Двести лет назад, как и в 1612 году, Нижний Новгород во многом был спасителем Москвы и всей России от иноземных захватчиков. Именно наш город стал центром 3-го округа ополчения, которым руководил генерал-лейтенант Петр Александрович Толстой. Сюда собирались ратники Нижегородской и соседних Вятской, Казанской, Костромской, Пензенской и Симбирской губерний.

Оживить те события помогали нижегородские и арзамасские историки и краеведы, участвовавшие в тематической экскурсии «Нижегородцы в 1812 году». Ее путь пролегал через Арзамас, ставший пунктом сбора русского ополчения из восточных и южных губерний по тем же дорогам, которыми когда-то оно проходило.

— Уже в сентябре 1812 года, — рассказывает историк-краевед Александр Анчиков, — сформированы из 12,5 тысячи ратников 5 пеших и 1 конный полк в Сергаче, Ардатове, Лукоянове и Нижнем Новгороде. Было собрано более миллиона рублей на содержание ополчения. А в декабре оно уже вступило в поход и участвовало в преследовании наполеоновской армии.

…Еще на въезде в Арзамас во всей красе возвышается Воскресенский кафедральный собор, возведенный в честь победы русских войск над французской армией. Снимки его, как и копии полковых знамен, а также наградные знаки времен той войны, хранятся в местном краеведческом музее. Рассказывают, как все лето 1812 года через Арзамас к Москве сначала шли войска, а потом и ополченцы.

— Когда неприятель вплотную подошел к столице, даже почта оттуда перестала поступать, — рассказывают в музее. — Весь город забросил свои дела и практически жил в храмах и монастырях.

Среди музейных экспонатов той поры — ордена, орудия, даже коробка от шоколада. Кстати, многие французские военнопленные тоже жили в Арзамасе, где после войны стали учителями и живописцами.

Есть на Нижегородской земле и еще два удивительных места, связанных с той эпохой: дом Александра Пашкова и усадьба французского барона Жомени, воевавшего поочередно сразу на обе стороны. Об этих и других страницах истории тех лет «НН» расскажут в ближайших номерах.

Оксана ЗЕМСКАЯ.
Фото автора.