Люди глубоко ошибаются, считая, что рыбы молчат.
Рыбы разговаривают, но только про себя. И только они слышат свой внутренний голос.
...Его звали Лещом, а фамилию свою он не помнил.
Когда он был маленьким, его родителей поймали рыбаки, и он остался сиротой. Пона- чалу за ним присматривала лещиха из соседней заводи, но потом и ее поймали.
Если бы не таинственная болезнь, которая рано или поздно настигает всех его собратьев в этом горе-море (так часто называют люди Горьковское водохранилище), то многие рыбаки уходили бы домой без улова. И только бородатые браконьеры, насквозь пропахшие табаком и водкой, закидывали бы здесь свои сети глубоко под воду, выигрывая этот вечный поединок человек - рыба. Потому что лещи, как вы наверняка знаете, плавают на глубине.
На поверхность же они выплывают, только когда по- чувствуют симптомы той самой роковой болезни.
Больная рыба издавна была легкой добычей в этих местах в августе месяце. Ею не брезговали не только местные жители, но и много- численные отдыхающие на побережье. Мучаясь от безделья, они ловили ее сачками и сетками, оглушали веслами и палками.
... С самого утра Лещу было плохо. Нет, плохо - это не то слово, он задыхался.
Впрочем, последние дни это было обычным его состоянием.
Сам он точно не мог вспомнить, когда именно занемог.
Наверно, съел что-нибудь - первое, что приходило в его рыбьи мозги.
Лещ жадно глотал кислород, однако на глубине дышать уже не было больше сил, и он все же решился всплыть на поверхность, впервые за всю свою жизнь.
Его серая спинка мелькнула в густой паутине водорослей, и через несколько мгновений он увидел небо. Оно было близкое, как никогда раньше, голубое, с белыми пушистыми хлопьями, похожими на кусочки хлеба, которые рыбаки бросают в воду, приманивая глупых окунишек.
На доли секунды Лещ забыл о своих проблемах с дыхалкой, и если бы не был рыбой, то зажмурился бы от яркого солнечного света. Вдох, еще один... Прохладный утренний воздух принес облег- чение и в то же время осознание того, что теперь нужно будет в корне менять свой образ жизни.
У него немного мерзла спинка, но это казалось пустяком.
Самое главное, что с этого момента он становился объектом большой охоты.
Лещ метался по спокойной глади воды. Ему уже мерещилось весло, занесенное над его головой. Вдруг совсем близко послышался осторожный всплеск от приближающейся лодки.
Леща охватила паника, но потом он все же собрался с мыслями и решил двигаться петляя.
- Так трудней меня будет поймать, - сумбурно соображал он. Однако судьба его настигла не с веслом в руках.
Сидевший в лодке человек прихватил с собой на рыбалку пневматическую винтовку и, прицелившись, всадил свинцовую пульку прямо рыбке в спинку.
- Все кончено, - уже в полуобморо чном состоянии подумал Лещ, когда его бросали на дно лодки.
На берегу рыбака ждала жена. Молодая и симпатич- ная, она была в ярко-синих джинсах с вышивкой-дельфином.
- При чем тут дельфины? - подумал Лещ в полубреду.
Она небрежно кинула Леща на землю рядом с другими еще дышащими такими же бедолагами. Потом взяла огромный нож, который тут же вонзился ему в брюхо.
И хотя ему казалось, что нет ничего сильнее той боли, которую он испытывал все эти дни, удар острия ножа был просто невыносим. В агонии он видел, как ловко его потрошили маленькие женские ручки. Он смотрел, как из него вынимали того самого ленточного червя - солитера, который и был причиной его болезни, не дававшей дышать под водой.
...Лещ лежал на боку. От костра тянуло дымком и пахло какой-то травой. Ее запах сильно отличался от запаха водорослей, к которому он привык с детства.
- Укроп не забудь положить! - Голос рыбачки показался умирающему Лещу резким и противным.
В тот момент, когда его отправляли в кипящий котелок, он впервые за многие дни испытал облегчение.
- Уж лучше в котел, чем так мучиться, - последнее, что Лещ успел подумать.
Ольга МАКАРОВА.

КОММЕНТАРИЙ
Главный специалист отдела рыбного надзора Управления Россельхознадзора по Нижегородской области Глеб КАМЕНСКИЙ: - Лигулезная рыба (в народе ее называют солитерной) содержит в себе паразита - лигулу, червя, живущего в брюшной полости рыбы.
Такая больная рыба есть не только в Горьковском водохранилище, но и в наших озерах и реках.
Всплывшая на поверхность заболевшая рыба бывает более заметна в стоячей озерной воде, чем в бурном речном потоке.
Цикл развития паразита сложный. Как правило, рыба - это промежуто чный хозяин червя, а окончательным становится птица. Однако с птичьим пометом яйца паразита опять оказываются в воде.
В основном лигулезными бывают лещи. Заболев, они обычно теряют в весе.
Употреблять такую рыбу в пищу человеку в принципе можно, но только тщательно выпотрошив.
Рекомендуется использовать для приготовления блюд спинку и хвост.