Их все меньше сейчас, людей, помнящих предвоенное время. В том, что война будет, мало кто сомневался. Молодежь занималась в оборонных кружках, организованных «Осоавиахимом», а самые сильные и здоровые романтики устремлялись в аэроклубы и военные училища. Так и Алексей Митусов, уроженец села Дубки Тульской области, окончив без отрыва от производства аэроклуб, поступил в Качинское военное училище летчиков.

Геройский взлет

В апреле 1944 года Митусов в составе истребительного авиационного полка 16-й воздушной армии становится фронтовым летчиком. В боях он показал летное мастерство и личное мужество. Об этом прозвучало в представлении на звание Героя Советского Союза от 17 февраля 1945 года — всего через год после того, как он приступил к боевой службе: «За отличное выполнение боевых заданий командования и проявленное при этом мужество и героизм… за произведенные 96 успешных боевых вылетов и сбитые при этом 4 самолета противника старший лейтенант Митусов Алексей Иванович достоин представления к высшей правительственной награде, к званию «Герой Советского Союза».

В марте 45-го за отличные действия эскадрильи, которой командовал капитан Митусов, он награждается орденом Александра Невского (этот орден называют младшим из полководческих орденов — Авт.). До конца Великой Отечественной он выполнил еще более 60 боевых вылетов и сбил еще 4 самолета врага.

Снова в небо

Вскоре после войны в авиаполки начали поступать реактивные самолеты. Алексей Иванович Митусов был в числе первых летчиков, освоивших новую технику. И он смог продемонстрировать в полной мере владение ею в небе Кореи, когда там в начале 50-х разгорелся военный конфликт. Мастерски используя свой боевой опыт, накопленный в боях с фашистами на поршневых самолетах, подполковник Митусов показал, насколько наш реактивный МиГ-15 эффективнее американских «Сейбров» — сто боевых вылетов и семь сбитых F-86! Еще два ордена Красного Знамени вдобавок к трем, полученным в Великую Отечественную, украшают грудь героя.

Командир дивизии, прославленный трижды Герой Советского Союза Кожедуб, в составе дивизии которого бесстрашно сражался Митусов, подписывает новое представление на присвоение звания Героя Советского Союза подполковнику А. И. Митусову (старое где-то затерялось). Но тут пошло переформирование авиационных частей, передача целых полков из ВВС в ПВО, и это представление (как это бывало и с другими) вновь где-то затерялось в архивах.

А в 1961-м — резкое сокращение армии. Полный здоровья, сил и опыта, молодой (ему было сорок) офицер ищет себя «на гражданке». Без работы этот кипучий человек не может. И вот, он — перегонщик автомобилей на горьковском автозаводе…
Но душа просится в небо!

Больше года над землей

Митусов узнает, что в городе Горьком, в ЦКБ по СПК, где строят экранопланы, формируется летный отряд. После переподготовки он становится пилотом в этом подразделении. Теперь его задача — обеспечение испытательных полетов экранопланов и транспортные операции. В первом опытном выходе крупнейшего тогда в мире аппарата — экраноплана КМ — Митусов сразу заметил и немедленно сообщил командиру корабля о разрушении закрылка, что заставило экипаж принять срочные меры. До самого увольнения на пенсию в 1988 году он — бессменный командир корабля. На счету Алексея Ивановича более 30 типов освоенных самолетов и вертолетов различного класса и назначения, на которых в общей сложности «прожито в воздухе» около 9000 часов, или около 375 суток — более года!

Своим отношением к работе, умением быть в экипаже не только командиром, но и отзывчивым товарищем, он заслужил почет и уважение в ЦКБ по СПК. Митусова хорошо знают в ветеранской организации Приокского района, где он участвовал в оборонно-воспитательной работе.
Алексей Иванович прожил в счастливом браке с супругой Музой Михайловной более полувека, и они вырастили сына и дочь.
А совсем недавно родные, коллеги, сослуживцы и все люди, с которыми свела судьба А. И. Митусова, отмечали его 90-летие. Счастливых и долгих лет вам, Алексей Иванович!

Аркадий ИВАНОВ, подполковник в отставке, бывший зам. начальника ЦКБ по СПК по летным испытаниям экранопланов.