Форвард «Нижнего Новгорода» Семен Антонов, впервые выступая за российскую сборную, стал бронзовым призером проходившего в Литве чемпионата Европы.

Удивил даже тренера

Честно говоря, до последнего были сомнения, что главный тренер Дэвид Блатт внесет Антонова в список игроков, которые примут участие в Евробаскете. В команде была острая конкуренция, к тому же Семен не являлся безоговорочным лидером наших «горожан». Казалось, Блатт работает с ним, прежде всего, на перспективу. Сомнения возросли, после того как в одном из контрольных матчей 22-летний баскетболист, пришедший в «Нижний Новгород» год назад из тамбовского клуба «ТГУ-Баскет», получил травму. Слава богу, она оказалась несерьезной, так что Семен продолжил борьбу за место в составе. И убедил израильского тренера сборной, что он ей нужен уже сейчас!

По словам Дэвида Блатта, Антонов — живое свидетельство того, что упорство и трудолюбие способны если уж не творить чудеса, то приводить к большим успехам — точно. «Еще вчера он играл в стритбол в Саратове, а сегодня едет в составе сборной на первенство континента!» — Блатт, похоже, и сам удивлялся такому прогрессу.

Надо ли говорить, что Семен был счастлив? Тем более что сам до последнего момента не знал о том, что наставник сделал выбор в его пользу. «Главное — не подвести тренера, оправдать это доверие. И отблагодарить игрой старших ребят, которые стараются мне, молодому, помогать советами. Никакой дедовщины нет и в помине, команда у нас отличная», — сказал Саймон. Именно так называют Антонова и в клубе, и в сборной — по аналогии с персонажем черной комедии Алексея Балабанова «Жмурки».

Нечасто, но забивал

Турнир состоял из двух групповых стадий и плей-офф. Стартовый матч россиян, против украинцев, представитель БК «Нижний Новгород» пропустил, зато в остальных десяти встречах неизменно выходил на площадку. Много игрового времени не получал (в среднем за матч — 8 минут 6 секунд), но обедни не портил, став достойным сменщиком центрового Тимофея Мозгова. А ведь вообще-то у Семена другая позиция.

На первом групповом этапе российские баскетболисты выиграли все пять матчей, в том числе у Грузии, Бельгии, Болгарии и Словении, которая была очень близка к победе. Наши все-таки одолели соперника — 65:64, причем Антонов набрал четыре важных очка в те минуты, когда мы как раз проигрывали. На втором этапе россияне уверенно взяли верх над Финляндией и Грецией, а во встрече с Македонией пришлось здорово потрудиться — 63:61. Семен вновь набрал четыре очка, а также сделал четыре подбора. Потом был победный четвертьфинал с Сербией — 77:67, нижегородец отметился двумя подборами и блок-шотом. В проигранном французам полуфинале — 71:79 — Антонов заработал четыре очка (при одном подборе), а в матче за третье место записал в свой актив уже семь очков (плюс подбор). В общей сложности на счету Саймона 38 очков (3,8 в среднем за игру) и 17 подборов. Для дебютанта соревнований такого уровня — неплохой показатель.

Помимо бронзовых медалей наша дружина, лидером которой был Андрей Кириленко, получила право выступить в квалификационном турнире лондонской Олимпиады. Хотя, если бы она вышла в финал Евробаскета, путевка на Игры четырехлетия была бы уже в кармане.

Болельщики дарили торты

В дни чемпионата Европы Семен Антонов делился с поклонниками сборной своими впечатлениями, используя Интернет. Вот запись, сделанная им накануне противостояния за «бронзу»:

«Сегодня наконец-то полноценный выходной — нет тренировок, день полностью посвящен отдыху и восстановлению сил. Мы отлично выспались, а после обеда отправились на прогулку с Сережей Быковым и Андреем Воронцевичем. Прошлись по Каунасу, посидели в кафе, пообщались. По пути попался магазинчик с сувенирами — заглянули и туда, купили разных мелочей на память.

Литва, конечно, очень баскетбольная страна, здесь это вид спорта номер один. Такое ощущение, что все когда-нибудь играли в баскет. Очень много площадок, на которых кто-то постоянно кидает мяч, и толпы литовцев приходят даже на те матчи, в которых играют команды других стран.

Но у нас, к счастью, есть свои болельщики. Очень приятно, что они всегда рядом с нами. И сегодня нам наконец-то удалось пообщаться в непринужденной обстановке с людьми, которые поддерживали нас все это время. В кафе неподалеку от гостиницы была организована встреча с болельщиками. Все шутили, задавали вопросы, желали удачи… Отличная обстановка, мы получили заряд позитива.

Они такие молодцы! Болеют за нас, верят в успех. И даже пытаются подсластить нам жизнь. Уже несколько раз дарили торты, которые мы с удовольствием съедали всей командой. Помню, еще в Клайпеде удивили нас красивым тортиком в виде мяча в баскетбольной корзине. Вчера был очень аппетитный оранжевый мячик.

Но и мы в долгу не остались — подарили болельщикам настоящий кожаный мяч, постеры с автографами. А кому-то достались кроссовки Андрея Кириленко за лучший вопрос».

Роман АЛЕКСАНДРОВ.

Между тем

БК «Нижний Новгород» сейчас находится на сборе в Сербии, где проводит контрольные матчи.

Вначале дружина Зорана Лукича заняла второе место в турнире с участием четырех команд. Играли волжане с белградскими клубами. В полуфинале они одолели «Мегу» — 64:62; самыми результативными стали Иван Нелюбов (14 очков), Олег Баранов и Эрнест Бремер (по 10). В другом поединке «Црвена Звезда» нанесла поражение «Венеции». В решающей встрече наши баскетболисты уступили «Црвене Звезде» с разницей в пять очков — 71:76; Неманья Протич набрал 18 очков, Михал Игнерски — 13, Бремер — 12. После этого «горожане» взяли верх над словенским «Марибором» — 67:64 (Игнерски — 15, Протич — 14, Баранов — 11) и над белградским ОКК — 98:78 (Никита Степаненков — 13, Вадим Панин — 12, Протич — 11).

В столицу Приволжья нижегородцы вернутся на следующей неделе. 28 сентября в концертном зале «Премио» состоится встреча команды с болельщиками.