Для нападающего нижегородского «Старта» Сергея Почкунова очередной сезон в русском хоккее получился неоднозначным. С одной стороны, 35-летний форвард обновил свой рекорд результативности, забив 32 мяча в 29 матчах чемпионата, с другой - впервые в карьере Почкунова команда, за которую он играл, не попала в плей-офф, досрочно завершив сезон.
ПЕРЕШЕЛ ИЗ «ЗОРКОГО» В «СТАРТ»
- Сергей, начиная предсезонную подготовку в красногорском «Зорком», вы могли себе представить, что завершать сезон будете в «Старте»?
- Конечно, не представлял, что придется сменить команду еще до Нового года. Честно говоря, мне нравилось в Красногорске, потому что перед сезоном туда приехали еще три хоккеиста из ульяновской «Волги» - Петр Захаров, Владислав Кузнецов и Максим Рязанов, команда усилилась. Стартовал чемпионат России. В первом туре мы сыграли вничью с иркутской «Байкал-Энергией», во втором выиграли у красноярского «Енисея». А на следующий день к нам в раздевалку пришло руководство красногорского клуба и объявило, что часть зарплат по контракту оплачиваться не будет! Нам сказали, что те, у кого есть предложения других клубов и желание их принять, могут покинуть «Зоркий». Захаров и Кузнецов сразу уехали в «Байкал-Энергию», вслед за ними покинул команду Рязанов.
Через два-три тура после этого мне позвонил Алексей Григорьевич Дьяков, занимавший тогда пост главного тренера «Старта», и спросил, есть ли у меня желание поиграть за нижегородскую команду. Я ему ответил, что не могу сейчас оставить «Зоркий», которому предстояло провести домашние матчи. А после того как мы их проиграли, я принял решение все-таки поменять клуб. Тем более Дьяков пояснил, что у меня есть время подумать до конца декабря. Смена команды по ходу сезона  у меня в карьере случилась первый раз!
- Непривычные ощущения?
- Да, потому что готовишься к сезону в одном коллективе, и вдруг в клубе складывается такая финансовая ситуация, которая вынуждает хоккеистов к переходу в другую команду.
- Контракт с ХК «Старт» компенсировал те финансовые потери, которые у вас образовались в красногорском клубе?
- В «Зорком» значительно обрезали зарплаты всей команде. А «Старт» предложил мне условия выше, чем на тот момент были в «Зорком».
ПОРТУГАЛЬСКАЯ ПЕРЕЗАГРУЗКА
- Помнится, три года назад после сезона, проведенного в «Старте», вы выражали желание продлить отношения с нашим клубом. Почему не сложилось на том этапе?
- Все очень просто: руководство ХК «Старт» не предложило мне остаться здесь. Для меня это был новый вызов, можно сказать, новые возможности. Пришел в «Уральский трубник», который, кстати, звал меня к себе еще по ходу сезона. Поэтому с трудоустройством вообще никаких проблем не было. Там тоже сформировался хороший коллектив. В мой первый сезон в Первоуральске мы много побед одержали и завоевали бронзу регулярного чемпионата. А в итоговой классификации суперлиги «Уральский трубник» занял 5-е место, хотя до этого команда несколько лет не могла даже просто пробиться в плей-офф! Плюс у меня была возможность жить дома, в Екатеринбурге. Так что тот сезон очень хороший получился и пошел мне на пользу.
- Глядя на вашу статистику второго сезона в «Уральском трубнике», позволю себе усомниться насчет «пошел на пользу». 12 голов - так мало Сергей Почкунов не забивал никогда!
- Значит, я был не в порядке, и появилась необходимость что-то переосмыслить. Для меня это тоже опыт, потому что, не будь второго сезона в «Уральском трубнике», который сложился не лучшим образом, думаю, я не познакомился бы ближе с очень хорошими спортсменами и людьми. В июне прошлого года перед началом предсезонки я отправился в Португалию дополнительно тренироваться с ребятами, которые уже не первый год ездят на такие сборы. Это чемпионы мира Максим Ишкельдин, Алмаз Миргазов, Алан Джусоев. А проводили сборы тренер по физподготовке хабаровского «СКА-Нефтяника» Николай Борисович Емсенко и Евгений Хвалько, который в начале сезона и до этого был тренером «Енисея». Две недели в Албуфейре прошли на позитиве. Там хорошие условия, есть тренажерный зал.  Так что на себе испробовал, как чемпионы мира готовятся к сезону, тренируясь дополнительно.
ПЯТЬСОТ МАТЧЕЙ В СУПЕРЛИГЕ
- В феврале вы перевалили через рубеж в 500 матчей в суперлиге. Наверное, нерядовое событие?
- Да. Но, думаю, здесь нет ничего особенного, поскольку я начал играть в хоккей очень рано. В свое время меня взял в команду «Маяк» (Краснотурьинск) Валерий Анатольевич Бочков, чтобы я постепенно привыкал к суперлиге. Я там, можно сказать, и не играл толком, в 17 лет выходил в некоторых матчах на 5 - 10 минут, а матч все равно шел в зачет сыгранных. Если убрать два первых сезона, то мой 500-матчевый юбилей случился бы чуть позже. (Улыбается.) С другой стороны, многие молодые ребята в начале профессиональной карьеры проходят через подобную практику, далеко не сразу начинают играть в основном составе.
А возвращаюсь к юбилею, команде «Старт» спасибо за подарок - майку, на которой написано «500 матчей в суперлиге». К сожалению, мой юбилейный матч не стал победным для «Старта». (16 февраля нижегородцы уступили «Сибсельмашу» -
1:5. - Н.Ш.) То, что сыграно много матчей, конечно, приятно. Выходя на поле, я по-прежнему получаю удовольствие от игры. Но мой ориентир - это не какое-то количество матчей, которые нужно сыграть, а желание своими руками поднять над головой хоккейный трофей. Такая вот у меня цель и мечта.
- По итогам сезона болельщики назвали вас лучшим игроком «Старта». Может, таким образом они намекают руководству клуба, чтобы с вами продлили контракт?
- (Смеется.) Помню, три года назад меня также признали лучшим игроком команды и в этот же день сказали: «До свидания». Вот такой «позитивный» момент был в моей «стартовской» биографии. Нет, никаких обид у меня ни на кого нет. Я всем желаю добра, здоровья, счастья. Повторю, все нормально, смена команды пошла на пользу. В этом сезоне, переходя в «Старт», я подписал контракт на четыре месяца. Желание остаться в «Старте» у меня по-прежнему есть. А по поводу определения лучшего игрока я благодарен всем респондентам за то, что присудили мне первое место. Благодарен партнерам по команде, снабжавшим меня пасами, с которых удавалось забивать голы.
Беседовала Нина Шумилова. Фото Александра Воложанина.

На фото: В «Старте» Сергей Почкунов (№ 71) стал лучшим снайпером команды.

Справка «НН»
Сергей Почкунов родился 25 июля 1983 года в Алма-Ате. Воспитанник краснотурьинского хоккея. Выступал за команды «Маяк» (Краснотурьинск), «Зоркий» (Красногорск), «Уральский трубник» (Первоуральск), «Енисей» (Красноярск), «СКА-Нефтяник» (Хабаровск), «Старт» (Нижний Новгород). В составе «Енисея» бронзовый призер чемпионата России (2010), в составе «СКА-Нефтяника» обладатель Кубка России (2014). В составе сборной Казахстана четырехкратный бронзовый призер чемпионата мира (2012, 2013, 2014, 2015).