Поздно вечером, почти в ночь, с пятницы на субботу я, как всегда, звоню Ирине. Закончилась трудовая неделя, можно расправить крылья, почистить перышки и вволю почирикать о том о сем. Мы с ней подруги вот уже… тут я поднимаю глаза к потолку и мысленно начинаю считать… вот уже больше двадцати лет!
- Что нового? - с этого я обычно начинаю.
- Мужчина новый, - как-то не очень уверенно отвечает мне на этот раз Ирина.
- Где? - задаю я дурацкий вопрос.
- В гостиной, спит на диване…
- Ира, вот с этого места поподробнее, - цитирую я небезызвестного Мюллера, который так обращался к не менее известному Штирлицу в блокбастере 70-х.

Рассказ Ирины

"Еще утром я поняла, что на дачу ехать не стоит: дождь, похоже, зарядил на все выходные. Пробежала глазами телефонную книжку в мобильнике, почему-то выбрала номер Николая и решила позвонить. Николай был когда-то моим сослуживцем, даже, кажется, тайным воздыхателем, точнее - дышал в моем присутствии через раз, но на время куда-то запропастился. Общие знакомые рассказывали, что, узнав о неожиданной смерти моего мужа, он активно наводил обо мне справки. А почему бы и нет? - подумала я. - Все лучше, чем в одиночестве пялиться в телевизор под шум дождя!
- Да я и сам к тебе собирался, но мне еще надо подумать, - нерешительно промямлил на том конце эфира Николай.
- Что? - возмутилась я не на шутку. - Я! Тебя! Приглашаю в гости, а ты еще будешь думать?! В семнадцать ноль-ноль жду тебя на ужин! - и продиктовала адрес.
В семнадцать ноль-ноль он стоял на пороге, элегантный, как Ален Делон в любовной сцене: светлый костюм, галстук и огнем горящие глаза:
- Это тебе! - протянул он мне одновременно букет чайного цвета роз и, как это было заведено еще в советские времена, тяжелый полиэтиленовый пакет с провизией.
- А коньяк-то зачем, Коль? Насколько я знаю, ты ведь не пьешь? - спрашивала я, поочередно вынимая из пакета всевозможные коробочки и баночки с деликатесами. - И потом зря ты все это - если я пригласила на ужин, значит, здесь все уже есть… Да проходи, не стесняйся!
Разувшись в прихожей, он ловко поймал брошенные ему шлепанцы и робко переместился в комнату.
- Только извини, у меня верхний свет не работает, я бра включу…
- А что со светом? - оживился гость, подставляя стул под люстру. - Пассатижи в доме есть?
Поддавшись его энтузиазму, я скоренько извлекла из шкафа чемоданчик с инструментами и, смачно шлепнув его на ковер, метнулась на лестничную площадку.
- Подожди, я сейчас отключу здесь, чтобы тебя током не ударило!
Уже в тамбуре услышала некое подобие взрыва и звон разбитого стекла. Вернувшись с полдороги в комнату, увидела следующую картину. Бедный Коля стоял на стуле, а под люстрой, вернее теперь уже под каркасом от люстры, все было усыпано мелкими осколками - и стол с закусками, красиво мною сервированный, и пол вокруг стола, и даже на затылке у Коли на несколько секунд задержался вогнутый фрагмент стекла, напоминавший кипу раввина. Но, видимо, оцепеневший было электрик все же пошевелился, и фрагмент соскользнул, с хрустальным звоном ударившись о графин с грейпфрутовым соком.
- А-а-а! - закричала я и закрыла лицо руками".

