динозавров, великое множество. Есть предположение, что произошла большая катастрофа – падение астероида, массовое извержение вулканов в Индии. Этой теории придерживаются западные специалисты. В России принято искать внутренние причины и одной из таковых могло быть появление... цветковых растений. Динозавров окружала саванна, хвойные и папоротниковые растения. Цветковые не пришлись по вкусу древним животным.

Второе предположение связано с тем, что в середине юрского периода набрали силу млекопитающие, которые могли поедать молодь динозавров. Динозавры ведь не вылуплялись большими. Скажем, у гигантского зверопода яйцо не могло быть больше футбольного мяча. Млекопитающие, которые были первоначально размером с мышку, в результате эволюции доросли до барсука. Впоследствии из насекомоядных и всеядных стали хищными, представляя угрозу для динозавров вкупе со змеями, которые также увеличились в размерах. В Индии вулканическим пеплом засыпало гнездо зверопода, где было несколько яиц и даже уже вылупившийся частично детеныш, а рядом с гнездом была присыпана змея, которая караулила его появление.

Записала Александра Махлина.