Один из трех полуфинальных этапов проходил в Нижнем Новгороде, в ФОКе «Заречье». Из-за травмы «Губерния» потеряла перед кубковыми матчами одного из лучших игроков Европы — серба Николу Ковачевича, но на ее результатах это не отразилось.

Одержав победы над ярославским «Ярославичем» — 3:1 (27:25, 28:26, 23:25, 25:23) — и «Динамо-ЛО» из Ленинградской области — также 3:1 (25:22, 25:22, 24:26, 25:15), наши волейболисты встретились с фаворитами. Динамовцам Москвы они уступили — 1:3 (18:25, 24:26, 25:18, 21:25), а вот «Факел» из Нового Уренгоя обыграли — 3:2 (20:25, 25:21, 21:25, 25:22, 15:12). Благодаря этой победе «Губерния» вышла в финал, который состоится в конце года в Казани. В своей группе нижегородцы, набрав 8 очков, заняли второе место, а первыми с 12 очками финишировали динамовцы. «Факел», с 6 очками ставший третьим, остался за бортом финала. В решающий раунд вышли также «Локомотив» (Новосибирск), «Белогорье» (Белгород), «Искра» (Московская область) и «Кузбасс» (Кемерово). Казанский «Зенит», на правах хозяев, был освобожден от отбора.

— Из-за травмы Ковачевича нам пришлось задействовать ребят со скамейки запасных. И они отлично проявили себя, доказав, что на них можно положиться. Рад за Руслана Аскерова, Василия Носенко, которые не стеснялись брать на себя роль лидера. А в целом — все молодцы! — резюмировал главный тренер «Губернии» Олег Савкин.

Владимир ПОЛЯНСКИЙ.