Авторское отступление

Я одна знаю, почему Ирина издала этот крик. В детстве она получила хорошее воспитание и в любом другом случае сумела бы "не заметить" и пролитый на скатерть соус, и разбитый дорогой хрусталь. Но случай с этой люстрой был особый. Когда-то давно люстру в комплекте с бра покупал муж Ирины, любивший ее без памяти и делавший ее, Ирину, по моим представлениям, самой счастливой женщиной в России, в такой заботе и ласке купалась она, пока он был жив. Он предугадывал малейшие ее желания, окружал ее только самыми дорогими и самыми красивыми вещами. Вот и эта австрийская люстра была коллекционная, ручной работы и стоила немыслимых денег. Но даже не за номинальную стоимость ценила моя подруга эту люстру. Сразу после смерти Вячеслава Алексеевича, мужа Ирины, люстра стала как-то странно себя вести. Она то светила при выключенном свете, то начинала мигать, то на целый вечер могла погаснуть, а потом, как ни в чем не бывало, сама загореться… Ирина почему-то решила, что это ее Славик с того света, простите за тафтологию, посылает ей знаки. Она даже нашла этому объяснение:
- У Славика и при жизни была колоссальная энергетика. Помнишь, стоило мне куда-нибудь с кем-то пойти - хоть в невинное кафе или в кино на дневной сеанс, у меня сразу рвались колготки, терялись серьги, начинала болеть коленка или вступало в поясницу?
Я поначалу ей, конечно, не верила, но и не возражала. Не зря говорят, опасно отнимать у тигрицы тигренка, а у женщины ее заблуждение. Я видела, как она, включив свет, вставала под эту люстру и, обратив взор к ее узорчатому чреву, совершенно серьезно разговаривала с кем-то невидимым, там, наверху… Мне хотелось плакать от жалости к любимой подруге, так она, бедняжка, страдала и так боялась одиночества. Но, став однажды свидетелем одного такого "разговора", в потусторонние связи почти поверила и я.
- Если ты согласен со мной, Славик, дай знать! - говорила Ирина, обращаясь к люстре. И люстра, разрази меня гром, если я это придумываю, начинала часто-часто "моргать"…

Продолжение рассказа Ирины

"Проклиная в душе гостя и себя, позволившую чужому мужчине прикоснуться к дорогому предмету, я молча стала собирать осколки. Из восьми лепестков люстры чудом уцелели два - один мягко спланировал на диванную подушку, другой, подобно острому ножу, воткнулся в салатник с оливье. Остальные шесть разлетелись вдребезги. Сначала привела в порядок стол, в смысле - аккуратно выложила содержимое тарелок и салатников в мусорное ведро, потом взялась за пылесос. Николай все это время молча сидел за опустевшим столом.
- Мне уйти? - упавшим голосом спросил он меня в самом начале. Но если бы он ушел, мне было бы еще хуже…
- Сиди уж! - прошипела я, готовая его убить. Возвращаясь в очередной раз в комнату с совком и веником, заметила, как этот несостоявшийся электрик откупорил коньяк, налил себе в бокал и прямо так, без закуски, осушил его до дна… Словом, когда я закончила уборку и окинула взглядом стол, предназначенный для романтического ужина, коньяка в бутылке оставалось едва на донышке. А непьющий Коля сидел перед этой бутылкой, облокотившись на стол и обхватив голову руками.
- Мне пора идти выгуливать собаку, - с трудом скрывая раздражение, произнесла я, стоя в дверном проеме. Николай тяжело поднялся, нетвердой походкой подошел ко мне, чуть приподняв от пола, переставил в сторону так, как будто я была шкафом или комодом:
- Ты иди погуляй, - сказал он, - а я пойду прилягу. - И, углядев в углу комнаты диван, прямиком направился к нему. Еще через минуту он вытянулся на нем в своем шикарном костюме во весь рост и бессовестным образом заснул..."

Николай первый

- Ну а дальше-то что было? - нетерпеливо перебила я подругу.
- Ничего. Он и сейчас спит. Его невозможно разбудить!..
То, что происходило потом, я узнала из рассказа Ирины только через день. Пересмотрев по телевизору в спальне все ночные программы, Ирина заснула, не раздеваясь, поверх одеяла. А когда в прескверном настроении проснулась, сквозь задернутую штору уже пробивался рассвет. Решительно шагнула в гостиную. Гость, с вечера не меняя позы, мирно посапывал. Ирина стала трясти его за плечо:
- Коля, вставай, уже утро!
Вышеозначенный Коля, не открывая глаз, спокойно и внятно произнес:
- Еще пять минут…
Рассвирепевшая вконец Ирина метнулась на кухню, схватила электрочайник и, вернувшись в комнату, бесстрастно, как клумбу, стала поливать из него Николая… Холодная струя подействовала как стоп-кран. Через секунду Коля сидел на диване, трезвый и ясный и не мигая смотрел на хозяйку дома. Когда пауза достигла апогея, разомкнул губы и тихо произнес:
- Я вообще-то вчера к тебе свататься приходил. - Поднялся и пошел к выходу, роняя на лацкан пиджака капли воды. Как будто это была не вода, а его, Николая, слезы.

