Больше полувека стоит в деревне Кузнечиха памятник воинам, погибшим в годы Великой Отечественной войны. Сколько он претерпел изменений! А я помню, как задумали поставить его жители деревни. 

В 1967 году в Кузнечихе решили увековечить память погибших земляков. Обсуждали. Стелу ставить не захотели – они есть в каждом селении, скульптуру воина – дорого. Ко мне подошел наш фабричный бухгалтер, тоже местный житель, попросил поработать над эскизом памятника, придумать неповторимый. Я был простым слесарем, художественного образования нет, но начальник настаивал: « У тебя получится». 

Я думал о воине, не вернувшемся с Великой Отечественной войны. Неожиданно все встало на свои места. Я понял, что если солдат защищал отчий дом, то нужна стена и воин, закрывающий остатки родительского дома своим телом. Внизу, в разломе этой стены – могила неизвестного солдата, а вверх идет приспущенный флаг Победы. 

Обговорили, утвердили, стали строить своими силами и на свои средства. 9 Мая 1968 года торжественно открывали наш памятник, вся деревня собралась. И с тех пор ежегодно здесь собираются селяне. 

А потом год за годом полетели, и стало все меняться. Было время, когда наш памятник собирались убрать, как самострой, даже начали разбирать. Куда-то исчезло со стены изображение солдата, каски и Вечного огня. «Ушли» и плиты с именами погибших, и звезда героя с флага. Но полностью уничтожить памятник никому не удалось. Пришлось его восстанавливать. Появились новые плиты с именами погибших, памятник покрасили в белый цвет, красиво, аккуратно. Но ведь получилось, что флаг стал белым - не позор ли?.. Белая стена тоже уже не впечатляла. Потом исправили, флаг стал красным, вернулась краска и на изображенную могилу неизвестного солдата. Постамент теперь покрыт мраморными плитками, а стена осталась белой. В прошлом году и стену покрасили в малиновый цвет...

Стоят по всей России в селах неказистые памятники, но хочется, чтобы все понимали, что односельчане вкладывали в них душу и в то время, когда их ставили, знали лица и характеры, помнили родных и близких погибших героев. 

Я живу в Нижнем Новгороде, родился за 4 года до войны, рабочий, пенсионер, ветеран труда, инвалид. Двое детей, жена, трое внучек, четверо правнуков. Хочется, чтобы поколения понимали друг друга. 

Анатолий Артемьев.