С 22 по 28 сентября в Дзержинске на базе регионального центра адаптивных видов спорта «Парус» прошёл первый круг чемпионата России по следж-хоккею «Высшая лига». В соревнованиях участвовали восемь ведущих команд страны.

На лёд вышли: нижегородское «Торпедо», действующий чемпион России «АКМ» из Тулы, «Югра» (Ханты-Мансийск), «Феникс» (Московская область), «Ястребы» (Оренбург), «Удмуртия» (Республика Удмуртия), «Звезда» (Санкт-Петербург) и «Булат» (Республика Башкортостан).

Команды были разделены на две группы, состав которых определялся по результатам прошлого сезона. В каждой группе разыгрывалась одна путёвка в финальную часть чемпионата, которая пройдёт в декабре в Ханты-Мансийске.

Нижегородское «Торпедо» сыграло по два матча с командами «Звезда», «Булат» и «Удмуртия», проведя всего шесть встреч. Коллектив одержал три победы — дважды над «Булатом» и один раз над «Звездой», набрав в итоге девять очков.

По итогам группового этапа прямую путёвку в финал завоевала команда «Удмуртия».

Матчи чемпионата посетил председатель Законодательного собрания Нижегородской области Евгений Люлин. Он отметил высокий уровень подготовки спортсменов и важность проведения подобных турниров, способствующих развитию адаптивного спорта в регионе.

«Первый круг чемпионата России по следж-хоккею топ-уровня показал, что Дзержинск уверенно становится одной из столиц паралимпийского спорта в стране. На лёд центра „Парус“ вышли члены сборной России, чемпионы страны, Европы и мира. Высочайший класс игры и накал борьбы сделали эти соревнования незабываемым спортивным событием. Считаю, на такие игры нужно приводить школьников, юных спортсменов, чтобы они видели, что такое настоящее мужество и брали пример с выдающихся героев спорта — наших паралимпийцев», — подчеркнул Евгений Люлин.

Министр спорта Нижегородской области Дмитрий Кабайло отметил, что нижегородским спортсменам созданы все условия для качественной подготовки: «В рамках соревнований на лёд выходили те люди, кто уже одержал главную победу в жизни — победу над обстоятельствами. И я уверен, что зрители чемпионата получили на матчах массу положительных эмоций. Крайне важно, что соревнования проходят у нас в регионе на базе Центра адаптивных видов спорта „Парус“, что ещё раз доказывает — центр может принимать турниры самого высокого уровня».

Нижегородскому «Торпедо» предстоит побороться за одну из трёх оставшихся путёвок в «вышку» на квалификационном этапе, который также пройдёт в Дзержинске с 12 по 18 октября. Соперниками станут «Звезда» (Санкт-Петербург), «Булат» (Башкортостан), «Лада» (Тольятти), «Мужество» (Московская область) и «Союз» (Владивосток).

Организаторами выступили Министерство спорта Российской Федерации и общероссийская общественная организация «Всероссийская Федерация спорта лиц с поражением опорно-двигательного аппарата» при поддержке регионального министерства спорта и Федерации хоккея Нижнего Новгорода.