Между прошлым и будущим

Сначала Ирина объездила все хозяйственные магазины. Она неистово листала все подряд каталоги светильников, совала под нос менеджерам один из оставшихся лепестков люстры, умоляла так, будто от них зависела теперь ее дальнейшая судьба. После двухнедельных поисков сдалась и, вставив в каркас уцелевшие лепестки, зажила, как прежде. Мы, ее друзья, наперебой уговаривали:
- Довольно жить прошлым! Прошло четыре года! Купи новую люстру, бра и начни новую жизнь! Сколько же можно идти спиной вперед? В какой-то момент мне показалось, что она уже готова была нас послушать, уже спрашивала мое мнение насчет люстр и светильников "Тиффани"… И вдруг история с люстрой получила неожиданное продолжение. На днях она позвонила мне и заговорщицки поведала:
- Тут еще один жених объявился, напросился в гости "для серьезного разговора"…
То, что Ирина после своего Славика ни за кого замуж не пойдет, я не сомневалась. Второго такого, как Славик, среди живущих на планете мужчин не было - этот факт и мы, ее друзья, признавали как данность. Поэтому всех ее ухажеров всерьез не воспринимали. И все же как-то она уж очень воодушевленно сообщала об очередном сватовстве. Ой, ли?

Николай второй

"Не ой, даже не думай! - прервала она меня на самой мажорной ноте. - Здесь другое… Представляешь, наливаю я ему чай в чашку и вдруг замечаю, что он смотрит на люстру, то есть на то, что от нее осталось: два лепестка в пустом каркасе. Мне так неловко стало - приличный дом, а люстра, как после бомбежки. Разбилась, говорю, недавно, а расстаться с ней не могу. А Николай (да-да, его тоже Николаем зовут, второй раз в жизни сталкиваюсь с этим именем!) отвечает:
- Да я не потому смотрю… Понимаешь, когда-то давно, когда я еще с женой не развелся, у нас была люстра, очень похожая на твою. Однажды она ни с того ни с сего оборвалась и упала на жену. Может, потому что до пола не долетела, разбилось всего два лепестка, а шесть осталось. И почему-то я ее не выбросил тогда, на новую квартиру зачем-то привез - лежит в кладовке. Вроде как память о моей неудавшейся прежней жизни…
Вечером, когда Николай, вернувшись к себе домой, сфотографировал люстру и по электронной почте отправил мне фото, я ахнула. Рисунок - ручная работа мастера - очень похож! Но все еще не верилось. И когда на следующий день он привез мне эти шесть лепестков, аккуратно завернутые каждый по отдельности в газету, я не могла смотреть, как он примеряет их к каркасу. Нервы не выдержали, ушла в другую комнату и вернулась только тогда, когда он меня позвал…
Люстра висела под потолком в своем первозданном виде. Рисунок на всех восьми лепестках повторялся в точности, и которые лепестки были мои здесь, я ни за что бы не различила.
- Вот видишь, мы с тобой не совпали, зато наши люстры нашли друг друга, - грустно пошутил Николай-второй, прощаясь".

Эпилог

Я бы сочла эту историю выдумкой или преувеличением: к примеру, не два и шесть лепестков, а два и четыре. Или рисунок чуть разнится… Но все было именно так - посреди людей встретились две люстры. Подтверждение тому - Иринина австрийка, на которой все восемь лепестков похожи как капли воды. И уже теперь я точно знаю - отнять у Ирины убеждение в том, что это Славик уговорил ее жить не будущим, а прошлым, никому из нас не удастся.
Татьяна ЧИНЯКОВА.