"Торпедо" (Нижний Новгород) - "Нефтехимик" (Нижнекамск). 2:1 (1:0; 1:0; 0:1). Нижний Новгород. Дворец спорта профсоюзов. 15 февраля. Шайбы забросили: у "Торпедо" - Буцаев (Косоуров, Штайгер, 1-я мин., бол.), Варнаков (Шастин, Новопашин, 29-я); у "Нефтехимика" - Пестушко (Галушкин, Балмин, 46-я, бол.).
Штраф: 10 - 8. Гл. судья: Поляков (Москва).
Для "Торпедо" это была уже третья победа над "Нефтехимиком", а для нового главного тренера нижегородской команды Евгения Попихина - первая на этом посту. Чтобы порадовать своего наставника полноценными тремя очками, торпедовцам пришлось, что называется, собрать всю волю в кулак. И кулак этот оказался настолько ударным, что стрелка секундомера еще не успела сделать круг, а за воротами "Нефтехимика" уже загорелся красный свет, возвестивший взятие ворот. Это ведущее звено "Торпедо" удачно разыграло большинство, выведя на завершающий бросок центрального нападающего Буцаева, который был точен - 1:0. Затем пришла пора самим автозаводцам всерьез задуматься об обороне, поскольку до перерыва хозяева трижды оставались в меньшинстве. К счастью, надежно сыграл голкипер Салфицки.
Во втором периоде торпедовцам удалось организовать еще одну результативную атаку, которую завершил Варнаков (на снимке). И хотя соперник сдаваться не торопился (в середине 20-минутки тренерам "Торпедо" пришлось даже взять 30-секундный тайм-аут, чтобы сбить наступательный порыв гостей) и в начале третьего периода сумел сократить разрыв до минимума, реализовав численное преимущество, эта игра осталась за нижегородцами, для которых матч был важен не столько с турнирной точки зрения (наша команда осталась на последнем месте), сколько в плане психологической уверенности.
- Очень рад за ребят, - признался главный тренер "Торпедо" Евгений Попихин. - Они показали хороший хоккей и в Тольятти, только очки не взяли, а тут счастье было на нашей стороне. Соперник был сильный, очень организованный, поэтому нынешние три очка очень важны для нас.
- Этот матч сродни поединкам плей-офф, - отметил наставник "Нефтехимика" Геннадий Цыгуров, чья команда продолжает сражаться за право попасть в число 16 сильнейших. - Самоотдача с той и другой стороны была просто запредельная, и эмоции часто преобладали над хоккейным искусством. Вроде бы в плане самоотдачи упрекнуть свою команду не в чем, но одна заброшенная шайба... С такой результативностью трудно рассчитывать на победу. Торпедовцы сыграли на огромном волевом заряде. Мы обращали внимание своих игроков на начало матча, но получилось все наоборот: удаление на 15-й секунде, тут же гол, который придал дополнительной уверенности сопернику.
На вопрос, о чем в первую очередь подумал Геннадий Цыгуров, когда узнал о назначении Евгения Попихина на пост главного тренера "Торпедо", опытный наставник ответил так: "В подобной ситуации надо проявить мужество, чтобы решиться принять команду. Я знаю, что нижегородцы провели очень хороший матч в Тольятти, неплохо играли в Челябинске. Очевидно, что у "Торпедо", которое находится на последнем месте, нет обреченности, игроки не опустили руки, а это заслуга тренера".
Когда же Геннадию Цыгурову пришлось комментировать кратковременное пребывание на торпедовском мостике Петра Воробьева, он постарался выразиться предельно мягко: "А вас не удивит, если мое пребывание в Нижнекамске окажется кратковременным?" Цыгуров, что называется, как в воду глядел: уже утром следующего дня руководство "Нефтехимика" отправило главного тренера в отставку...
Нина ШУМИЛОВА.